第八回 杀机——重臣

笼巾以细藤织成两片，形如蝉翼喻意高洁，冠顶插有貂尾有内悍而外柔之意。曾公亮仕仁宗、英宗、神宗，可谓三朝元老，他年事虽高，却有渊渟岳峙之态。

    他身后的张方平，字安道，是出身寒门却靠刻苦学习，通过科举跻身士林，后位极人臣的典范。他与范镇同岁，头发已然花白，五官舒展却难掩冷峻之色，一身朴素的襦服，站在曾公亮身边，反差格外得大，便连曾大人的那股贵气也被生生压了下去。

    这见面，又是一通行礼。克里斯在角落猫着没引得人注意，她看得嘴角只抽，心道这繁文缛节的真是让人抓狂。

    等礼毕，大家看到两位大人身后跟了个年轻人，他面貌清秀，穿一件石青色圆领锦袍，样式简单，只在袖口和领口，衣服下摆处绣着竹叶，同色腰带。

    “与诸位引见一下。”曾公亮一抬手指了指年轻人道：“他叫吕惠卿，字吉甫，他文采甚佳，又与老夫是同乡，所以下次面圣老夫想要为他举荐馆职。”

    吕惠卿上前轻轻一拜，嘴角挂着一抹温和的笑，看上去略显自豪。

    司马光微微皱了下眉头。

    在朝官员举荐人才那是分内之事，却也没曾公亮这样明着说想举荐同乡的。

    曾公亮朝宇文之邵投去目光，又开口道：“这位便是曲水令宇文之邵？都说蜀中人才辈出，一出剑门表仪一代，如今一见果然是一表人才、器度不凡，一看便知是领袖百家的人物。”

    宇文之邵并不接话，面上平和有度。

    曾公亮转而问范镇：“范大人乃是蜀中表率，想必也要在御前举荐同乡了？”

    这话一说，众人微微一愣，范镇更是怔在当场，这结党之嫌的矛头暗指他，不过遇到重大问题时镇静从容是范镇的优点，转念间，便回道：“论才学，之邵学富五车，言忠信，行笃敬，鄙人甚觉钦慕，自叹弗如；论能力，曲水虽一县之地，却是文州要地，吐蕃、西夏暗中一直窥视，那里形势复杂，不但汉藏杂居，还有羌人，白马人，在之邵治下，辖内百姓安居乐业，羌夷数入寇，之邵用兵如神，令其一败涂地。不用鄙人举荐，之邵亦可立于庙堂之上，曾公此番说辞有失公允。”

    曾公亮素知范镇的脾性，即使在皇帝面前他也敢坚持己见，更何况他从不以褒贬评论他人，能如是说便是此人真有大才，于是眯起眼睛，道：“老夫妄言了，范大人莫怪，宇文先生莫怪。”

    克里斯心中一诧：这位首辅大臣竟然转眼间就能承认错误，倒也不矫情。

    说实话在座的几位全是能臣，侵淫官场几十年，虽各有特色，却全是深谙官场的老油条了，他们心思之缜密，手段之高超，人际关系相对简单的现代绝非能与宋朝官场比拟万一。

    今日宇文之邵是曹偕的座上客，曾公亮绝不会不给国舅爷面子，转头说道：“说来也巧，老夫本来在这遇仙楼设宴请他们二位，没想到竟然听说国舅爷也在，不免来叨扰一番。相见不如偶遇，今日既然有缘，不如一起用膳可好？”

    曹偕一挑眉，道：“曾相公富贵逼人，还需到本国舅这里来蹭饭？”

    京中都知这位首辅大人，性情吝啬，家里累财巨万，依然小气异常。如今曹偕挑明了嘲讽之意，大家也是心中暗笑。

    司马光岂不知曾相公的心思？曹偕在京中是闲职，官场上行事极为低调，平日里向来关门谢客，可他的身份和名望，谁又不想讨好结交呢，可谁都不敢明目张胆的拉拢。如今曾公亮见众人都在，提议一同用膳，无非是想着既能摘掉拉拢的嫌疑，又能让国舅爷不好当面拒绝。只是他没想到，曹偕可不是个会客套的人。

    曾公亮听言面上一怔，随即笑笑：“国舅爷说笑了，老夫那点俸禄算什么啊，我那位夫人啥都好，就是管家管得紧，俸禄每月全部上交，再富贵逼人也都没掌在自己手里啊。”

    谁都没想到曾大人会揶揄自己，转眼间就把话头抛了回来，这传出去，请首辅大人一顿饭还推三阻四，就见小气了。

    所以说，厚脸皮绝对是官场必备。

    曹偕轻笑道：“那请诸位就座吧。”

    曾公亮刚要就近坐了，却听半天没说话的司马光道：“公乃三朝端揆之贵，理应首座。”

    司马光的奏疏、文章虽然常常行文流水，辨若悬河，可日常里他原本不是个多言的人，遇事也不愿多费口舌，只有在必要时，才口齿伶俐，逻辑清楚的陈述己见。所以他一开口就是直攻要害，一句话能让你噎得说不出来话。

    这话中的意思就是，因你身份尊贵就要连首座都让出来，本来好好的一顿饭，岂不是让你搅了？

    曾公亮闻言被噎住了，面色有些涨红，也只得忍着。

    曹偕心道：都说三个女人一台戏，这四位重臣今天是要唱哪一出？

    一移位，大家这才注意到雅间里还有两位宦官，心中都是不明，怎么国舅爷还请了内臣？这酒桌上的话，若传到大内可不是件好事，众人如临大敌，表情不一。

    曹偕虽然安排克里斯和唐平最下首坐了，可态度仍是十分亲近。

    吕惠卿立时明白了诸位大人的想法，两位宦官之中只有克里斯身穿有品级的官服，他轻声问道：“这位中大人是？”

    曹偕郑重其事道：“这位是蓝元霄，皇城司蓝大人的弟弟，在下的朋友。”

    言罢，不由得将目光往克里斯那边瞧了一眼，正瞧见低着头紧盯着眼前小菜的某人，仿佛只等的主家一声开席，就要下手的样子。曹偕嘴角留着一抹笑意，转头与小厮道：“吩咐起热菜吧！”

    这举动不可避免的让诸位视线再次聚拢到这位叫蓝元霄的宦官身上，但见他风神如玉，身姿卓卓，容貌引人倾倒。又见曹偕的态度，众人也未有多言。

    说实话，在座的可是当朝位列三公的国老，指点江山的重臣，要真是一般的小宦官，岂不吓得连话都不敢说了。在现代克里斯是蓝瑟集团的ceo，常常站在聚光灯下，被众目睽睽盯着也全然不在意，她甚至有些享受被万人膜拜的感觉，再加上她心智成熟，非常人可比，自然这些目光对她来说不在话下，对着这些人也是半点胆怯全无，浑身还散发出一股锐不可当的风华来。

    曾公亮突然觉得场面有些尴尬，待小二进来时，他叫了过来。

    京中酒楼的小二可不是白当的，曾大人还没开口，他就说道：“诸位大人想点花牌，恋懿小姐早在一旁候着了。”

    曾公亮点点头道：“那就请吧！”

    话音一落，克里斯就抬头朝他望了过来。

    北宋官场，都讲究狎妓、蓄妓，但凡吃饭请来几位操琴助兴也是惯例。

    克里斯却是不懂，心想这几位年纪老大不小的，加起来都二百来岁了，还要召妓作陪，有些诧异。

    被小宦官这么一瞪，曾公亮不知怎得，平常惯常做的的事情，今日做起来竟有点心虚，心道只是陪酒，我这也没违反官员不准狎妓的禁令啊。

    克里斯四下看看，竟没有一位男士有异议，不免露出鄙夷的神情。

    曹偕和宇文之邵也看得出她的不满。登时雅间鸦雀无声，直到旁边传来响动，众人才从这说不清道不明的情绪中回过心神。

    雅间靠北挂着云纱锦幔，将内室一分为二。这回儿，有侍女从里挑开锦幔，透过薄纱依稀可以见到里头放着琴案，燃着香炉，熏香萦绕，倩影浮动，琴台后已有一名女子端坐，身穿粉色半臂，青花绣纹浅交领襦裙，瞧不清面容，但隐约见身姿绰约，鬓发如墨，便是这遇仙楼的行首，善操琴的恋懿小姐了。

    说实话地阁的册子里，克里斯最先读完的就是《行首百鉴》，记得这位恋懿小姐，身世可怜，进了遇仙楼，也只卖艺不卖身，琴艺出众。

    而后一道空灵回旋的琴音溢出，众位只觉耳目一新，四下一静，便各自凝神听曲了，几位大人偶尔还交谈评论一番，克里斯见精致的菜肴陆续上桌，也神情自若的用起膳来。