西秦国都,枹罕(今甘肃临夏县附近),乞伏乾归死后乞伏炽磐为避(后)秦袭扰,将国都从金城(今兰州)迁至此。
经过数年经营,将掳掠来的百姓充实其中,鼓励商贾往来,与晋国通商,枹罕城有百姓超过十万户。人口增多,原本的枹罕城不断往外扩建,仿照长安建制设坊市、集市、内城和皇宫。
乞伏炽磐平灭南凉,尽得南凉之地,举国一片欢腾,枹罕城内更是张灯结彩,欢声笑语。从南凉所得的牛马羊等物将近百万头,乞伏炽磐下令与民同乐,城中每户分肉五斤。
皇城太极殿,以镇东将军乞伏昙达为首的众臣奏请乞伏炽磐复秦王之位,大赦天下。相国翟勍七月身逝,朝堂之上以镇东将军、左常侍乞伏昙达最得国主信重。
南山之上的升起五彩云,乞伏炽磐召巫师进行占卜,得出“大吉,王有天下”的评语。乞伏炽磐率军攻打南凉,果然尽得南凉之地,疆域扩展近倍,国力剧增。
平灭南凉让乞伏炽磐变得雄心万丈,“王有天下”常在脑中盘旋,乞伏昙达的奏请正合他的心意。不过乞伏炽磐没有立即答应,他忌惮杨安玄的反应。
他与杨安玄结盟,向晋朝称臣,受封平昌公,此事为杨安玄一力促成,如果他自立称王,杨安玄能否容忍?双方关系破裂杨安玄是否会派兵前来征讨?
雍军平灭姚秦,展露出灭国之力,雍军使用的火药和兵器,让乞伏炽磐深为恐惧,他无数次在心中推演与雍军较量,无一胜局。
但“王有天下”的念头在脑海中盘旋不去,建立像天王苻坚一样的功业是每个北人的梦想,姚苌、慕容垂、拓跋珪、吕光、秃发傉檀、沮渠蒙逊,包括自己的父亲在内,都曾是天王麾下的战将。“仗兵百万,混一六合,以济苍生”的理念让乞伏炽磐为之心折,平灭南凉便是自己踏出的第一步。
九月二十二日,仇池使者呈上国书,仇池愿向秦称臣,请宗主国出兵相救。
等仇池使者离殿,乞伏昙达笑道:“大王平灭(南)凉国,威加海内,仇池称臣,正好借机祭告天地,自立称王。”
御史大夫麹景道:“晋人伐仇池,我国若出兵相救必然撕破脸,战火说不定要烧至国内。晋军势大,大王要三思而行。”
乞伏昙达道:“据南边的商贾称晋国境内雍公与宋公正在内斗,哪有功夫管北境之事。”
堂上众说纷纭,莫衷一是,最后众人把目光集中到沉吟不语的乞伏炽磐身上。
乞伏炽磐站起身,充满威压地扫视着众臣,道:“杨安玄不满足于平灭姚秦,将战火烧至仇池国。汉人有个成语叫‘唇亡齿寒’,姚秦亡了,仇池要亡了,虽然我大秦眼下与杨安玄交好,但杨安玄能让我国安然多久?”
乞伏昙达等人听出乞伏炽磐话中之意,主战派将炙热的目光投向他,“晋国境内不宁,杨安玄无暇北顾,此正是用兵良机。孤决定于南山筑坛祭告天地,出兵援救仇池。”
十月二日,乞伏炽磐率文武至山祭天,宣告(西)秦复立,自立天王,大赦天下,分封文武。以乞伏昙达为左丞相,长子乞伏元基为右丞相,麹景为尚书令,翟绍为左仆射等等,立秃发傉檀长女为王后,次女为左夫人。
十月五日,以左丞相、镇东将军乞伏昙达为帅,领二万八千步骑往东攻打陈仓。乞伏炽磐没有派兵南下进入武都,仇池的存亡与秦关系不大,仇池国要生存就要与雍军拼尽最后一滴血。
他正好借雍军与仇池兵马争斗兵力不足的机会,夺取天水、略阳,若是顺利占领扶风郡陈仓,截断雍军入仇池的退路。
站在舆图前,乞伏炽磐心潮澎湃,若是此战能顺利夺取天水、略阳,那么秦国的疆域将再扩大一倍,与姚秦的面积相仿。冬季来临,雍军不会大举用兵,待到来年四五月,自己就可以组建起一只六七万的军队,不用再惧怕雍军。
从枹罕前往陈仓一千余里,乞伏昙达麾下有轻骑一万五千,步卒一万三千,兵贵神速,乞伏昙达亲自率领轻骑兼程前行。
三日后,西秦轻骑来到天水郡治所冀县(今甘肃天水市甘谷县)。天水太守高长庆是桓玄诛杀北府将领时随袁虔之投奔后秦的,姚兴虽然接纳他们却未予重用,只有朝中任闲职,遇到要询问晋国虚实时就召他们问询。
杨安玄收复长安,刘寿、高长庆、郭恭等人向杨安玄陈述当年冤情,称不得已才投奔姚秦。杨安玄并没有怪罪,起复他们为北雍州官员,刘寿为刺史府参事、郭恭为安定郡别驾,高长庆为天水郡太守。
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