第651章 去接应

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    王笑推断王珍如今应该是在河间府与济南府交界一带，大概是德州的位置。

    他却不急着去德州，而是先赶往济南城。

    因他只带了六百人，这点人投在数十万大军交战的战场上并不能改变太多。之所以只带六百人，因为海船上只载了四百匹战马，让部分兵士双人一骑勉强能急行军，但战力也要大打折扣。

    王笑如今骑术已颇为娴熟，行路上还要顾着双人一骑的士卒，倒也颇为从容，一边驰马一边还能与羊倌谈话。

    过了一会，高成益便也凑到王笑这边。

    王笑不太信得过他，余光瞥见，自然而然便换了话题。

    高成益倒也不是想探听什么机密，只是有心投靠王笑，便想凑过来套个近乎。

    他还当王笑在与羊倌说什么战仗之事，打算好好表现一下，没想到听了一会，却只听到一堆如何养孩子的事。

    大抵上便是侯爷麾下一位秦将军驻守皮岛，将一双子女寄在侯爷这边带回楚朝，如今在羊倌的夫人那养着。另外，侯爷又有一只什么小活物也养在那边。

    总之话里话外大概是在说羊夫人照料三个孩子十分辛苦云云。

    高成益对这种事不太了解，便没能如预想中那样在侯爷面前表现一番，心中颇有些懊悔。另一方面，他也对羊倌能与侯爷有这样亲近的关系感到十分羡慕。

    谁又能想到一年多以前还是王家拿钱来巴结他，如今他想巴结王家子却如此艰难。

    王笑倒也知道高成益的心思。

    但人与人之间，志同道合才能真的亲近。哪是只靠巴结的？

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    从滨州到济南四百里的路，一路上不时遇到逃难的难民，想必是百姓中有人担心在瑞朝治下不安生，携家带口地往南逃。

    快马疾行了一天一夜，六百余人终于到了济南城外。

    此时天还没亮，济南城门紧闭，高成益便拿出信令上前叫门。

    济南如今还在楚朝治下，却没想到守军拿了高成益的信令，却是许久没开城门。

    高成益正等得有些恼火，忽听王笑冷笑道：“看来是大楚神枢营主帅的信令不好使了。”

    这语气很是让人心惊。

    高成益不由暗想道：“这怀远侯不会要凭六百人攻城吧……”

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    高成益所认为的六百人攻城，也并非完全是瞎想……

    山东北联畿辅，与辽东、朝鲜隔海相望；南控江淮，为南京屏障；西距大河；东环渤海。居水陆之要冲，为南北之枢纽、漕运集散之地。山东位置之重要性不言而喻。

    但或许是因为位置重要，楚朝的山东兵制也颇为复杂。既有山东都司、备倭都司，及至朝鲜壬辰倭乱，鉴于日本入侵朝鲜，山东沿海局势危急，楚廷先是在登州设立防海副总兵，后正式设置山东总兵，驻登州。

    等到辽事愈乱，山东兵马又受到蓟辽总督、山东巡抚的调遣和节制，兵制愈乱，镇守武将也开始拥兵自重。

    备倭军也好，营州营、即墨营也好，山东兵马本多在沿海一带。如今已被姚文华这个蓟辽督师和吴培这个山东巡抚调遣走了。

    至于山东都司……

    延光十一年九月，清军由蓟镇青口山入塞，右翼由岳托、杜度率领，左翼由多尔衮、豪格、阿巴泰率领，分别沿太行山和大运河南下。杀楚朝辽东总督与宣大总督，深入二千里，攻占一府三州五十五县二关，俘获人口四十六万余人。

    当时这‘一府’，指的便是济南城。

    那一年的济南城，山东巡抚宋学朱和历城知县韩承宣率领军民拼死抵抗，但终因寡不敌众，孤立无援，在坚守了十个昼夜后，城破。

    宋学朱一介文臣，巷城之中杀清兵数人，面目中刀被擒，不肯投降，在城楼上被活活烧死。韩承宣亦是战死。

    济南城破后，多尔衮恼怒城中官民拼死抵抗，屠了城中男女老幼军民共十五万余人，又俘虏了德王及大批百姓，放火焚城，整个济南城被焚掠一空。

    及至延光十四年，清军再次入塞，德州到徐州，“徐、德数千里，白骨纵横，又旱蝗大饥，民父子相食，行人断绝……”

    王笑来到济南城的这一天，济南城并未从凋敝中恢复过来。