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38、第 39 章

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晚,便放走了。”他摇头,“司衣陌,说你什么好,要是别人,小心地供起来以示大王宠爱还来不及。”

    阡陌莞尔:“大王将它放走,于我而言亦是大礼,这是好事。”

    “真的么?”楚王的声音忽而在身后响起。

    二人吓了一跳,回头,楚王看着阡陌,双眸映着篝火,却有几分幽深。

    阡陌颔首,向他一礼,“多谢大王。”

    楚王不置可否。

    “林阡陌。”他望着远方漆黑的夜色,道,“你可知晓,行猎时,寡人会想什么?”

    阡陌想了想,道,“世间万物,性命皆在大王手中。”

    楚王摇头,看着她,“寡人想,万物皆有一死,贤愚无异。故寡人此生,必不可遗憾。”

    阡陌觉得这话似别有意味,正当思索,忽而又听楚王道,“明日早起,随寡人走一趟。”

    走?

    阡陌怔了怔:“去何处?”

    楚王却不回答,已经转身而去。

    *****

    天色微亮之时,楚王已经整军,留下仍在狩猎兴头上的贵族们,往南而去。

    阡陌坐在车上,不知所以,直到望见水边一字泊着的大船,方才明白,楚王这是又要远行。

    她登船的技术已经相当熟练,踏着颤颤巍巍的船板也不再觉得心慌,三两步就走了上去。

    舟尹喊着号子,相和声一片。

    清晨的雾气被风和阳光冲散,大泽上的水鸟被惊起,展翅漫天。船队离开岸边,长桨划开水面,汩汩的波涛声中,留下长长的水痕。

    阡陌立在舷边上,低头看着水里的鱼群,觉得煞是有趣。

    身边站过来一个人,不用猜也知道是楚王。

    “大王去何处?”她问。

    楚王却只道,“去了你便知晓。”

    阡陌知道他不想说就不会说,也不再问。自从昨夜那番似探讨又似争论的对话,二人似乎都有些默契,没有再碰那样的话题。

    大船一走就是两三日,待得阡陌再次见到那熟悉的地形的时候,睁大了眼睛。

    铜绿山。

    近来下过大雨,那条有鳄鱼的河涨了不少水,漫上了她先前割草的山坡。不过此处水况不明,不能停泊,船队只是路过,仍然驶到了运送奴隶和矿石的那处水港。

    阡陌双脚落地的时候,四下里看了看,虽然离开不过数月,却似恍若隔世。

    “上车。”楚王对她说,让她坐上了自己身后的马车。

    仍然是那条路,路上,还有人在运送矿石,牛车满载。

    待得铜绿山出现在道路的尽头,阡陌的眼睛几乎无法移动。

    密布的矿道,忙碌的人群,就像她上次在这里的时候一样。只不过,那时她背着竹筐,浑身邋遢,如今,她坐在这被自己日日诅咒的剥削阶级的马车上……想起过往种种,心里也说不清是什么滋味。

    新任的铜山工尹成崇,本来是郢都的左徒,处事比前任细致不少,楚王查看了些文牍,又问了些铜山的近况,成崇皆对答如流。

    “运往秦国与巴国的铜,都送出去了么?”楚王问。

    “皆已送出。”成崇答道,“不过依令尹之命,都是粗铜,只怕运过去,秦人与巴人不晓冶炼。”

    “他们若会冶炼,寡人便不送了。”楚王低头看着一卷简册,淡淡道。

    成崇哂然。

    “还有那些扬越工隶,”楚王放下简册,“备好了么?”

    成崇忙道:“备好了,马上便可登船。”

    扬越工隶?

    登船?

    阡陌讶然。

    待得楚王带她到矿区的时候,阡陌睁大眼睛。

    只见扬越人足有两三千,聚在空地中,看上去似乎喜气洋洋。有些面孔她还是认识的,阡陌亲手治好了他们的疟疾。

    见到阡陌,那些人也很高兴,纷纷围上来,有一个懂少许楚语的人告诉她,楚王要将他们送回扬越。

    阡陌震惊不已,看向楚王,却见他并没有否认的意思。

    “大王真的要将他们放回去?”她惊喜地问。

    “不放回去不行。”楚王一脸正色,却语带揶揄,“自从尔等逃走,剩下的人也不安分,还总弄坏寡人的器具与矿道。”

    阡陌哂然。

    “那……他们走了,何人来开矿?”阡陌想了想,又问。

    楚王瞥她,意味深长,“怎么?你为寡人着想了?”

    阡陌忙讨好地说:“我为大王做事,自当为大王分忧。”

    楚王收回目光,道,“国中的罪隶及征役者也不少,庸人冶炼之术高超,寡人将一些庸人也迁了来,落户此地,专事铜矿,比这些工隶做得好。”

    原来是没有用处了啊……阡陌虽这么想着,却觉得楚王能够做到这一步,也算善莫大焉。

    楚王却不多理会她,令士卒带领这些扬越工隶离开铜矿,上船去。

    *****

    扬越工隶人数不少,整整载了上百条船。看到这么大的阵仗,阡陌十分惊诧,这必然是早有准备,楚王这个闷声不出的,若不是带她来看,她还不会知道。

    巨大的船队几乎塞满了江面,浩浩荡荡往南而去。

    楚王却没有离开,引着楚师押后。

    船队穿过了云梦广阔的水泽,阡陌望向四周,只见云水茫茫,唯有大船驰骋,如同海里的巨鲸。

    这一走,就是近半个月。阡陌没有来过,也从未体会过楚国的疆域有这般宽阔。而水流终于入江的时候,再走一段,据舟人说,这是湘水,再往前,就是扬越的地盘。

    湘水。

    阡陌望向两岸起伏的山峦,荆湘荆湘,她也曾经坐着轮船游长江,却没想到在这个时代,楚人的船竟可以直通湘江。

    楚人在湘水的边上也建了城邑,闻知楚王到来,城中民人纷纷赶到江边,观望行礼。还有人喊着楚王的名字,抛果子上船来,阡陌的脑门被一只桃子砸中,楚王看着哈哈大笑。

    到了扬越,早有人在岸边等候,大船靠岸,扬越人们迫不及待地跑下船去,与亲人相见。而看到扬越的酋首出现的时候,阡陌终于知道楚王为何而来。

    楚王亦下船,与酋首宰牲歃血,互誓楚与扬越无相侵。

    见阡陌不明白,寺人渠小声告诉她,先前庸国领头作乱时,扬越也在其中,被楚国教训得惨败。如今楚王不欲再与周边再兴战事,便亲自送还战俘,顺水推舟安抚扬越。

    阡陌了然,再看向楚王,他锦袍高冠,腰佩长剑,在水边祭告,迎风而立,两袖扬起。那模样,极尽君子之美,却让人不得小觑。

    阡陌曾经觉得,一个人的动机若不纯粹,做出来的善事亦是虚伪。可如今看着楚王,她却转变了一点看法。史册上有不少殉葬的记载,无用的奴隶,杀掉殉掉,无人会说上一句。但能作恶而不为恶,而是尽量做成善事,这至少是一种诚意。

    正神游间,那边祭告已毕,扬越的巫师执着一杯酒,一边送着楚王一边唱起歌来。

    楚王谢过,未几,似乎回望。

    目光远远相对,阡陌并不知道他是不是在看自己,心中却似落入一滴水,唇边却泛起微微的笑意。

    巫师继续唱着,歌声苍老而有力,四周的扬越人亦开口相和,旋律竟是十分悠扬而美好,回荡在山林和河流之间,引人遐思。

    “唱的什么?”有人问寺人渠。

    阡陌也听不懂,但是听着这歌声的时候,眼睛却一直落在楚王的身上,没有离开。

    她想起了越人的另外一支歌。

    今夕何夕兮,搴舟中流。

    今日何日兮,得与王子同舟。

    蒙羞被好兮,不訾诟耻。

    心几烦而不绝兮,得知王子。

    山有木兮,木有枝。

    心悦君兮,君不知……
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