项忠和刘大夏开着玩笑,从怀中掏出一个哨子,刚要吹响,却见刘大夏把手指压在口中,打了一个呼哨,城头上兵士听到声音,把绳子放了下来。
两人把绳子捆在腰间,又被缓缓拉上城去。
项忠好奇刘大夏如何吹呼哨地,学着他的样子也吹了几下,却并没吹响,让刘大夏忍俊不禁。
城楼上,许宁急得像热锅上的蚂蚁。亦思马因夜间攻城甚急,北门打得热火朝天,他身上穿着铠甲时不时打问着项忠和刘大夏的消息。
在项忠和布尔海唇枪舌剑的时候,许宁收到两份从京城来的文书。一份是太后懿旨,一份是怀恩的咨文信函。
太后懿旨中点名要项忠亲启,许宁不敢看。但怀恩的来信却是询问行宫被围的事情,令他立即派兵过去解救。
许宁看后心急如焚,而又束手无策。
这些年来,保护行宫安全是皇上交给他的一项绝密任务,皇帝密旨中,一字一句透着皇帝的恳切和信任,这让他感激涕零,心潮澎湃,含泪泣血给皇上回了奏书。当时情景历历在目。
但他此时古北口吃紧,莫说兵将,就是喂马的马夫和附近的百姓都调过来修筑工事了,哪里还有一兵一卒兵可派?
他算着时辰,行宫被围已经过了一天了,断定那里已经被攻破了,万念俱灰,准备带上全部的亲兵护卫,亲自去行宫一趟,若苍天保佑,行宫尚未被攻破,他必然拼死把小皇子救出来,若小皇子出了事情,自己还有什么颜面活在世上。
但古北口不能丢,只能等待着刘大夏和项忠回来,托付他们代为守城。在蒙古士兵一波又一波猛烈的攻击中,他屡屡询问项忠和刘大夏的消息。
听说项忠和刘大夏回来了,他顾不上城上激战正酣,急忙上马跑到东门。
项忠和刘大夏见满脸血污,神色慌张,也没有问科尔沁和察哈尔等部的情况,以为北门出了事,连忙询问战况。
许宁摆了摆手,口干舌燥地说:“两位不要多问,有不明人数的蒙古鞑子绕过防区,攻打行宫,我必须亲自赶过去,剿灭这群狼崽子,古北口拜托两位代为把守。若有不测,我的家小拜托两位照顾周全。”说完,递给项忠两份文书,一份已经打开,另一份则没有开封,言语中已经有了托孤之意。
项忠先把打开的那封看了一遍,直觉得后背发凉,目瞪口呆的望着刘大夏说不出话来,直愣愣地把那信函递给了刘大夏。
刘大夏见项忠那副模样,也失去了往日的淡定,拿过怀恩的信函,细细看了一遍,重重把那信函拍在桌子上,心中一团乱麻,开口大骂许宁:“你怎么守的防线,有鞑子混过去你还不知道!你可坏了大事了!”
刘大夏知道,如果行宫出了事情,不仅与科尔沁和谈之事泡汤,而且小皇子也性命难保,同样心情急躁。”
许宁见两人竟然比自己还紧张,大大出乎所料,他不想多做解释,拱拱手说:“在下身系重任,不能多说了,一切拜托两位。”
大喊着招呼亲兵护卫集合,但来过来集合的也只有二十人不到了,各个披伤挂彩。
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