第一章 妙手空空之人

地说：“刘大娘，我来看小兔兔。”

    刘大娘瞥了一眼小兔，一口浓痰啐在小乞丐脸上，叱道：“哪来的腌臜崽种，这里勾搭我们家小姐！”

    小乞丐怒道：“牝猪骂你小爷作甚！”

    刘大娘揽住小姑娘，踢出一脚，将他踢飞两米，落入雪堆里。雪上映出一个四仰八叉的人形来。她转脸和善地问小姑娘：“你还要这小兔不，乖乖？”

    小姑娘看着雪堆笑地合不拢嘴，只摇了摇头。刘大娘便踢开小兔，抱着她走远了。

    小乞丐从雪里跳出，心中震惊无比：这个婆姨身上竟带着功夫？！这一脚力度拿捏的很准，只让小爷吃痛。若她动了杀心，啧啧，不堪后想。

    他可不敢追骂过去。毕竟自己摸了这只小肥羊，心中其实甚是得意，叼起根草棒，抬脚就走。忽又瞧着地上的小兔动了一下。

    “罢了，你也是今天的大功臣，既然命大，跟我回去享福吧。”说着把已经脏兮兮的小兔又揣进怀里，往城南叫花子的草棚溜达。

    只走了一小段路，小腹里似如针扎一般疼了起来。他起初并不在意，又走了一会，肚里竟绞痛异常。小乞丐不明所以，疼的冒豆大的汗。

    “今天怎么饿成这样？！”他慌忙从内衣里摸出几个铜板，屈成一个虾米闯进一羊汤压面的棚子。他把钱扔给店家，抱起一碗热腾腾羊杂绿豆面就扒进肚里。

    孰料热汤面进去，肚子里的五脏六腑仿佛被拧碎，疼地他立即滚出了面馆，在大街上龇牙咧嘴地滚了起来，引来无数人看。

    半杯茶的功夫，疼痛又慢慢地消失了。小乞丐嘴角流着血、摸了摸头坐了起来。众人以为他诈伤要讹人，立刻散了。此时一队军马从他身边疾驰而去，他还没从刚才的疼痛里缓过神，只知道军马开往的是城门方向。

    “真要打仗了？嗐~~我都这样了，还关心这个，吃饱了撑的是！”他慢慢往前走，生怕走太快，肚子要裂开。

    “好狠的牝猪，真对你爷爷下了死手，使的是哪门妖道功夫？！得赶紧把到手的货给卖了，找个郎中看看才对。”他心里如是想。

    正四处找出货的地方，一群人把他围了起来。

    “爷爷的，今天真是倒运！”他心里骂了一句，立即被一个大汉拎到了半空，举在一张俏脸前。

    眼前正是刚才看小兔的女孩，她正被刘大娘抱着。

    “呸！臭小偷！”女孩讥道。

    那刘大娘满脸诧异，心想的是：这小腌臜怎么回事？他中了我鸳鸯夺命腿，刚才一定是没命的，这会怎么还好好的？但她也是小有名气之人，盛怒之下对一顽童下死手，说出去不大光彩，所以此时不好做声。

    小乞丐转头望见拎着自己的人，是个脸上爬道刀疤，一身趟子手打扮的高大男人，周围五六个也是同样装束的汉子，心里大叫不妙。又瞧见这群人后，有四个家丁围着一个儒雅之人，便知这是当家的。赶忙扯声哭了：

    “老爷、老爷！小子命苦，不过要饭的玩意儿。刚才碰巧捡了大小姐的金铃铛、玉佩，这不正在街上找您，想着完璧归赵的嘛~~~您老看我可怜、赏我几个铜子也好。不给的话，千万别打俺。俺娘做了娼妇，惹了一身子病，躺在家里靠小子讨点钱抓药活命~~~”

    听见他娘是有病的暗娼，那刀疤中年人吓地赶忙把他扔在了儒雅老爷的脚下。小乞丐如一条泥鳅立即抱住了老爷的腿，哇哇又哭：“可怜可怜俺吧，俺没啥手艺，全家指望着我吃饭哩！嘤嘤嘤嘤~~~”

    那刀疤男一边擦手、一边笑道：“我看你手艺很不错，妙手空空也不过如此。手套里藏着的金铃铛，都可以秒解。”

    几个家丁赶忙用脚踢小乞丐，骂道：“松开你有病的手！”

    “你老娘没亲过你的手吧，天爷啊，你这是个小毒人啊！”

    “快松开老爷的腿，你这腌臜！”

    几个人都怕染病，看似个个用力，其实没有一下真碰到小乞丐的肉。

    刀疤男望着老爷说：“钟爷，你看怎么处置这小扒手。”

    小姑娘笑着说：“不妨让他回去给我养兔子？”

    “不许胡闹，还不是你乱跑惹出来的乱子！”钟老爷怒色地说。他是南楚最大的药商，名叫钟明堂。他最得力的买办，几个月前得了伤寒，本是小病，竟不治死了。他不得已自己这次来北燕进货，碰巧女儿惹出这档子事。

    他自知小乞丐嘴里的话是胡诌八扯，让家丁停手。家丁们如蒙大赦，赶忙不动了。钟明堂略一沉吟说：“一对金铃铛若能救你过冬，或者从此有钱读书、或者买地耕农，从此不再受苦也算是功德一件。我实在不愿追究。不过我家小女的那块玉牌，乃是仙人所赠，并与我家有莫大干系，还望小哥奉还回来。”

    小乞丐见钟明堂是心软的主，当下从袖子里拿出玉牌，举了上去。

    钟明堂赶忙去接，早有家丁递过来手帕道：“老爷，小心花柳病呀。”

    钟明堂接过手帕，却仍然用手拿过了玉牌，重新挂在了小姑娘的脖子上，郑重地道：“这可是仙女送与你老祖的，可不能在你这里丢了。再丢了，你就别叫钟小样，以后改和马夫一个姓好了！”

    他女儿，钟小样笑着点了点头。

    那刀疤男一脚踏在小乞丐的背上，喝道：“金铃铛呢？！”

    钟明堂摆摆手微笑着说：“赵总镖头，且饶了这厮去吧，许金铃铛能救他的苦命罢。”

    赵总镖头松开脚道：“钟爷菩萨心肠。您不知道，这小杆子不过是个喽啰，金铃铛最后落到的是这里蛇头手上，他分不到几块碎银渣。何必便宜了他们去。”

    钟明堂常年行走大陆，自然知晓这个道理，仍和煦地说：“我们且走吧，分他多少，看他的智慧和造化了。”

    赵总镖头只好作罢，吆喝起来：“还不快滚，老爷这是赏你、可怜你！”

    话音未落，金光闪闪，一串金铃铛落在了钟明堂手上。

    小乞丐直起身来说：“小哥我自是好汉，不吃嗟来之食。各位、就此别过！”说罢头也不回地走了。

    众人皆是一愣、等他没了踪影，才都纷纷感慨起来。

    “他倒是有点骨气。”赵总镖头说

    钟明堂哈哈大笑，“我也是小觑了他。也罢，走，咱们去找个好酒楼吃饭去。这里赵总镖头最熟悉，一切又要麻烦您来推荐啦！”

    赵总镖头忙说：“天下美食，钟爷什么没有尝过。区区怎担得起推荐二字。不过这里倒有一道鲈鱼火锅，极其鲜美，钟爷可随我来。”钟明堂道：“极好极好，总镖头请。”

    众人一路欢声笑语、便要吃这鲈鱼火锅。快到一酒楼时，钟明堂忽然停住，望了望刚才被小乞丐抱住的腿，噤声无语地呆在了原地。

    他先是不停呢喃重复：“不会吧、不会吧！”然后停了一会，又抚掌大笑起来：“真是神仙，神仙呐！天意、天意，竟然是他！”

    大家不解地望着钟明堂，一个家丁小心翼翼地问：“爷，您这是怎么了。”

    钟明堂指着自己的鹿皮靴道：“好一个不吃嗟来之食。白给的不要，非要露手艺才行。刚才那小哥，偷走了我靴筒里藏着的传家宝刀！”