?这可使不得,跟着我跑江湖,苦是苦点,可她是台柱子,受人尊敬,不用每天看人脸色,来徐老爷家当丫鬟,那可就是下人,每天受累受气,这个可干不了。”说着,连连摇头。
徐达笑着说道:“方班主,你误会我的意思了,我怎么能让这响当当的‘小貂蝉’来徐家做丫头呢,我是想帮衬着你攀上徐老爷这门亲戚,咱这徐老爷在中都县什么地位你还不知道吗?你看看今天来祝寿的都是什么人物。”
“徐老爷家的威望我当然知道了,咱们中都县有谁不知道呢?但是攀徐老爷这门亲戚,我们怎么敢想呢?那是天上地下,隔着三界呢。”方满堂更是丈二金刚摸不着头脑了,急切的看着徐达,想听他的下文。
徐达说道:“方班主,你把这杯酒喝了,听我给你慢慢道来。”
方满堂一仰脖子,滋溜一口干了杯子里的酒,眼巴巴地等着徐达说出原由。
徐达不紧不慢的说:“现在有个在徐家登堂入室的好机会,就看方班主你能不能把握住了?徐老爷现在独居,徐夫人前年闹瘟疫的时候就离世了,徐老爷这人重感情,一直没有续弦,今天寿宴上难得见到徐老爷开怀大笑。我就想着趁徐老爷高兴,撮合你家‘小貂蝉’嫁入这豪门大院,虽说是续弦,那也是正室。到那时候方班主你就不可同日而语了。只是不知你家‘小貂蝉’是否婚配?”
方满堂听完徐达的话,酒醒了大半,开始仔细地体会徐达的话。深思良久,方满堂对徐达说道:“这,行吗?徐老爷都四十岁了,小女才刚买十八,虽然没有婚配,可这年龄是不是差得有点大?”
徐达呵呵一笑:“方班主,你说笑了吧,徐老爷这才刚届不惑,怎么能说年龄大呢?他和令爱的年龄虽然差了点,但也不是很多,那些古稀之年的官宦商贾大老爷们,谁家纳的妾不是豆蔻年华?你仔细掂量掂量,嫁到徐家可是夫人,岂是那些小妾能比?方班主,过了这个村就没了这个店,你可要三思啊?”
方满堂被徐达这一番循循善诱,给搅得心里翻腾起来,他面对的可是富甲一方的徐家,如果进了门那可就是徐家的大奶奶,可以呼奴唤婢,穿金戴银,吃香喝辣,就再也不用抛头露面,强颜欢笑,干这下九流的营生。而且他这个当丈人的也能攀权附贵,锦衣玉食,只是不知道正值芳华的女儿能不能答应。想到这里他对徐达说道:“大管家,感谢您玉成好事,您的恩德,在下没齿难忘,只是不知小女意下如何,我得征求一下她的意见。”
徐达说道:“婚配自古讲的是父母之命媒妁之言,只要你愿意,何愁此事不成呢?但方班主你想问问女儿的意思也未尝不可,只是希望你们父女能把握好这个机会,鲤鱼跃龙门的事一生可遇不上几次,错过了可就追悔莫及。我等你们的好消息,如果事成也不枉我这一番辛苦。”说完又和方满堂满饮一杯。
方满堂此时已无心喝酒,满脑子都是徐达说的话,他又何尝不想攀上徐世贤这座大山呢?只是女儿向来倔强,平时不能轻易左右,今天这事看来得下番功夫。方满堂胡乱吃了些东西,再也坐不住了,和徐达长揖作别。
方满堂步出雅间来到大堂的时候,戏班子里的众人还在欢快的吃着东西,女儿“小貂蝉”也在和几个师兄妹插科打诨,边吃边聊。众人见方满堂出来,都收住了笑声。
方满堂对众人说道:“天色已晚,将近子时了,大家尽快用餐,不要影响徐府休息,另外明天上午我们还有节目,还要早起,吃完尽早休息吧。”
众人嘴里答应着,匆忙吃着桌子上的饭菜,少时,用餐完毕的众人都去徐家给安排的偏房休息。方满堂叫住了正要进屋的“小貂蝉”,说道:“你到爹的屋里来,爹有话对你说。”
“小貂蝉”一噘嘴,不情愿的说:“爹,这都什么时候了,还让不让人睡觉啦?有话明天再说吧。”
方满堂说道:“你来,就几句话,说完你就回屋睡觉。”
“小貂蝉”不高兴地走到了方满堂的卧房,说道:“什么事啊?爹,非得半夜说吗?”
方满堂说道:“菲儿,你也老大不小了,爹想和你说说你的终身大事。”
“小貂蝉”一听,不禁面泛红色,说道:“爹,这终身大事是您说了算,我哪里懂什么?再说也不急于这一时啊,怎么还要晚上急着谈这事?是爹遇到什么事了吗?”看着爹爹严肃的神色,敏感的“小貂蝉”猜测着。
方满堂抬眼看着女儿,慈爱的说道:“菲儿,不是爹遇到什么事了,是爹遇到了一门好亲事,想征求一下你的意见。你看这徐家家里良田千顷,奴仆成群,出门高头大马,前呼后拥,处处结交权贵,呼风唤雨,这家世够显赫吧?要是你能嫁过来,咱们父女攀上这样的亲,你说是不是你前世修来的福气。”
“小貂蝉”疑惑的看着方满堂:“爹,这徐老爷家也没见有儿子,倒是徐老爷鳏居在家,你不会是想把我嫁给徐老爷吧?”这冰雪聪明的“小貂蝉”马上就有点明白父亲的意思了。
方满堂点点头说道:“爹正是这个意思,你来徐家不是做小,嫁过来就是家里的太太,家里这大事小情还不都依着你。你自幼跟着爹跑江湖,饥一顿饱一顿的没少吃苦,爹也是想让你过几天锦衣玉食的生活。”
“小貂蝉”头一摆,悲怆的说:“爹,你这是为了挣钱要卖女儿啊,以前去那些大户人家唱堂会,他们就逼着我嫁他们,你不是都回绝了吗?今天你是怎么了?怎么就跟外人一条心了,要逼着你女儿跳火坑啊?”“小貂蝉”说道最后竟呜咽了起来。
方满堂走过来,拍拍女儿的后背,说道:“傻孩子,爹怎么能卖女儿呢,以前那些大户人家的老爷都是让你做小,爹当然不能答应,再说那些大户和这徐老爷能比吗?徐老爷拔根毛都比他们的腰粗,这徐老爷家可是有名的徐半城。徐老爷年龄虽然大点,可也正值壮年,才刚满四十。你听爹的,你要是嫁过去,肯定有享不尽的荣华富贵。”
“小貂蝉”倔强地摇着头,边哭边说:“我不要什么荣华富贵,我就跟着爹,跟着戏班子,我谁都不嫁,你们去哪我就去哪,戏班子就是我的家。吃苦受罪我也愿意。”
方满堂说道:“别傻了,闺女,你还能唱一辈子戏?再说这兵荒马乱的年月,我们唱给谁听呢?你看看咱这戏班子,现在还剩几个人,有点出路能挣个活钱的人早就都走了,我们辛苦一年连身新衣裳都换不了,你说这唱戏还有什么前途。你妈当年就是害了个伤寒,没钱买药,眼睁睁的看着一个活蹦乱跳的大活人被阎王给拖走了。那时就是有一块大洋也不至于啊。”说到伤心处,方满堂也眼角含泪。
提起了她娘,“小貂蝉”更是满脸悲色,已经泣不成声。
方满堂摸着女儿的头,接着说道:“这次你就听爹的,爹的眼光不会错,你嫁到徐家来,肯定吃不了苦,这徐老爷是远近闻名的徐大善人,他对下人都宽厚仁慈,对自己的夫人肯定更是爱护有加。孩子,就这么决定了吧,爹明天把你的八字交给徐大管家,把这门亲事就应下了。”
“小貂蝉”已经哭成了一个泪人儿,伏在父亲怀里,身子颤抖着,嗓子哽咽着,说不出一句话来。
其实也不是这“小貂蝉”不愿意嫁给徐世贤,只有十八岁的她哪能考虑那么多问题呢?只是她从小跟着父亲在戏班子长大,和戏班子里的人都有了感情,她是舍不得离开父亲和这些人。
啜泣了半晌,“小貂蝉”止住哭声,看着方满堂说:“爹,我有一个条件,他要是能答应我就嫁过去,要是不答应我就死也不嫁。”
方满堂见女儿答应了,忙问道:“你说,什么条件?我去和徐大管家说。”
“小貂蝉”抹抹眼泪说道:“我嫁给他可以,但是必须要把咱们戏班子里的人留下,我和他们朝夕相处了这么多年,我舍不得离开他们。”
方满堂面有难色:“闺女,这嫁人哪还有拖家带口的,把戏班子也留下来,这么多人要吃要喝呢,我觉得这徐老爷不一定能答应,就是我留下来,我都觉得面上无光,抬不起头来。”
“小貂蝉”坚决的说:“我不管,要是答应我就嫁,不答应唱完堂会我就走。”
方满堂只好答应“小貂蝉”:“明天我和徐管家说说,看看徐老爷什么意思。”
说完,“小貂蝉”回屋休息,方满堂也上炕就寝,一夜无话。