二百四十四 逼降

反击打得这么惨？”

    “这就是天理昭昭，报应不爽！贪心的家伙果然不得好死！”

    群情激愤，军官们骂声不断，越说越是出格，李赤眉却没有出声制止，而是默不作声地看着，不时还唉声叹气一阵，以示他心中的愤怒与众人一般无二。

    终于，有人喊出了那句李赤眉一直在期待的话：“李爷，元帅赏罚不公，处事不明。老子受够气了！不如。。。我们不回去了！”

    众人都是一窒，然后齐齐望向李赤眉——年青的武将阴沉着脸，依然沉默着。于是，众人都明白了，旅帅并不反对这个提议。

    捅破了这层纸，大家也没什么顾忌了，拓跋雄一直压制着赤眉旅，军官们早就心埋怨恨了，大伙纷纷表态：大伙一身本事，在哪边不是当兵吃饷？只要旅帅一句话，大伙都跟你走，没说的！

    这时候，李赤眉才向众人交了底：他已经打探清楚了，对面的金吾卫指挥官就是当年在乐平遭遇过的东陵卫镇守督察孟聚。

    听闻是孟聚，众军官都是面露喜色：“孟镇督在的话，那事情就好办了！”

    当年的乐平事件，虽然李赤眉做得隐蔽，但这种事历来都是瞒上不瞒下的，军官们事后都知道了事情真相。孟聚放过了赤眉旅众人，事后还给了一批斗铠让他们可以交差——对比屠豹旅、杜锋旅、张翼旅等几路兵马全军覆没的悲惨结局，赤眉旅虽然损了一批斗铠，但并未死人，运气可以说好得不得了了，众人都很承孟聚的情。在这时候，恰好能碰到一位有交情的敌方将领，这不能不说是天意了。

    当下，众人都是众口一词：“孟镇督仁义够朋友，我们就投他去！”

    笼络了心腹们，李赤眉这就着手投降事宜。士兵们怎么想的，那倒不是很打紧，关键是军官们——尤其是那些由六镇都督府下派到赤眉旅的军官，届时，他们才是危险的因素。

    庆幸的是，在赤眉旅中，下派的军官并不多，也就那么二十来个。他们中间，有胆子敢冒出头来反对的，也就三五个人。但为了以防万一，李赤眉还是采取了措施，派出心腹盯住他们。

    入夜，赤眉旅兵马在荒野上扎营歇息时候，行动开始了。大批东陵卫的铠斗士从夜色中毫无预兆地出现，毫无阻碍地进入大营中。

    面对大群斗铠，赤眉旅的官兵都很聪明地放弃了抵抗，在军官的带领下有秩序地交出了兵器。他们惊恐又疑惑：为什么没听到斥候的预警，也没有外围兵马的抵抗，敌人就仿佛从地里钻出来一般出现在大营中？

    很快，军官出现在他们面前，解答了他们的疑惑——总而言之，太复杂的事跟你们说了也不懂，反正你们只需知道一点就够了：打从这刻起，大伙就不再吃拓跋家的饷银了，而是改吃朝廷的皇粮了！

    整个接管过程十分顺利，除了赤眉旅的行军司马户明在混乱中被东陵卫斗铠格杀以外，这基本算是一场不流血的政变。士兵们很顺从地接受了这个事实——什么大不了的，在哪边不是当兵吃粮，不就是换了个发粮的老板吗？头儿咋说就咋办好了。听说金吾卫的饷银和待遇要比边军的要好得多，不少士兵已在满心欢喜地期待着了。

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    星空满天，夜风习习。

    伫立在金城的城头，眺望着满天的星辰，孟聚沉浸在思绪中，直到身后的脚步声打破了他的思绪。

    “启禀镇督，赤眉旅已经安顿清点好了。官兵一共三千二百二十三人，其中军官七十三人，战马六百二十三匹，斗铠一百五十三具，至于其他的兵器还没来得及清点。”

    孟聚转过身，对齐鹏和李赤眉点点头：“辛苦了，李帅，齐管领。事情还顺利吗？”

    “镇督，李帅和一帮弟兄十分配合，没起冲突就把事情办了。虽然事发突然，但赤眉旅的官兵大多还是服从命令，留在各自营帐里等候安排，由此可见李帅带兵得力，深孚众望。

    我们过来，是有一件事要请示镇督的：今晚我们要如何安顿赤眉旅的兵马呢？是让他们入金城安歇，还是让他们在原地扎营呢？”

    孟聚望向李赤眉：“李帅是什么意思呢？”

    李赤眉微微躬身：“全凭镇督大人定夺就是了，末将无异议。”

    “既然这样，那我的意思是——”孟聚微微沉吟，出声道：“暂时委屈赤眉旅弟兄了，大家在城外继续过完今晚吧。”

    李赤眉神色一黯，失望之色在脸上一闪而逝，他强笑着说：“好。镇督放心，那帮家伙壮实得很，平时也是风餐露宿，什么苦都吃过。一个晚上而已，冻不坏他们的。”

    “李帅不必多疑，我倒不是信不过赤眉旅不敢让你们进城，只是大军初降，宜静不宜动，大家留在原来营地的话，会比较安心。贸然拔营，引起乱子就不好了。等军心稳定下来之后再移营，这样会比较妥当。”

    李赤眉霍然开朗：“镇督思虑周到，这个，末将还真是没想到。”

    “还有一个原因是——李帅，你觉得，赤眉旅中，有没有死心塌地忠于拓跋雄，不愿跟我们走的人呢？”

    李赤眉很肯定地说：“有，肯定有。大伙在边军呆了十几年了，就是条狗都养出感情来了。有的人念旧，有人确实有些不得已的苦衷，他们的家眷还在边军那边呢。说到这，末将还想向镇督您讨个人情，求您一件事。”

    “什么事情呢？”

    李赤眉犹豫了下，小声地说了：赤眉旅归降金吾卫，虽然大部分军官和士兵都是赞同的，但军中还是有不少反对者。虽然被金吾卫的斗铠监视着，他们也不敢明着反抗，但心里其实还是盼着能回去的。

    “这帮家伙虽然不识大体、顽冥不化，但。。。唉，再怎么说，在一起同甘共苦了那么多年，平时一个槽扒食的伙伴，末将也下不去那个手。

    所以，末将就厚着脸皮斗胆向镇督求情，求您放他们回去吧。反正也不多，就那么十来个军官，有他们不多没他们不少，也碍不了什么事。”

    孟聚听着缓缓点头，他并没有立即表态，而是转身望向远方的地平线。地平线上，一轮皎洁的圆月正在升起。

    良久，孟聚才转过身来，沉声道：“李帅，其实我们想到一块去了。强扭的瓜不甜，他们想回去，我们即使把他们强留下来也没用。如果他们心不甘情不愿地被强留下来，心有怨恨，反而事事给我们捣乱，甚至暗中与边军勾结，那我们的损失不是更大？”

    “镇督英明，正是如此！”

    “所以，我的意见是，赤眉旅暂留城外，今晚我们就不在营外设岗哨和巡查了。只在武库和辎重那边留下警卫。想走的人，今晚我们就给他们机会。军官也罢，士兵也罢，只要想走的，都可以离开——你们觉得，怎么样？”

    对于孟聚的想法，齐鹏和李赤眉都甚是赞同，齐声赞叹孟镇督仁义过人——相比于同时代那些强征民壮、驱民冲阵的那些大小军阀，孟聚的做法简直仁慈到了自杀的地步。

    而李赤眉更是心中愧疚，他以为，这是孟镇督体恤自己的为难，特意帮自己周全了兄弟之情。他在心中暗暗感激，发誓定要奋战，以报答孟聚的这番恩情。

    听着他们夸奖，孟聚只是淡淡一笑。他说：“过完两天，那些有异心的人估计也走得差不多了，然后我们再把赤眉旅调进城里。”他在心里暗暗加了一句：那时候，估计金吾卫的增援兵马也该抵达了，就算出了乱子，自己也不怕了。

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    五月七日黄昏时候，也就是孟聚夺取金城之后的第三天，一路金吾卫的增援兵马终于抵达金城。事先已经得了通知，孟聚领着众部下出城迎接从行营过来的援军。

    这次增援金城的部队兵马规模很大，足有四个旅，一万六千多人的步骑兵和六百多名铠斗士。孟聚事先已经得到消息了，这支增援部队是仓猝组建的，一部分是来自苦塘镇，原来金城驻军的残兵，一部分则是新调来的洛京兵马。

    率领这支增援兵马的统帅是原舒州都督、原金城统帅、御史大夫乔颖，一个四十多岁的中年将领。在城门处，孟聚与他进行了简单的会晤，担任介绍人的是随军一同过来的马贵马公公。

    见面时候，乔都督一直在打量着孟聚，目光很是怪异。孟聚被他看得很不自在，还以为自己脸上有什么脏东西呢，把脸摸了又摸，却没发现异样。

    最后，孟聚干脆直接问：“乔都督，你这么看着。。。我脸上可是有什么不对吗？”

    “啊，没有，没有！”乔都督连忙收回了目光，神色有些慌张：“久闻孟将军的名声了，没想到镇督您这么年轻。孟镇督，本镇听说，镇督大人只带了二百多人，就击垮了整整一路的边军兵马，这事不会是真的吧？”

    “是真的。托皇上洪福、将士效死，末将侥幸胜出了。”

    “本镇还听说，金城之战中，镇督大人跃上了三丈的城头，孤身一人斩杀边军兵马无数，城头血流成河，终得夺城——这该不会是真的吧？他们都说，镇督大人是飞上去的？”

    说话的时候，乔都督一直低头看着地面，始终不敢抬头与孟聚对视，仿佛他是在跟自己的影子对话似的，孟聚听得很是吃力。

    “那是以讹传讹了。金城战中，末将确实当先登城了，但并没杀多少人——好像只斩了三个人，眼看抵抗无益，守军就投降了。”

    乔都督偷偷抬头望了一眼孟聚，又飞快地低下头去，可以听得见，他吞咽口水的声音。

    “本镇还听说，镇督以二百人之力，硬生生地逼降了李赤眉整整一旅兵马三千多人？”

    “这件事，末将不敢偷天之功。李帅仰慕吾皇威德，弃暗投明，我也是顺水推舟，给了赤眉旅兵马一个机会罢了。”

    孟聚说得很谦逊，但在场众人哪个不是聪明人，都知道事情绝不可能如此简单。李赤眉号称边军第一名将，在边军之中是红得发紫的人物。这样的英雄豪杰，倘若不是被逼得实在没办法了，谁愿意当降将啊？孟聚这样说，多半还是给李赤眉留面子罢了。

    乔都督偷眼瞅了瞅孟聚，一个念头忽然闯入他脑海：眼前这年青人，他该不是常人吧？

    两百多人打垮了一万多人的整路边军精锐兵马，穿着斗铠跃上了三四丈高的城墙，孤身逼降了整城守军，随后又逼降了十倍于自己兵马的北疆第一名将——这样的人物，是陆地神仙还是罗汉下凡？

    想到这里，他对孟聚的态度更加恭谨了，腰弯得更低了，那态度，浑然不像对待一个部属将领，倒像是在接待长官上司。

    这时，在场的还有马贵公公、胡庸管领等一众官员，但没人笑话乔都督——很显然，有着同样想法的并不止他一人。往常，这些人跟孟聚都是说笑不禁的，但这次见面，他们显得拘谨又恭敬，甚至都不敢正眼看孟聚了。

    孟聚察觉了异状：“怎么？大家都这么安静？几天没见，老子莫非脸上长花了？”

    马公公小心翼翼地偷望孟聚一眼，飞快地又低下头来：“镇督武勇，震烁古今，惊骇中外——镇督，您是天上的武星下凡，吾等实在不敢正目以视。”

    孟聚哭笑不得，他正想着该如何解释呢，只听“啪啪啪”几声，有人鼓掌道：“公公说得没错，孟大人的武勇战绩，追溯古今，我想来想去，怕也只有当年的开国天武堪能比拟吧。”

    孟聚微微蹙眉，他在慕容家的阵营中，被拿来跟当年的天武帝相比，这是件很忌讳的事——或许部下们也有这样的想法，但这王八蛋这么不懂事地公开地说出来，这是想害死老子吗？

    孟聚循声望去，说话的是个十七八岁的青年，声音还带着青春期的稚气。这青年身材颀长，肤色白皙，眉目俊朗，穿着一身金吾卫军袍，那料子却是用明光绸做的，头上的发髻绑得甚是整齐。经历了长途跋涉过来，军官们都是灰头灰脑、风尘仆仆的，唯有这青年却像是刚从自家书斋走出来一般，一张玉脸上半点尘埃不沾，玉树临风，好不俊逸。人未走近，一阵脂粉香风已是扑鼻而来。

    孟聚上下打量着他：“你谁啊？我大魏开国圣君的尊号，也是你随便说的？”

    没想到孟聚会这么不客气，那青年一下子愣住了，马贵公公急忙上前解围：“孟将军，这位是陛下的三皇子，慕容南皇子殿下，请您休得无礼。”

    孟聚又瞅瞅眼前的少年，眼前这小白脸就是慕容毅的弟弟，争嫡的对手？难怪他眉目间有着慕容毅的几分神韵，不过他的气质更斯文、更柔弱，肤色白皙得像是精挑细琢的瓷器。相比之下，慕容毅肤色更黑，显得太粗莽了。

    听说在夺嫡战中，慕容毅老兄被这小白脸逼得很狼狈？不过，这小白脸气势很弱，看上去完全没压力嘛！

    “原来是皇子殿下，孟某是来自边荒的莽夫，不识殿下真容，方才失礼了。”

    还没等慕容南说话，孟聚已经板着脸冲着马贵吆喝了：“马公公，皇子殿下身份尊贵，不好好在行营呆着，跑到前线来，万一被箭石损伤了，这罪过是你担还是我担？”

    马贵被骂得懵了，他眨巴着眼睛，望望孟聚，又望望三皇子，小心翼翼地说：“镇督您误会了，慕容南公子不是偷跑出来的，这是经陛下允许的。镇督，慕容南殿下是担任乔都督的监军大使过来的。”

    “监军？”

    孟聚望望慕容南，再次拱拱手：“监军大人，末将失礼了。话说了，咱们东平陵卫这么辛苦，不知监军大人可有些什么说法不？”

    兵马粮草补给、叙功、奖赏等职责都是监军的职责范畴，但对方刚刚抵达，立足未稳就吵着要犒赏，孟聚未免也有点欺负人的嫌疑了。

    好在慕容南公子看起来脾气甚好，也未见恼怒，笑吟吟地说：“镇督不愧是猛将，直爽坦率，这样的性子我很喜欢。镇督此番的功劳，父皇已经知晓了。因为功劳太大了，最终如何赏赐，父皇还需与阁臣们进一步商议。但父皇体恤将士们的辛苦，已经吩咐我先带赏银过来犒劳大家了。”

    孟聚轻哼一声，心想这还差不多。眼前这家伙是轩文科的外甥，慕容毅的对头，孟聚也没兴趣跟他敷衍：“乔都督，你是本城的镇守官，孟某已经吩咐部下移防了，都督不妨就派遣人手前去接管吧。”

    那乔都督也是老狐狸，看着气氛不对，抱拳行礼，很爽快地告辞而去。

    慕容南站在原地，温和地说：“孟镇督，我初来乍到，又没经验，一应事务都得倚仗您安排了，还请镇督多多照顾才是。”

    “公子言重了。承蒙您看得起，末将定然尽心效劳。南公子，您远来辛苦了，请入城歇息吧。军情详务，接风宴时候末将再向公子您详细禀报便是。”

    看着孟聚一脸不耐烦，显然是在言不由衷，慕容南也不着恼，反而凑近了身，一阵脂粉香风直扑孟聚鼻端，他不动声色地站开两步：“公子？”

    “孟镇督，您武勇盖世，我实在仰慕，很盼着与您交个朋友。舅舅先前有眼无珠，得罪了您，我愿替他赔罪了——镇督，我们两家其实是自己人来着，先前可是大水冲了龙王庙啊。”

    孟聚瞅了他一眼，心想这家伙莫不是在路上颠晕脑袋了吧？看着自己能打，想拉拢自己，这倒不是啥稀奇事。但自己是汉人军将出身，跟你这个鲜卑皇族怎么说得上自己人？

    “公子开玩笑了，你我初次见面，说自己人。。。末将实在担当不起啊。哦，差点忘了，末将跟令兄倒是生死之交来着，莫非公子所说自家人，就是指这个吗？这个，倒确实也算一份交情啊！”

    孟聚软硬不吃，但慕容南的涵养甚好，不显丝毫羞恼，反而温和地笑道：“这事，镇督就真有所不知了——镇督，我听说，您与洛京叶家颇有渊源，您当年就是出自叶家门下的吧？”

    孟聚一愣，他缓缓点头：“洛京叶家，确实对我有恩。”

    “呵呵，这就对了，大家其实是一家人来着嘛！”慕容南如释重负，他说：“临来之前，我岳丈叶公爷托我向镇督您问候，并托我带一封信函转交镇督。公爷的意思是，先前的误会是小事来着。。。”

    “等下！”孟聚捉住了慕容南的手腕，他盯着对方的眼睛，声音变得沙哑又低沉，像一头受伤的豹子：“刚才，你管叶剑心叫什么？”

    慕容南的手腕像是被一只铁钳夹住，他经受不住，吃疼叫出声来：“镇督，放手，快放手。。。父皇已为我与叶家定了婚约，我即将迎娶叶家独女叶梓君小姐，所以叶公爷是我岳丈啊。。。镇督，你快放手啊！疼死我了！”

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