第四章 漕船

    闵元启眼前的众人眼神闪烁，少数人目光坚毅果决，甚至有一些好勇斗争的感觉，更多的是迟疑，畏惧和惶恐。

    杨世达所行并不合法，但人人都选择屈服，不光是杨世达本人有不小的势力，其身后还有更恐怖的靠山。

    眼前之人，若不是闵元启的试百户和总旗官身份，还有一家老小等着吃食，他们也是不愿跟随去冒险。

    人群之中，小旗官闵元金，闵元忠自然是在内。

    这两个堂兄弟和闵元启俱未出五服，闵家上一辈是乾字辈，有不少还是在职武官，也有不少退休致仕。军户生活困难，平均寿命不到五十，很多人四十多岁就齿牙动摇，白发苍苍，自是早早办了袭职，将军职交给尚在壮年的子侄。

    宗族之中也有利益纠葛，有内争，但闵元启知道，闵元金和闵元忠若想继续立足，不被人排挤欺凌，凡事就均需支持闵元启。

    杨志晋和高存诚也在，两人眼光中明显有些犹豫迟疑。

    梁世发也在，倒是出乎闵元启的意料之外，但看这厮咬牙切齿的样子，显然也是下了不小的决心。

    各人手中都有长枪或短刀，却是和他们的衣袍一样，破烂不堪，很多兵器虽然打磨过，仍可见斑斑锈迹。

    眼前的人，闵元启看起来都是无比熟悉，除了小旗官们之外，李俊孙和王武迈却是闵元启的家丁，两人的祖父辈就在闵家效力，当初闵元启家有十来个家丁，现在也就只剩下这两人了。

    除了两个靠闵元启吃饭的家丁外，各人的神色都不是太好。

    闵元启就没有看到什么眼神坚定的军人，只有一群畏畏缩缩，想要好处，又怕担责任的猥琐男子。

    倒也没甚奇怪。

    在闵元启的记忆之中，大河卫在嘉靖年之后就没有承担过任何军事任务了，也根本不算是个军事组织。

    更象是一群被组织起来的农夫，灶户，还有漕船纤夫，总之是和军人没有太多关联。

    如果说一定与军人身份有关的，便是各人身上穿破烂褪色的胖袄，还有那些制式佩刀和大刀，长枪。

    闵元金带头抱拳，各人纷纷抱拳躬身，口中道：“见过大人。”

    闵元启微微点头，沉声道：“今日我亲自带队押船去淮安府，水关盐狗子要银便直接打过去……要拳头给拳头，要刀子便给刀子，总之银子是一分一毫也不会给。咱们卫所旗军熬煮得盐岂是容易得来的，凭白便要分两成与他们？吾身为试百户，是尔等的当家人，也拿着好处，便是要替旗军兄弟当家作主，此事我会冲杀在前，尔等若想日后多买些粮，叫父母妻儿多吃几回饱饭，便安心与我一并冲杀，若胆怯害怕，情愿挨饿，现在便可走开，吾也不会怪罪。但若打杀起来时，胆怯跑开的，此后便不要回我百户，自家到别处找营生去罢！”

    各人神色还是有些犹豫迟疑，旗军中最为凶悍的谢祥都是脸庞扭曲，身体也有些颤抖。

    云梯关这里，是以盐城

    为核心，方圆几百里地都是后世出名的产盐区，盐业自然是这些地方的支柱产业。

    按大明文官的统计计算，每人每月要食盐六斤，按这个标准设立盐窝灶户，每个灶户不管人口多少，按月按每灶交盐，官府拿粮食到灶户家里换盐，然后商人到官府领盐引，再到规定地方贩卖从灶户手中收得的盐，这就是标准的官盐售卖流程。

    在明太祖时期，盐茶法度森严，犯了禁的就算是驸马也照杀不误。但朱元璋的子孙不争气，到中期之后盐茶法就败坏无余，盐引随意赏赐给太监勋贵，到崇祯年间，闵元启记得自己看过数字，朝廷征收的盐课一年是二十五万两银。

    这个数字，低的令人发指。

    淮扬之间到荆楚，几乎到处都是私盐泛滥，根本无人食官盐，官盐不仅价高，还在指定地方售卖，基本上都在县城之中，百姓购买不便，价高质次，当然是会被私盐打的溃不成军。

    盐课提举司早就不能履行职责，也根本无人过问私盐之事，盐法几乎不复存在，私盐早就堂而皇之的贩卖了。

    王朝末世，大体便是如此，法度败法，当然也不光光是盐法。

    杨世达这样的提举官，其实就是挂个名，谁都知道他的官职就是掩护其盐枭的身份。

    这样的人当然不好惹，眼前旗军们战战兢兢的神态并不奇怪。

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