第三章 诺曼底公爵

加，威赛克斯的爱德华之子，这是约克主教奥尔德雷德，我们愿意跟随您前往，向公爵致敬。”

    这位骑士看到眼前的年轻人和老人，他的傲慢一时消失了，他解下头盔，露出前额短发，后脑勺全部剃光，他松开缰绳，并下马向埃德加行礼，然后邀请王子和随行的贵族们一起跟随自己北返，这个年轻的骑士刚在黑斯廷斯经历个人的初阵，因为勇气得到公爵的赏识，虽然比埃德加年龄大一些，却对他表示了异常的尊重，然而他对其他英格兰贵族并不理睬，也没有向约克主教致礼，英格兰人们纷纷收拾好行装，默默跟随着一路北行。

    作为罗马故道最宽广的地段，在伦敦北方行军极为迅速，通过了诺曼人的前哨位置后，伯克翰斯德的林丘已经可以为众人望见，一座新的堡寨正在建立，此时塔楼已经初见规模，这样迅速的设防让英格兰贵族们暗自心惊。当到达营地时，一群背着弹囊的投石兵正在外围挖着沟壕，这个规模庞大的营地两翼，就在靠近埃尔宁加大道和沃特林大道处，各自驻守了支队，分别防备圣奥尔本斯和赫特福德方向。罗伯特骑士将英格兰人带到一座帐殿前，便看到一个中年铁衣武人出来，他背负一面筝形盾，腰间系着一把粗糙的大型巴库鲁姆圆杖，这是诺曼将领的身份标志，他的发型和罗伯特骑士差不多，只是略显花白，于是罗伯特向他行礼，并转身向埃德加等人介绍：“这是宫廷总管威廉·菲兹奥斯本，他会带各位去见公爵。”

    此时英格兰人的从骑都在营外，只有十几位高级贵族跟着这位威廉总管从帐殿外穿过营地中央，路上威廉·菲兹奥斯本还和约克主教等人略微叙旧，因为他的兄弟奥斯本便曾经侍奉过爱德华国王（忏悔者），担任博思翰主教，因而对王国非常熟悉。在他的带领下，大家来到了靠近那座堡垒的地方，终于看到了公爵本人！

    公爵在人群中非常显眼，他的身材很健壮，大约六英尺高，他的棕色头发剃得很短，也没有蓄须，正当壮年，比起罗伯特骑士，他的外貌似乎更接近丹麦人一些，就像冰岛诗人描述的那些如同龙一样高大的北方人一般。他从高地上走下来，身后是一群侍从，英格兰人纷纷上前，等待公爵的会见。威廉总管身后是埃德加和几位伯爵、主教，埃德加心中略微有些激动，这是他第一次见到一位历史上的著名征服者，不由自主地开始观察这位公爵、未来的英格兰国王。而他身后的各位贵族则显得更加紧张，他们各怀心思，两位北方的领主更是有着自己的野心，然而看到这位伟大战士，摧毁王国的暴烈君主时，他们却更希望躲回自己在北方的坚垒，而非将自己的安全交付到这个可怕敌人的手中。

    公爵显得很开朗，他问了问这些投降者中的少年是谁，当得知对方是威赛克斯王室，高贵的埃德加时，便极其高兴地和他拥抱，并询问了其年纪，然后对他说道：“你和我的长子罗伯特恰好同岁，他现在不在此处，不如日后随我一起到诺曼底，你们年轻人一定喜欢互相结交。”

    埃德加身后的英格兰人纷纷变色，公爵的语气显得不容置疑，显然是要将投降者们一齐带回诺曼底了。莫卡伯爵尤其焦急，不停向约克主教使眼色。奥尔德雷德主教终于上前：“大人，埃德加王子和英格兰人愿意向您宣誓服从，并献上王冠，希望您公正地统治这个悲惨的王国。”

    然后主教向公爵献上了丰厚的礼物，包括优质的亚麻布、银灰色的松鼠皮和貂皮、装饰华丽的马鞍和带金银扣的袍服等。埃德加按照礼仪向公爵屈膝，亲吻其戒指，公爵许诺，将牛津的领地封给了埃德加，埃德加自此使用牛津伯爵的称呼。