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第33章

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他慷慨激昂地说:“0年的袍泽之情你可以不顾,可0年的北洋基业你不能不管,它来之不易呀!难道真的毁在你手里吗?”说着,老人竟唏嘘起来。

    段祺瑞像一段木桩“咝咝”吸烟,无动于衷。王士珍以缅怀口吻说:“……后前,我们在一片盐碱滩上烧了三柱香,向刘、关、张的牌位叩拜,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,决心在事业上同声相应,同气相求。学习舍身取义的左伯桃,效法高山流水的伯牙。为了巩固这种友谊,我们曾易子而教,决心让子孙继承我们的手足深情……可是,曾几何时,你为了一已私利,把这一切全忘了,忘了,谁的话也听不进去了……”王士珍泣不成声,他本想动之以情把他位回来。谁知他铁石心肠,不为所动。

    王士珍掏出一迭剪报,一张张拍在段面前石桌上:“你看看,你看看,人家都说你什么?‘对外宣而不战,对内战而不宣’,‘全国军工厂加紧制造军火’‘英美抗议中国军事借款’‘段内阁举外债,穷兵黩武’……再这样下去离亡国不远了!”

    段祺瑞依然一声不吭,磕掉烟灰,又慢慢装上一袋。王士珍接着说:“你俩斗下去只会两败俱伤!你看看你处的位置,你要用兵西南,必须过长江,可冯四儿地盘正巧在你运兵孔道和战区后方,你能摆脱腹背受敌的危险?再说,你那些将领哪个是肯打硬仗的?哪个不是纸上谈兵的货?我劝你死了心,你的‘武装统一’成不了功,白落个天怒人怨,众叛亲离!”

    太阳落山,光线转暗。段祺瑞在躲椅上冥思苦想。他是个各色的人:拥有美色而不爱,拥有财富而不贪,不吸鸦片,不办堂会,不去八大胡同,不吃山珍海味,不做官商官倒,不入股分红,他的这套房还是袁世凯赠给他的。出席重要会议,会见外国元首,也是一身皱皱巴巴,窝窝囊囊的布衣布履。他除去下围旗,打麻将,就好坐下冥思苦想,如没人叫他,一坐就是大半天;如果没人理他,他半天不吭一声……天快黑,副官才把他接进屋。客厅里等着靳云鹏,早在王士珍走前他就来了。

    见老段进来,靳云鹏毕恭毕敬地起立:“芝老,冯国璋的事调查清了。自9月初以来,他先后派冯家祜、冯耿光、师景云等多人多次去广西、湖南、南京、武汉、跟陆荣廷、陈炳焜、王占元、李纯、范国璋、王汝贤等人接触。他的活动对我们非常不利,得赶紧想对策呀!”

    段问:“还有什么?”靳说:“他的爱妻周道如病势沉危,怕不久于人世,他终日神魂颠倒,这倒是重拳出击的最好时机。”段说:“好了,你去吧。”

    段祺瑞成了彻头彻尾的战争狂人!

    他不听劝告,不顾舆论,利用手中军政大权,继续调兵遣将,一意孤行。他一改多年习惯,白天上班,中午不睡,晚上熬夜,整天躲在陆军部大楼参谋部里,与一大群好战分子发电报,打电话,派密使,发军令,指挥战争。他继续向日本人借款、购械;派卢永祥为湘粤总司令,调山东第五师师长张树元接任淞沪护军使;限令张敬尧的第七师,倪嗣冲的安武军迅速开赴湖南前线;指使琼州龙济光部进军粤东;责令闽督李厚基派兵攻粤;收买潮州镇守使莫擎宇、惠州督办张天冀作内应;调奉军与陕军入川、协助吴光新、刘存厚扫荡滇军……段祺瑞原打算采取“蚕食”政策,暂不触及桂系。但桂系洞察老段阴谋,岂肯俯首待毙?段祺瑞干脆一不做二不休,来个全面开花:下令讨伐桂系,罢免陆荣廷、陈炳焜、谭浩明职务。有恃无恐地决定“征湘、平粤、讨滇”同时并举全面开花。

    段的穷兵黩武,打破陆荣廷寄望于直系的幻想。10月1日,他在南宁召开紧急会议,讨论“援湘”问题。会上,众将领同仇敌忾,义愤填膺,在“拥黎复职,恢复国会,罢免段祺瑞,撒回傅良佐”四项主张上达成一致。会议公推谭浩明为两广护国军总司令,广东出兵5营,广西出兵45营,组成5个军,分别任命了军长。

    从此,战争全面升级,由局部战争发展到南北战争,发展成南方军阀与北方军阀的全面对抗。

    这天,院秘书长曾毓隽神经兮兮来见段祺瑞:“芝老麻烦了,这笔借款张国淦不签字,怎么办?”

    段祺瑞为把战争推向高潮,再次向日本谈妥一笔500万非同寻常的军械借款。条件是以中日合办凤凰山铁矿作抵押。必须由农商部长张国淦签字生效。可张国淦对这种坑国害民的字就是不签。

    日本人对中国的矿产资源垂诞已久,总在蓄意掠夺,这笔生意谈成,它可以尽情掠夺我国铁矿资源,可以用这些原料造军火,进一步控制中国军工生产。所以,它们特别重视这笔贷款。几个人说不动张国淦,日本公使林权助一拍胸脯说:“包在我身上!”

    林权助日本东京帝国大学毕业,清光绪十三年(1887年)来华,先后任领事,使馆参赞,公使。在华0年,成了道地“中国通”。他不仅说一口流利的汉语,连生活习惯都中国化;就连名号——林权助,字竹荫——都是中国化的。长期的政坛生涯,让他坚信一条真理:有钱使得鬼推磨。

    林权助突然造访,使这位41岁,举人出身的总长大惑不解。虽然他对日本人的奸诈向无好感,但还是礼貌地接待了他。林先是肉麻地吹捧他学识渊博,为人正派;继而大谈中日亲善,共存共荣。转了一大圈之后,才提到中日联合开采凤凰山,请乾若君签字,乾若君可以得到异想不到的好处……张国淦义正词严地说:“第一,段总理靠借款发动内战,这是不仁;日政府支持中国人相互残杀,这是不义,我身为中国人,对不仁不义的事坚决不干!第二,日本人在中国土地上开矿,又利用铁矿资源制造军火,又以此制约中国军工,这是出卖主权,为国人所不齿,为后人所不容,张某绝不干!第三,凤凰山是江苏辖境,即使签约也应征得地方当局同意,这种越俎代疱的事,我不干!至于‘好处’吗?你找错人了!”张国淦的话铿锵有力,掷地有声,没有半点含糊。

    林权助以研究的目光瞅着这位肤色白皙,仪表堂堂,看上去比实际年龄小得多的中年人,脸上掬着意味深长的微笑。意思是,甭来这一套,你这种人我见多了,不就是打官腔,卖高价吗?给你……林权助一阵奸笑,从内衣口袋掏出一张支票,用纤细的手指弹了一下,嬉笑道:“若乾君,你看这是什么?10万!可不是小数目啊……”说罢,把支票塞在张国淦手里,“你知我知,天知地知,哈哈……”

    张国淦被这个小个子日本人激怒了,膨胀的血脉冲撞着头脑,脸火辣辣烧。他感到人格受到莫大污辱,尤其污辱他的是一个洋洋自得的外国人。他本想跳起来给他一记耳光,湖北埔圻的青山绿水和灿烂文明,教给他的是涵养和自持。他忍下了,换了一种与他身份更合适,更贴切的方式,把支票一丝丝扯掉:“先生,虽然我很了解你,但你还不了解我,如果有起码的了解,就不会有这种愚蠢念头了!送客—”

    林权助惊诧,叹惋:“啊,不可思议,太不可思议了……”

    一位身强力壮的男仆走进来,以强硬的口气下逐客令。林权助看看男仆,又看看张国淦,眼睛闪着凶光,脸上透着杀气。一字一顿地说:“张国淦,你要为此付出代价!”

    那位高大的男仆把他推走了。

    听了曾毓隽的叙述,段祺瑞怒不可遏,大声说:“太放肆了!你把我的话告诉他吗?”

    曾毓隽说:“告诉了,我为这事找过他两次,涂书凤秘书找过一次,好说歹说无济于事。我转达你的话:可以去外省考察,可由次长代签。他说不签字,不出巡,不回避。我说,你跟总理多年,这点忙不肯帮吗?他说,我这样才是真正帮总理。我急了,说,小心你的脑袋!他说,我这脑袋不值钱,拿去好了——这家伙,油盐不进,免了算了!”段祺瑞长出一口气,手里的红蓝铅笔折断了……机要秘书涂书凤手拿儿份电稿走进来,段知道没好事,不耐烦地问:“什么事?”

    涂书凤陪着小心说:“苏督李纯,赣督陈光远,鄂督王占元,还有一些社会名流分别发电,反对军事借款……”

    什么社会名流,段祺瑞一概充耳不闻;但长江三督公开发电,他不能不重视。他想起王士珍的警告,直系如果掣肘,那可是釜底抽薪的大事!听了涂秘书的话,他腾地跳起来,一把抢过电稿,一目十行地观看。有说,凤凰山乃江苏辖境,中日联采必征地方同意;有说,所谓中日开发,实乃出卖主权,我们绝不答应;有说,举借外债,发动内战,国法难客……李纯则公然提出。内阁有亲日分子,才屡有媚日卖国行径,坚决要求改组内阁,驱逐亲日分子……这些电报语言尖刻,措词强烈,火药味十足,长江三督之所以有恃无恐,因有冯国璋撑腰。段祺瑞把电报往桌上一拍,颓然坐在椅上,恶狠狠地说:“冯——国——璋,我绝不放过你!通知大家,开会!”(未完待续)
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