16、第十六桩丑闻

等他把她暖和起来，艾伦把他推开了。

    这突然的亲热让她的发髻散开，头发垂挂在她脖子上，显得有些衰老憔悴。艾伦急急地站起来，摆脱纽兰，只能扶住壁炉台，像是浑身无力地勉强站着。

    “纽兰，我曾经以为纽约是我的家，”她捂住脸：“可是直到范德卢顿夫妇把我邀请到宴会上，我才明白所有人都厌恶讨厌我，只有他们才能让我回到人群里。可是这样的感觉不好，我宁可孤单下去。你不但帮了我，也理解我。但如果我要爱你，回报你，那么放弃你将是我做过的最好的事情。”

    纽兰突然被她的凛然激得坚决起来：“我不想对自己撒谎，事到如今，我怎么还能和梅结婚？”

    “纽兰，不要说得你好像很了解自己，你现在这样说是因为在此地、在此刻用说的是最容易的，”艾伦冷静地告诫他：“等你回到纽约，回到所有人当中去，你就知道什么已经都晚了。”

    纽兰很想反驳，但他知道艾伦说的是事实，梅在纽约等他，所有人都在纽约等他，一切早就晚了。

    艾伦苦笑道：“这样也好，我虽然还是孤独，但我想到今天，我就感到不那么孤独了。”

    且不论斯库特克里夫的两人在怎样悲情地告别，梅坐在马背上却在头疼如何不惊动所有人的回到别墅自己的房间里。

    桑顿原本想要叫人，被梅拦住了，看着站在一边惊慌得不知所措的马夫，梅清楚地意识到自己这样狼狈地出现在人前会引起多大的轩然大波，这绝对不能发生。

    “桑顿先生，麻烦你带着我在经过后门走廊后，走佣人楼梯把我送到二楼的房间。”这是梅想到唯一能够避人耳目的办法。

    “小姐，您走那条路不合规矩。”韦兰家的佣人，包括马夫，都是受过严格的等级差别的教育了。

    “你不说就没人会知道，”小姐走佣人楼梯和小姐在下雨天和陌生男人骑马受伤归来的后果有显著区别，梅把马鞭丢给马夫：“照顾好莱因哈特！”

    然后她鼓足勇气看向在边上一言不发的男人，伸出一只手：“桑顿先生，麻烦您了。”

    佣人的楼梯非常隐蔽，十分窄小，男人的脚“咚咚”地踩在薄薄的木板上，像是天际还闷闷的雷声，听得梅心惊胆战。

    她困难地开口：“我们可以休息一下。”

    “韦兰小姐，说话会让我更累，请容许我一鼓作气地把你送回目的地。”桑顿的声音虽然力图平稳，每个单词却吐字极重，显然负重压力很大。

    梅连忙闭紧嘴巴，这也并不完全是因为对方的回答，而是桑顿火热的喘息喷在了她的头顶上，瞬间让她打了个冷战。

    桑顿的眉头也皱起来了，他看着梅还披着自己的厚外套，心想她应该不冷，于是不悦道：“韦兰小姐，请不要乱动。”

    他感到这个姑娘的身体在自己臂弯里下滑，只好在转角站定的时候将她整个人往上提了提，吓得梅小小地惊呼一声，揪住了他胸口的衬衫。

    掌下的皮肤热得快要把自己的手烫伤一样，她红着脸飞快地放开，看着那被自己揪作一团的地方，心里想着是不是等会儿叫安娜给他熨一熨。

    但转念一想梅就打消了这个主意，让一个男人脱下衬衫让贴身女仆熨平，自己这是嫌麻烦事还不够多吗？不过越临近目的地，桑顿的脚步就越沉重，梅害怕地悄悄揪住了他的马甲。

    桑顿只能庆幸好歹这个姑娘后半程完全没有出状况。

    安妮已经在房间里等得心急如焚，眼见着小姐让一个尚算陌生的男人抱进来，她简直把眼睛都要瞪直了。

    桑顿实在没有精力理她了，他径直走进门，把梅放在床上，重重呼了口气，正想直起身告辞，才发现自己遇到了点小小阻碍。

    他盯着因为回到房间精神彻底放松下来的梅，正露着轻松又茫然的表情呼唤安妮，他只能无奈又戏谑地提醒道：“韦兰小姐，烦请你放开我的衣服。”

    梅这才反应过来，手“嗖”得一下松开，她很觉得丢脸，但是今天在这个人面前丢脸已经丢得够多，至多以后不见就是了，她努力地维持住镇定：“谢谢您，安妮要留在这里照顾我，我想请您回到客厅，把这件事情……告诉我的哥哥。

    “愿意效劳。”即使梅不说桑顿也得这样做。

    但是梅的要求不只如此：“还有今天的事情，我和您……请不要告诉别人。”

    这要求也不为过，毕竟面前的女子不足一年就要出嫁，这是一个绅士的风度和义务，桑顿抬眼望去，梅斜倚在床头，脸色虽白里透红，但那红晕却显得有些病态，想来韦兰小姐今后几天不得不忍受病魔的困扰，但她目光有神、神态理直气壮，却让桑顿奇异地并不排斥：“当然，这是你我之间的秘密，不过韦兰小姐，我的外套还被你压着。”

    梅：“……”

    送走桑顿后，安妮几乎害怕地眼泪直流地问梅：“小姐，你和这个男人发生了什么？你已经订婚了呀，阿切尔先生怎么办？”

    梅：“……”