第19章 清明出征

封爵，虽然是个小小的县男爵位，但意义重大，意味着沈天石正式成为显赫的贵族。

    如今的大明勋贵早已残破不堪。

    一道封爵的圣旨过后，又来了一道。

    “赐予沈天石十匹御马，一副明光铠甲，一把宝刀。”

    四十二

    伴随着一纸诏书，还有一大批物资运来，堆积如山的猪肉、大米白面、武器火药……崇祯皇帝几乎拿出了所有的家底。

    接旨，感谢皇恩浩荡。

    沈天石一时语塞，这位崇祯皇帝的性格还真是独特。

    他恨起人来是真的狠，喜欢起人来也是掏心掏肺，不像皇帝，更像是个冲动的年轻人。

    除了粮食和军需物资，还有五万两银子作为出征费用。

    银子虽不算多，但估计崇祯已经倾尽全力了。

    此外，崇祯帝还从京营调来两千辅兵和八百匹驮马，以支援凤威营的战斗。

    领军的京营将领名叫李和元，年过四十，一看就知道是崇祯帝的亲信。

    看着那些杂乱无章的京营士兵，全是一些老弱病残，沈天石直摇头。这些年，京营中能打的精兵早已在一次次征战中损失殆尽。

    不管怎样，崇祯皇帝是个爱面子的人，最终还是凑齐了两千五百名士兵，粮食和军需还算充足。

    只是……一旦离开京城，后续的补给恐怕难以跟上。

    大明朝对地方的控制力早已丧失。

    整军，备战，准备出征。

    沈天石清点了物资，盘算着这些粮草军需足够凤威营使用三个月。然而，潼关内还有孙传庭和他的十万秦军。

    这点粮食分给十万秦军，只怕是杯水车薪。

    河南、山东连年遭受战乱和旱灾，土地荒芜，元气大伤，怎么可能养活十万兵马？

    带着这点兵力和物资去潼关，沈天石挠了挠头，估计连凤威营也会损失惨重。

    打仗靠的是钱粮，说到底还是银子。

    他转动着眼睛，想起了那位肥羊——亢富公子。

    正午时分，朝阳门。

    沈天石带着李迁和十几个亲兵进入内城，活动着酸痛的身体，望着两侧林立的店铺。

    现在，涌入京城的难民越来越多，朝阳门外满街都是乞讨者。

    官府在街上设立了粥棚，但……每天仍有因疾病和饥饿死去的难民。

    一张张面黄肌瘦的脸，一个个瘦骨嶙峋的孩子，一个个失去尊严跪在地上的女子，随处可见。

    走在朝阳门下，沈天石面色凝重，这场景让他内心苦涩，却只能假装铁石心肠。

    他的十几个亲兵脸上流露出不忍之情，同时暗自庆幸遇到大人，他们的衣食才有了着落。

    与街头的难民形成鲜明对比的，是街道两旁的商铺。

    米店、服装店、古董行、当铺……再往前就是一排排青楼妓馆。

    还有胭脂铺、绸缎庄。

    瞬间，沉默无言。

    这里是大明的首都，是风花雪月的京城，青楼妓馆门口，站着一群凶神恶煞的护院，驱赶着难民。

    这是明朝末年，民生凋敝的末世。

    如今，京城的名妓中有不少来自扬州的瘦马，其中最着名的就是秦淮八艳之一的陈圆圆。

    京城的公子哥对她趋之若鹜，尊称她为歌唱大家。

    商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。