第150章 灶间传哭声

姑娘并不回答，眼角却垂下泪来。王火急躁，替大哥好没面子，深感不耐，一拍茶桌，高声喝问：“我大哥问你话呢？怎么不回答？哑巴了？”

    五兄弟自跟着仇九以来，吃喝不愁，身体发育很快，身高已赶上成年人，虽仍是长臂如猿，却再也不像当初在吴王山中时的瘦猴模样，脸上也开始长出胡茬，面相上添了几分威猛。这一声喝问不打紧，小姑娘身子打了个激灵，放声大哭。

    范进嗔怪地看了眼王火，拍拍小姑娘的肩头，轻言劝慰：“别怕别怕，我这兄弟虽然性子急躁，心眼却是很好的。”

    小娘娘只是一味哭泣，反闹得王火尴尬万分。正值不知该如何安慰小姑娘时，灶间门帘掀处，一个黑瘦的中年汉子走了出来。中年汉子边走边打躬作揖，口中不住道：“各位客官爷莫怪，小孩子不懂事，得罪了，得罪了。”又对小姑娘训斥道，“怎么恁不懂事，在客官面前哭哭啼啼的！去吧，去里面陪陪你娘。”

    小姑娘如临大赦，边跑边哭进了灶间。中年汉子躬身道：“各位客官爷看在小的薄面上，还请多多担待。有什么需要，尽管吩咐，小的即刻给几位爷预备去。”

    范进顺手拖过一把椅子，道：“店家，坐下说话。”

    中年汉子连番告罪，挂了个椅子角坐下来。

    范进道：“我大哥听得有人在里间哭泣，一时好奇，便问起原因，倒引得你家小姑娘也哭了。”

    “唉！”中年人未言先叹，“那是拙荆啼哭，一个妇道人家，经不起事儿，打扰了各位客官雅兴。”

    “店家若有难事，不妨直说，说不定我们兄弟几个可以帮个忙。”在场诸人，仇九和五兄弟从小生活在深山老林中，栾布和彭良打小就参加了汉军，相比较起来，倒是范进阅历最丰富，知道背后定有隐情。

    “没用的，那伙人，你们惹不起的。”中年人眼睛一亮，旋即又灰暗下去。

    “这位大叔，你到底惹了何方神圣？难道他们一个个的，都是长了三个头，六条胳膊？”王火闻言，心中不忿，早把刚才的尴尬抛在了脑后。

    “那倒不是，长相倒与常人无异。”

    “这不结了，既然都是人，那还有什么好怕的？”

    “几位客官大概初来此地，对达鲁城的情况有所不知，那也不奇怪。几位客官慢用，权当小老儿多嘴，扫了大家的雅兴。”店家起身，拿了块抹布揩去桌上的水渍，那意思是不想再说了。

    范进察言观色，清楚中年人心烦意乱，实在没有心情满足客人的好奇心，便对王火使了个眼色。

    王火一拍茶桌：“别跟我婆婆妈妈的，既然勾起了大爷的兴趣，今天是讲也得讲，不讲也得讲。若不然，惹得大爷不高兴，一把火把你这茶店烧成白地。”

    范进打圆场道：“店家休怪我这位兄弟莽撞，他其实最喜急公好义，专好打抱不平，说不定还能帮你一把。”

    中年人快速扫一眼环坐一圈的七人，见个个气度不凡，原本熄灭的希望又腾起一簇小火苗，道：“既然这位爷有兴趣听，那小老儿就让各位爷给评评理。”起身为客人筛了一遍茶，重新坐下，接着道，“达鲁城虽说是鱼龙混杂，武者众多，却也不是天不收，地不管，没有章法。”

    范进插一句：“有章法好，有了章法，穷人才有说理的地方。”

    “这位爷，不是小老儿驳你，有了章法才没了说理的地方。在这块地界，拳头就是章法，谁拳头硬谁就有道理，你说是有章法好，还是没章法好？”

    “掌柜的，你这是什么意思？”店家说的这般拗口，彭良听的一头雾水。

    “就是啊，什么章法好章法不好的，你在说什么呀？”王木也听不明白。

    店家恨声道：“章法是有权有势人的章法，他们各霸一方，说扁就扁，说方就方，哪有我们讲理的地方？”

    “若真是这样，那些没钱没势的平头百姓可怎么活呀，难道官府就不管么？”说了半天，店家还是没有说清什么是章法，范进不想纠结于此，换了个问法。

    “官府，哼哼！就官府那些衙役，小老儿说句不中听的，在我们这些小老百姓面前抖抖威风还行，真要遇到那些稍有些功夫的，跑得怕不比兔子还快？”茶馆掌柜撇撇嘴，表情满是不屑。