第7章

  木阮看他似乎有悔意，给了个建议，道：“我劝你最好快快把你欠过的钱还回去，如果可以，再补偿一些，然后乖乖去衙门自首，或许还能把你往轻了判。”侯三连连点头，结巴道：“就听听听姑娘吩咐，我这就去还钱，这就去还钱。”说罢，拉着那个同样吓呆的泼皮小弟飞快往之前的酒楼跑了。

    虽然开头令人不悦，但结果还算不错，木阮拍拍手把竹棍扎回地上，溜达着回到驿站了。

    驿站里，余山已带着一干下属前来送别钦差，江重华面上走了个过场就回了房，木阮走进来的时候正好遇上要返回的众官吏。她恭敬地笑着向余山问好，只是左臂有伤不能动，行礼时就不到位了些。她道：“还请府台见谅。明日即将远去，万望府台大人多加珍重，再操劳也要记得吃药，保养自己。”余山道：“今次多谢姑娘高义，姑娘学医之人，祝愿姑娘名垂杏林。”木阮道：“我没想过自己要有什么名望，若是名垂杏林，少不得是要救治许多疑难杂症，我到宁愿这些人不曾有病，名声不名声的，我到不是很看重。”余山惭道：“是老夫庸俗，把书读迂腐了，姑娘不要见怪。”木阮道：“大人说哪里话来，我知大人都是好意，这份心意阮林谢过了。”说完送走了他们。

    次日清晨，东厂一行准备妥当，队伍浩浩荡荡出发向京城而去。

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    从湖广回到京城，木阮也没细瞧江重华府上的样子，跟着府里伺候的小寺人到了一个说是给她睡的房间，就先倒头狠狠睡了两天两夜。期间除了饮水解手，没有一刻离开过床。直睡到第三日凌晨，她才洗了个澡，清清爽爽地出了门。

    这一路上行的是快马，每日下了马她都觉得两股战战，腰酸背痛，想直接原地休息三天三夜再赶路。可是想是一回事，真要去做是另一回事。她不想被江重华看得低了，于是再艰难也从不掉队。只是这样下来，原本水灵灵的大姑娘蔫得像暴晒后的萝卜干，从头到脚都写着无精打采四个字。进了京城，她连抬眼看的心思都没，坐在马上脑袋不住地小鸡啄米一般向下点。江重华想到先前答应她的要求，指了一处小院子让人伺候木阮去休息了。

    两日过去，木阮的脸又恢复得像六月里的菡萏花瓣，年轻的女孩儿不用打扮也是美的，白净的脸上青春朝气，剑眉星目熠熠闪烁。

    她由寺人领着到江重华的住处去，路上问了这府邸的大名，唤作东厂提督府。一路绕过了假山小溪，迎面过去是一处极大的院子。这处院子前面先是两排倒座房，进了门过了影壁与垂花门后倒了庭中，庭中摆了许多大水缸，种了睡莲，一旁栽有桂树，到了金秋八月，定是桂香四溢。庭院两边是两侧厢房，江重华拿来当了书房与书库。再往前就是正房，正房有七间，左右两重耳房，前后又有抱厦，整个院子由抄手游廊连着。这样大的院子满京里也是少见，当真彰显主人身份。

    木阮感觉自己脑子不太够使，她一向自认为认路本事强，可是这提督府房子也太多了些。她侧头问道：“这院子就江大人一个人住吗？”小寺人道：“是，满府就只有督主一个主子。”她咽了下口水，不再多问，只用心记着这些房子。

    进了正房，木阮很认命地默叹道：“我果然是个穷人。”

    正房里装饰得很是奢华。只看那满屋家具一水儿的花梨木，亮格柜里竟摆着两个汝窑的纸槌瓶。厅中几上，还有一株一尺来高光泽温润的珊瑚。一进室内就能闻到的淡淡的芬芳，她只以为是焚的香，又哪里知道是因为整座屋室由楠木造出的。

    江重华正由福全伺候着穿戴，已是该上朝的时候，满屋的蜡烛照着，他在灯影里背对着她，却能听出是她来了。木阮的走路方式很有特点，她喜欢一踮一踮地走，心情好的时候踮得高些，不过严肃的场合是规规矩矩的。江重华虽没有了解得很细致，但知道她轻功很好，走路又踮着，听着脚步声就是了。

    她上前行礼道：“江大人万安。”他唔了一声，转过身来，眼前的女孩儿穿着明快的杏黄色衫子，下面是鹅黄的裙子，瞧着色儿就让人觉得舒坦。他收回视线，向着一旁的府中总管崔海道：“她手臂伤未长好，先让她在这院里做洒扫。”崔海是宫里伺候多年的老人儿了，如何不明白如果只是寻常丫头哪里轮得着这位管国家大事的督主去指派，忙笑道：“是，奴婢省得。”他只道木阮是江重华在湖广时寻来的对食，心想着再给这姑娘添些用度，置办些衣裳。

    往后几日，木阮的任务就是在主院内打扫，擦拭器具，空闲的时候不少。她向江重华借来几本书，每日打扫完看书，修习内功，再练一个时辰的腿法，过得颇悠闲自得。

    几日里，她对这宅子的路也认得熟了，她不是大户的小姐，也从没被人伺候过，每日自行到厨房去领了饭，不做事的时候就窝在自己的一亩三分地里。每晚江重华用膳，她在一旁跟着福全学如何布菜，认真学着大丫头需要会的事情。

    多日来，木阮的伤口已经基本愈合，只是长了一条粉色的凸起的伤疤。新生出来的肉粉嫩嫩的，像条小虫子似的。她伸出手指小心翼翼地碰了碰，生怕再碰破了皮。而后，她调了些祛疤的药膏日日涂抹，反正抹了药时日长了会消下去，她就没再去管。

    盛夏里日头每天都毒辣辣地晒着，木阮配了消暑的凉茶，上至督主下至仆从，人人都送了些。她又寻思着“心静自然凉”，找了本佛经念着静心。点起一束檀香，默默念着佛经，她觉得自己的境界都高了一层。

    不过境界不能当饭吃，这天气里最舒服不过的还是吃西瓜。提督府上送来的瓜自是经过挑选的，木阮随意抱了一个对半切开，勺子往上一扎，悠哉哉颠到后山那片池塘去。池塘边上建有凉亭，左右尽是高大的树，树荫里很是凉快。她坐在亭子里，听周围树上此起彼伏连绵不绝的蝉鸣，拿勺子挖着瓜吃，静静地望着池塘。

    蝉鸣真的很奇怪，经常会在某一瞬间突然安静下来，可是过不了许久，某一只嗡一声开始叫唤，其他的也跟着一并鸣了起来。当周围都是树树上都是蝉的时候，这种叫声当真闹得人头昏。

    木阮的瓜已经挖到见底，她拍拍肚皮，半个瓜进肚后是吃不下午饭了，温饱思睡眠，她有点想在这地方小憩片刻，只是这些蝉真愁人。她想了想，把瓜皮掰开，手腕一动将一块块瓜皮打向周围的树枝。群蝉或许是被惊吓到了纷纷飞走，世间终于安静下来。

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    这日江重华休沐，除去了冠帽曳撒，只穿普通的直裰，督主倒是显得有几分家常味道。他坐在右次间的躺椅上看书，头顶一张装了绳索机关的大竹帘扇动着，人在一旁拉着机关绳索，竹帘扇动带着满屋的空气流通，一室之内凉风不断。

    这倒是个好法子，木阮边给江重华的杯中续入凉茶边想，他可真会享受。正想着，江重华拿起茶盏饮了一些，道：“这凉茶不错。”他的夸赞让木阮的嘴角不住翘起，神情变得很愉悦，如果她长有尾巴，此时也是得意地摇晃着。

    福全从外间进来，道：“干爹，午膳送来了，是不是现在就摆上？”江重华嗯了一声，福全向外一招手，外头两个小寺人抬着张食桌缓缓进来。