第1章 引言

是重新投胎，过什么奈何桥！又关乎孟婆什么事呢！”堂中一阵乱哄哄的质疑声中，那位清秀少年提高了他细细的嗓音，对说书人愤愤不平得道。

    “我说有关便是有关，难道你去过地府，见过孟婆？你怎知道还魂不用喝汤？”说书人下巴一抬，咄咄逼人反诘。

    “我……”少年似有口难言，涨红了脸。

    “无话可说了吧！小兄弟，你嘴上无毛，见识浅薄，又不懂敬老尊贤，幸而我雍容大肚且宅心仁厚，便不与妳一小伙子计较了。”说书人抚着胡子，几分得意。

    “你！”少年一怒，拍桌而起。

    同桌一直悠闲饮茶，不发一语的俊雅公子，牵过少年按于桌案上的手掌，轻揉他通红的掌心，两人对望了一眼后，少年虽仍是气鼓了腮帮子，却收了火气坐回席上。

    说书人蹬鼻子上脸，鼻子一哼，便又准备滔滔不绝：“好，咱们接着说这老太……唉哟！娘啊！”这当口，一阵强风卷进了大堂，框啷！说书案正上方的老旧匾额应声砸落。

    “哈！现世报！这糊说八道的，老天爷也听不下去了呀！”众人哄堂大笑。

    说书人拍开头上与肩上的朽木片，并吃痛得揉着头顶心，“疼死我了，疼死我了。这、这……我是说到哪了……”

    “你说到孟婆冷血无情断人前世情缘。”大堂一侧，一名纱帛飘逸的貌美姑娘一边把玩着掌心中胭脂盒，一边悠悠凉凉得论道：

    “但世人无知，不晓得孟婆煮汤可是功德一件。别说凡尘俗子了，即便是下凡历劫的神仙也苦于轮回之道。倘若是每生每世缘起不灭，便如同抽不到线头的线轴，一结生一结，怎能有化解的一日。而这孟婆汤一饮，即使你轮回千百转，已将黄泉路踏遍，将三生石写穿，每一世重返人间时也如同第一世那般无惧无畏，便也能情关难过，关关过，天劫难渡，劫劫渡。前世冤家今生恩人，说不准连佛和魔都能化干戈为玉帛了，难道不是天大的功德吗?”

    仍摀着头的说书人，拿起案上折扇一指，便要反驳：“莫怪乎古圣先贤有云，唯女子与小人难养也。姑娘你这是歪理……”

    “这位姑娘所言确实有一番道理。”青衫儒生起身与那姑娘刻刻板板得供手为礼，虽见那姑娘不笑不回礼，将他视若无睹，他仍笑了笑。

    而另一方，说书人一句话都还未说完，便又被打断，让他的额角不悦抽了抽，本要将茅头转向青衫儒生，但青衫儒生一侧首，又向说书人恭敬一揖，称道：“然而，古圣先贤有云，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。先生您也是不忍见世间有情人受苦因而有此感叹，先生不但学识渊博，上通天庭下知地府，还如此仁心着实令晚生景仰。”

    说书人抚着胡子，点头。

    而这两面讨好的马屁话，让堂上众人皆嫌恶得撇下嘴，反倒是那貌美姑娘浅浅的勾了嘴角。

    谁知儒生还没说完，又听他再道：“故而，晚生无知，恳请先生赐教，敢问孟婆名氏为何？生前为何方人氏？生卒年代为何时？缘何她要待在奈何桥边？又是缘何她要让人喝遗忘前世记忆的汤呢？……”青衫儒生抛出一堆问题，滔滔不绝得问。

    “这……”说书人脸皮抽了抽，急忙打断喊道：　“此回说到这，欲知后事，且待下回分晓。”

    众人的嘘声炸了开，但没戏唱了，茶也喝完了，便慢慢得散了。

    堂侧，说书人喝了口茶喘气，拉着店小二唠叨抱怨：“哪来的呆板书生听段说书也要如此考究？不过是桩乡野传说罢了，又没人死过再还阳，谁知地府是否真有孟婆这号人物。真倒楣，今日怎地来听说书的净是些怪人。你方才瞧见了吗？那嘴上无毛的小伙子与那俊美公子相偕离去时，可是两相执手呢！他俩莫不是……嘻嘻……”说书人的笑容益发有些猥琐。

    “这年头，民风开放，早见怪不怪啦！”店小二将擦桌长巾往肩上一甩，凉飕飕得回道，一转身便招乎客人去了。

    莲花田畔游人依旧如识，茶楼门槛上的步伐仍是来来往往，络绎不绝。

    窗外，万顷湖色映天光，波平如镜，然而……

    呯！醒木一声拍得响亮，不只打断了茶楼里的袅袅茶香，也惊醒了睡在莲盖下躲暑气的小青蛙。

    蛙儿噗通入水，激起了涟漪漫向湖心，一圈又一圈，晕散了滚滚红尘中的镜花水月，恍若随着说书人喋喋不休的唱词，模糊了时与空，通向了另一个不为人知的世界。