第97章 玫瑰花露润膏

    “花香味？”

    众人皆是一愣，一具死了四天左右，马上就要下葬的尸体，为何会有花香味？

    “这、老爷的尸身是我与其他老仆一起整理的，老爷素日也没有用熏香或是香料的习惯，怎么会有这样的气味？”曾管家也不顾冒犯了，趴在棺材边仔细闻了闻，的确在刘掌柜的嘴边闻到了一股淡到可以忽略不计的花香味。

    “在旧宅里里，似乎也有这样的气味。”卓煜不太确定，他看着陈筱艾说道。

    “有的，因为屋宅中有香味也不奇怪，我也没当一回事。看来也不是巧合。”陈筱艾道，“香料，熏香，还有姑娘家用的头油，胭脂膏子等物，都会含有这样类似的花香气味，如果尸身经手的人就那么几个，那么这花香味极有可能是在旧宅里染上的。”

    卓煜立刻明白陈筱艾所指：“这股花香味是在他嘴里，也就是说他吃了什么东西，导致的中毒。”

    陈筱艾点点头，又伸手按了按刘掌柜的喉咙，说道：“脖子这样看不出来，但触摸按压后能发现喉咙有肿胀，若能给我切开看看，就能明白是什么毒了。”

    但看刘行的脸色，能让他们开棺验尸就已经用尽了全部勇气，若再破坏尸身，这可怜的小男孩怕是要翻着白眼晕过去。

    刘行缓过神来，急忙道：“可是大夫看过尸体，他、他说父亲是突发癫痫而死的！”

    “癫痫发作不假，但是因为毒发时才引出来的，毒发与癫痫一起，癫痫症状更加直接显眼。况且你说的大夫是刘掌柜死后才到的吧？他不会像仵作那般一一排查各样可能性，按癫痫来定死因，也只能说他不够仔细罢了。”

    刘行退后两步，强忍眼中泪水：“父亲就这样不明不白的死了.......”

    阿史犹豫道：“那咱们现在要做的，便是查清这股花香味究竟是来自何处？”

    傅叶歌退到一旁，他盯着堂中烛火，沉默不语。

    卓煜已朝刘行要来近两年刘氏米行的账簿，一一翻看后，指着一行账目问曾管家：“为何这里写着借款而不是挂帐？”

    曾管家仔细一看，犹豫道：“应该老爷直接从铺子里走的借款，所以并不是买卖东西的挂帐。”

    “去年一年里从铺子里直接走的借款就有好几次，也没有名字签字和画押，这样不明不白的账目你们竟没有发现？”

    曾管家尴尬不已，刘行小声道：“铺子里的账簿都是父亲亲手在理，显少过其他人的手，我也只有接触算盘时碰过两回。对了，母亲偶尔会因为家用查看账簿，她或许知道这几个账目。”

    此刻天色已晚，刘夫人又生病，把人从病床叫起来未免太不人道。

    众人一时犹豫，忽而有下人来报，说是两名劲装女子称要见侯爷。

    文灵秀和文灵菲进门来，她们身上还带着寒气，风尘仆仆，大约是刚刚得了任务后就没有停下过脚步。

    她们身后还跟一名女子，身着青衣布裙，发髻上只有简单两支银钗，不施粉黛，面容憔悴，但看脸依旧是清秀端正的，若好好打扮一番，定是个清丽美貌女子。

    “主子，我们按名单一一前去询问，画中女子都亲口承认，与那位刘掌柜的确存在不正当关系。”文灵秀上前汇报道，“就跟筱艾说得那样，刘掌柜先是在生意上下套，导致她们不得不欠帐，再以欠帐为由将她们骗至旧宅，用酒灌醉后强迫，她们原也想过报官，但刘掌柜却将她们都画了下来，威胁她们若是说出去，便要将画传播出去，都是有丈夫儿女的，或是寡居的节妇，这样几乎是断了生路。”

    文灵秀又是愤怒又是同情，她深吸一口气，继续说道：“最久一个，被威胁了一年有余，她们也想过反抗，尤其是这位薛姑娘。”

    薛姑娘一直盯着堂中的棺材不放，迟迟不肯迈步，文灵菲上前劝慰她几句，她才神情恍惚地走进来，朝卓煜行礼：“.......民女薛韵，见过侯爷。”

    “薛姑娘，受苦了。”卓煜没有多说，“我听灵秀说，你有另外的事情要交代？”

    “是.......听说这姓刘的死了，我还以为是我下毒成功了。”

    阿史连忙问道：“你下过毒？”

    “没错，是他逼我的。”薛韵冷冷扯了下嘴角，她沙哑着声音说道：“初五那晚，他还让我在旧宅里等他，我求他，那天是我丈夫的生日，至少让我在家里陪陪丈夫和孩子.......但他就是个禽兽！他威胁我的那些话我甚至都已经记熟了，我、我实在是受不了了.......便寻了一包砒霜。”

    陈筱艾问道：“你确定你下毒了？”

    “对，那晚离开前，我将那包砒霜放进了他常用的那个酒壶里，”薛韵的眼底里充满恨意，“他有个习惯，一定会先喝一杯助兴，再逼人喝。我在家里等了许久，终于等他来死去的消息，我本想着到旧宅拿上画去报官，但听说他却是因为癫痫才死的.......”

    说完这些，薛韵十分疲倦的垂下眼皮：“真是便宜他了。我想毒杀他的心不假，今时今日也没什么好瞒着的，你们一查酒壶便知。”

    卓煜与陈筱艾相视一眼，卓煜问道：“你真的把砒霜下在酒壶里了？”

    “是，一整包。”

    “那便奇怪了，我们里外寻找过，并没有看到刘掌柜常用的那个酒壶。”

    薛韵不解道：“怎么会没有，平时都放在那个橱柜里的。”

    “随着酒壶一起消失的还有里面的砒霜。”陈筱艾一点棺材，“砒霜是症状最明显的毒药之一，刘掌柜并不是被砒霜毒死的，便是说.....”

    卓煜道：“想毒杀他的可能有两个人。一是薛姑娘，另外一个人发现酒壶里的砒霜后带走了。”

    薛韵很诧异，她控制不住地上前一步，不可置信道：“有、有人也想杀他？”

    “你应该知道不止你一个受害者吧？”

    “我大概有个猜测......姓刘的这个混账，这样的法子绝对不可能只使在我一个人身上。”薛韵道，“只是，那个人为何要拿走我放的砒霜？”

    “或许她当时已经得逞了才发现，人既然已经死了，她的目的已经到达，没必要再多此一举。”

    “怎可以说是多此一举！”薛韵突然激动道，“我、我下了多大的决心，才决定要与他同归于尽！天知道我多想亲手宰了他！他玷污了我，日日夜夜的威胁让我不曾睡过一次好觉，我每晚看着我的女儿，一直在想我究竟该怎么办.......除了让他死我别无办法！”

    “薛姑娘，你别激动......”文灵秀上前安抚道，薛韵实在忍不住了，捂着脸大哭。

    文灵秀只能扶着她退到一旁。

    陈筱艾看着从刚刚开始就沉默不语的傅叶歌：“叶歌，那股花香味，你有什么思路？”

    傅叶歌肩膀一抖，缓缓将目光移到陈筱艾脸上，不可置信道：“不可能吧.......筱艾，那些画里面没有她。”

    “正因为那些画里面没有她，所以她的嫌疑反而是最大的。”陈筱艾的眼神冷静到几乎有些冷酷了，面对傅叶歌躲闪的眼神寸步不让，“拿走对自己有威胁的东西，是凶手行凶后最基本的行为。”

    “可她根本没必要把自己逼到这步境地！她认识的达官显贵不少，又常有世家少爷公子追求，哪怕是找我也好，只要她开口说话，刘掌柜这样的人根本不成威胁！”

    “你不能拿你自己的想法来要求别人跟你一样。”陈筱艾反驳道，“你不是当事人，并没有身在其中，又怎知道她的难处，这种事关名节的东西，是拜托别人就能解决问题的吗？不过是将自己的把柄和弱点，转到另一个身上去罢了！”

    “你是有姐姐的人，即便是你姐姐那样金尊玉贵出身的女子，也有许多身为女子的无奈与不易，你更应该看够了才是。那些女子为人坚强，行走在外要比男人多更多的难题，遇到比男人更多的流言蜚语，她们一路过来不容易，为何又要要求她们必须依靠男人才能解除困境？”

    傅叶歌焦急道：“我知道你的意思，但杀人不是小事，是要偿还的！”

    “将人逼到绝境，杀人不过是头点地的事。如果她就是要这种痛快呢？”陈筱艾冷哼一声，“你我都不是当事人，自是难以想象。能让人费尽心思下手毒杀，那刘掌柜对她们的所作所为或许不止这些，只能拿命来抵了。”

    见陈筱艾和傅叶歌二人先对峙起来... -->>
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