1921年,澳大利亚皇家空军经过一系列整合后,被英国国王授予“皇家”的称号,这在世界范围内是第二份的,第一份自然就是本土的英国皇家空军了。
当时的皇家空军仅拥有21个军官,有资格的飞行员也不过只有128名,还有153架飞机,而153架飞机里面,80%的飞机都是英国政府作为偿还战争贷款“赠送的”。
到了1939年宣布参加第二次世界大战时,成长为拥有超过300名军官,超过3000名飞行员,近300架飞机的南半球第一空军部队(其实也没有第二名……)。
算算规模,18年内军官变成了原来的15倍,飞行员超过20倍,但飞机只是变成两倍而已。归根到底还是,联邦政府拿不出什么钱,有人可能会说,就那段时间的飞机不是很便宜吗?
便宜这话是没什么错,问题是当时澳大利亚并没有什么属于自己的航空工业,所有的一切都是靠外人,短时间内或许没什么问题,但真有个什么事,那些都是虚的。
历史上澳大利亚自己的航空工业起步得不算晚,但也不能算是早,只能说是刚好能派上些用场而已。
在这个时空,福克斯的意外到来,就注定了澳大利亚不可能走原先历史上的路。虽然福克斯在皇家空军内没什么人脉,但“投石问路”总是少不了的。
西澳腹地广阔,福克斯在除了修建那几条重要的铁路干线之外,还热衷于大量铺设公路,但是他发现了一个很大的问题,那就是西澳腹地的荒芜。
福克斯在建设纽曼、卡尔古利之类的内陆城市之时就已经知道了这项任务的艰巨之处,他投入了大量的物资进行补充,但施工的进度仍旧非常缓慢。
那里阳光猛烈毒辣、空气炎热干燥、水资源等物资消耗极快、仅仅依靠汽车骡马进行补给效率低得惊人。
虽然在工人们辛勤地工作下,施工仍在有条不紊地进行之中,但福克斯还是有点焦急,自己可是拉了投资进来的,进展慢可不是件好事。
于是,西澳的大地上多了很多被平整过的土地,用来干什么的?飞机起降啊……
首先声明,这个想法可不是福克斯想的,而是那个瓦克特的退役空军军官想的,他提出现在存着那些燃油是没什么用的,既然铺路需要物资,那么就用飞机运好了,反正新成立的飞机公司需要证明和订单!
福克斯当然想他闭嘴了,但是一大票人同意了,都说可以一试,不是有过相似的事情吗?
福克斯觉得肉痛啊,他辛辛苦苦存下来的上千万燃油就这么挥洒出去了……拿燃油铺公路,亏你们想得出来……
不单这些个1、200公里左右就出现一个的航空补给站,广袤的西澳大地上民用机场作为伴生的一件事物也已经遍地开花。
截止1926年,通过开发出的大量航线,借着澳新航空的春风,整个西澳大利亚州,都到了可以通过换乘飞机,到达境内任何一个人口超过100的城镇的地步了。
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