贾宝玉的回归伴随着一个噩耗——王子腾死了。
王子腾是被贾宝玉闹死的。
详细的解释是:王善保家的王善保无法独自一人承担起带走贾宝玉的重任,不得不半途返回驻地请求王子腾的支援。王子腾被缠得无可奈何,被迫同意把贾宝玉接回身边放着,等到自己回京叙职的时候再把他带回去。结果在领回来的半路上,收到了贾母病危的通知书,贾宝玉又哭又闹,王子腾头大如斗,气急败坏的强压着他赶路,一连数日劳乏,又被贾宝玉吵得心烦意乱,神魂不定,兼之深秋微寒,便不慎感染上风寒,强挺着熬到了十里屯那个地方,再撑不下去了,只得停下脚步延医调治,无奈这个地方没有名医,误用了药,一剂就死了。
这一回,轮到王家人哭天喊地了。随行的官员全吓傻了,封疆大吏死在自己地头上,这个责任谁也担不了,一个个全都飞马往京中报信,一面沿途照应着赶过去哭灵的王家诸人,还要着落着擒拿贾宝玉等事。
消息进了京,代理朝政的俩亲王也懵了,信函一个转手,八百里加急就往姑苏送了过去,太上皇和皇上在半路收到信,均是气恼万分,好端端一个手段不凡能力超群的九省都检点,上任没到半年就叫人活活祸害没了,这股子郁闷换了谁也咽不下去啊。
无可奈何,皇上只有先带上一半人加快进程,紧赶慢赶回宫去处理边疆缺漏,紧急指派后备人选赴任,一面又发下恩旨赏了倒霉催的王子腾一个内阁的职衔,谥了文勤公,命王子胜、王仁父子陪同王大太太扶柩回籍,着沿途地方官员照料,匆匆忙活过去了事。等王家哭天抹泪启程回南、新任九省都检点快马加鞭赶赴任所之后,太上皇才带着林妃和赫玉、丹玉等几个小的,晃晃悠悠进了城门。
王子腾是个能吏,太上皇对他的印象一直不错,他是四王八公一系里少有的、爹爹爷爷没跟太上皇有过感情纠缠却全凭个人能力被太上皇重用的四大家族后代。听到他死的这么窝囊,太上皇心里很气,命去贾府抓了贾宝玉来问罪。贾宝玉是个养在温室里从来没有经过大风浪的,心下只知安乐、不知忧患的人,如今碰来碰去,先是贾母病重,再是王子腾猝死,好不容易回到家,前脚进门后脚就收到了裹在破草席子里的王夫人干尸,都是哭泣的事,所以他竟比傻子尤甚,见人哭他就哭,别人不哭他也哭,越是不叫他哭就越哭。可怜太上皇,气势汹汹把人弄到面前审问,一个答案没得来,倒被哭出了偏头疼,连他从几十年前就设想过值得百般幸灾千般乐祸贾母葬礼都没顾得上瞅一眼去。
林妃倒是赶上了看贾母闭眼。她从宫里出来,连家和大观园也不及回一趟,便直接让把轿子抬到贾府。才进门,便有王熙凤快步迎出,规规矩矩行了礼请了安才凑近林妃身边。雪雁让开两步,把林妃的手递上去给王熙凤扶着,那凤姐儿便趁势接过来,靠在林妃耳边小声道:“郡主娘娘来的正是时候,老太太病势日增,只想着要看孙女儿们,又撑着等宝玉回来,二老爷和大奶奶也带着兰儿回来了,见天儿的守着。起初老太太时时念叨着想见郡主娘娘金面,后来知道不能才罢了,一时又想起史大姑娘,便打发人去瞧她,偏她家里现在也乱着,保龄侯被委迁了外省大员,圣旨要求他带齐家眷立刻上路,他便要带史大姑娘同行,只说她是从小跟着他长大的。偏忠靖侯又不同意,说一出京山高水长人地生疏,而史大姑娘也该相女婿了,出去了难找好的,让把人送到他家去养着。保龄侯不肯放人,两下里僵着,闹得不可开交。史大姑娘夹在中间,好不尴尬,因此只是心里着急,虽知道老太太病,却是不能过来请安。还特意嘱咐了别在老太太跟前提起来,倘或老太太问起来,务必变个法儿回老太太才好。我们倒是编了些借口,只怕老太太嘴上不说心里也不肯信的。眼下郡主娘娘大驾光临,倒是能叫老太太忘了这一节去。”
林妃边听边点头,一面走还一面观察王熙凤的形容,见她虽涂了厚厚的粉却也掩饰不住哭肿的双眼,心下猜到王子腾一死,她在大房里的地位必然更加不稳,又有王夫人死的那样不体面,邢夫人肯定也要牵连到她头上去。她原就跟邢夫人关系不睦,跟贾琏也没多少感情经营,又没个儿子,生了个巧姐儿也是三日倒五日病的,现在再没了撑腰子的伯父和贾母,大约就快要人心尽失了吧。虽知道这里面大半是王熙凤自己胡作非为闹腾的,可事到临头也难免同情她,想了想,便安慰她道:“你尽力了,该做的都做了,剩下的便非人力可为,还是节哀保养自己吧。”
王熙凤心头一紧,几欲落泪,但她心性刚强,到底忍住了,勉强挤出个笑容感谢林妃:“谢郡主娘娘关爱。”话音落,已走到了贾母门前,王熙凤识趣的松开手让雪雁接过去扶着林妃,自己殷勤上前亲自打起门帘,贾母已经没有指望了,她未来的日子只会一天比一天难过,这当口,她巴不得去殷勤所有可能给她一丝助力的人。
林妃跨进房间的时候所有人都惊讶万分,这一回贾母逝前三春皆未出嫁,因此都守在床边不足为奇,宝玉在也不奇怪,反正只要贾母一天还在,他就是长到三十岁也照样能混在内宅里,而不是像贾赦、贾政、贾琏等人在外间守着听信。让林妃惊讶的是宝钗竟然也在,她可不能算贾家人呐。宝钗看出了林妃的不解,略觉不安,疾步上来掺过林妃解释道:“老太太几次派了人来叫奴婢,实在不好不来,所以……”
林妃不置可否,缓缓来到贾母床前,贾母睁眼看见林妃,神色大变,... -->>
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