四十三、出其东门

    临近年下，满宫里张灯结彩，喜色盈盈，因着除夕过后又是元宵佳节，青月亦忙着节庆大典之事，常有妃嫔至坤宁宫问安，皆被青月打发了回去。

    待到正月十六里，青月方得了空，端妃与恪妃便携了夕颜一同来坤宁宫，见青月坐在那暖阁里头，细细拈了玄色的线，正绣着那明黄丝帕上五爪金龙的龙睛。端妃便行了礼道：“皇后娘娘好兴致呢。”

    青月闻言方抬起头来，笑道：“今儿个怎的这样闲？”她见夕颜一身红绉纱的长裳，外罩琵琶扣对襟小袄，衬得一双眸子乌黑温润，便伸手道：“夕颜愈*亮了。”

    夕颜牵了她的手，欢天喜地坐下了，青月便吩咐了其其格斟茶，恪妃坐在那暖阁里的软凳上，静静看着青月如画的眉眼，良久，忽然道：“娘娘不仅生得貌美，治理后宫亦是井井有条，臣妾实在佩服。”

    青月放下那手中的绣活，闭了闭酸痛的双眼，道：“哪里算是好呢，这年关里的事情一桩接着一桩，真叫人烦心，幸好雪霁多帮衬着些，也算是能过个好年了。”

    端妃抿了一口热茶，方道：“臣妾不过帮衬着打些下手罢了，启祥宫那位恩宠不多，要求确是顶高的，前日里送妃位份例的天池茶与六安茶去，非闹着说咱们给了她次货，偏生折腾了半日。”

    夕颜的性子与青月颇像，登时不悦道：“恭妃娘娘惯是会盛气凌人，巴贵人几次来启祥宫看我，总是被恭妃奚落不已，我瞧着贵人虽是生了个阿哥，但位份摆在那里，依旧是被恭妃压得抬不起头来。”

    青月冷笑连连，却听得端妃道：“近来听说大阿哥感染了风寒，这天寒地冻的，可真教人揪心。”恪妃心下一紧，便问道：“皇后娘娘可派人去看过了？”青月颔首道：“我前些日子方差了萧临风去永和宫，牛钮那样小的孩子，听说瘦了许多，倒也真是可怜。”

    翌日里那雪虽是止了，天却灰蒙蒙的，暖阁里的炭火有些熄了，便觉得隐隐一阵凉意，其木格进来吩咐小宫女添了炭，又道：“格格，萧太医来请平安脉了。”

    上好一方丝帕轻覆在青月的皓腕上，临风甫搭了手上去，青月便道：“大阿哥的病情如何了？”萧临风清俊的脸庞掠过一丝悲悯，正色道：“娘娘若要听实话，微臣私以为，大阿哥怕是过不了这一关了。”

    青月大惊道：“不过是寻常的伤风，怎会……”临风摇摇头，忽而沉了声道：“想是乳母照顾不周，大阿哥的肺着了寒，若是成人，用药调养也就罢了，可大阿哥……”

    他欲言又止，青月心下又是伤感，又是悲凉，念及大阿哥襁褓中虎头虎脑的样子，又想起不日前巴贵人那慈母般的模样，笑得那样温柔和婉，对着宁贵人道：“将来大阿哥也能有个伴儿了。”

    巴贵人为了大阿哥的病，亦是忧心忡忡，整日整日地往通明殿祈福，一跪便是至天明。青月虽听了临风一番话，到底心里还是存了点念想，希望上天垂怜，便日日送了药材与滋补之物至永和宫，又嘱咐了乳母好生照顾大阿哥。

    然而到了正月三十那日，已是冰雪消融的时节了，永和宫的松鹤阁却骤然爆发出一阵尖锐的哭声。青月午睡方醒，竟做了一整午的噩梦，那明黄的丝绸寝衣沾了汗，黏腻地贴在肌肤之上，令人难受不已。青月方唤了其木格进来，见她面容颇有哀色，便随口道：“这是怎么了？”

    其木格福了一福，低声道：“格格，大阿哥……殁了。”

    青月一个失神，忙伸手一扶，那安枕的玉如意“嘭”一声摔了出去，满地的玉碎如晶莹的泪一般，在那熹微的日光下闪闪发光。

    其木格窥着她的神色，虽见她面无殊色，然而那深邃的眼眸里却透着十足的哀伤，便道：“太后与皇上都已赶去永和宫了，格格可也要过去瞧一瞧？”

    一列宫人迤逦随行，方到了那永和宫的旋子彩画檐下，便听得松鹤阁里有女子撕心裂肺的啼哭，青月静默无言，站立在那出廊里，想起巴贵人素来温柔谦卑的模样，即便受了委屈，亦只会暗自垂泪，何曾见过她如此失态的悲恸模样。

    廊下侍立的宫女方行礼道：“皇后娘娘，奴婢这便进去通传。”

    青月即刻收敛了泪意，道：“你去禀报皇上与太后，本宫先行至慈宁宫等待。”

    她亦未传舆轿，一路步行至了慈宁宫，那夹道宫墙里呼啸而过的风极是严寒，像是要透过青白肷狐皮大氅，直吹进心里去。

    青月在慈宁宫等了许久，太后方与福临同至正殿，见她神色哀戚，福临亦是怏怏不乐，道：“满宫里就这么一个阿哥，牛钮那孩子，或许是福薄罢……”

    太后久历宫闱，向来喜怒不形于色，虽心下神伤，但亦温和对福临道：“皇帝还年轻，子嗣之事不必急于一时，巴氏痛失亲子，皇帝理应多加抚慰。”

    福临低低叹了一口气，方道：“皇额娘教训的是，巴贵人出身不高，不得居后宫主位，儿子只能多行赏赐，来日亦时常陪伴她，期望她能再为皇家添子嗣便是。”

    青月听罢，虽心有不悦，但到底念在巴贵人失了儿子，亦怀了几分同情道：“人死不能复生，只希望来日方长，巴贵人能渐渐释怀罢。”

    太后闻言方道：“后宫妃嫔鲜有诞育，如今大阿哥已去，满宫里便只有公主一个孩子。按例也该到了三年一选秀的时候了。”

    福临轻轻瞥了青月一眼，那眼神似斜风细雨，脉脉温润，含着三分关切，七分眷恋，青月忙垂了眼不敢再看，轻声对太后道：“儿臣知道。”

    顺治十年三月初七，是钦天监所进言的黄道吉日，那一日清晨，顺贞门外秀女如云，远远便见满头珠翠，闻得脂粉甜香。那八旗秀女分列数队，皆是由各地官员甄选适龄女子，经过层层筛选，方由户部上报皇帝，以满旗为首，蒙旗在后，敬事房的徐向成率领了一众太监，分别领了那些秀女经由顺贞门，直至御花园选秀。

    皇帝素来不重女色，选秀便以德行为主，门第次... -->>
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