第五章 往事（四）

不久，奉集堡也被后金军攻占，辽阳以北的各路明军几乎全都被后金军歼灭或击溃，丧失了这些机动部队后，辽阳便完全暴露在后金军的锋芒之下。更加不利的是，留在辽阳的万余守军大半是从河北山东征调而来，装备不足士气低落，根本经不起后金军的猛攻，所以那些陆续撤回的败军，其实是经略袁应泰和巡抚张铨在不得已的情况下派出斥候招回来巩固辽阳城防的最后希望。这样一来，就等于明军主动放弃了辽阳外围的所有城堡要塞，集中兵力，将坚守辽东的希望寄托在了辽阳城防上。

    “不失为权宜之计。”这是老兵头的最后一句话。

    半个时辰后，刘子春终于发完了牢骚，志得意满的斜靠在椅子上，摸了摸被撑得圆滚滚的肚皮，笑眯眯道：“一分价钱一分货，这一顿吃得真是痛快！”

    “是骂得痛快吧？”一把熟悉的声音从旁响起，直把刘子春吓了一跳。戚辽循声望去，竟是那在浑河岸边有过一面之缘的黄脸军官。他可是锦衣卫啊，戚辽起身拱手，心头多了一丝不安。

    黄脸军官斜了刘子春一眼，径直朝戚辽走来，淡淡道：“小兄弟，又见面了。”

    “大人请。”既然是锦衣卫而非军中人，戚辽便将“将军”改成了“大人”。

    “鄙人姓黄，喊我六爷便是。”黄脸军官在二人中间坐下，倒了两杯酒，扭头望向刘子春，将一杯推到他跟前，道，“兄弟方才那一顿痛骂，可是把我大明在辽东的总兵副将参将游击上上下下刷了个遍啊，单是这份胆色，六爷我就要敬你一杯，请！”

    “这……”刘子春瞧了戚辽一眼，犹豫着不敢接杯。

    戚辽也搞不明白黄六爷葫芦卖的到底是什么药，只觉得他不像是个坏人，遂道：“六爷让你喝，你就喝，有胆骂人，怎么就没胆喝酒了？干了！”

    刘子春倒也不是没担当之人，只不过没见过什么世面，被黄六爷不阴不阳的一句话给吓到了，这会儿听戚辽这么一说，便没了顾虑，抄起杯子说了声“干！”，一饮而尽。

    “果然是爽快人。”黄六爷笑了笑，一口干掉杯中之酒，对二人道，“辽阳的数万人马，就算都是败军，也是我大明的兵将。有些话，开战之前说，那是扰乱军心，杀头的罪；留到战后说，那便是明察秋毫。”

    戚辽与刘子春相视一眼，都觉得这话有些玄乎。

    黄六爷夹起一片牛肉，闭上眼，细细咀嚼起来，末了，才睁眼道：“用不了多久你们就会明白；戚兄弟，我们还会再见的，告辞！”

    黄六爷走了，留下兄弟俩在那里面面相觑。

    “大哥，想不明白不如不想，吃，别浪费了！”刘子春推了他一把，继续猛吃。

    “对，小兵一个小命一条，吃！”