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徐凤春并不着急喝茶,他看一眼郭子,然后望着窗外枯黄的落叶和门口来来往往的行人,一言不发。郭子心领神会的将茶盖搭在茶托上,然后看店伙计的反应。
店伙计刚要催促点菜,见郭子这般摆放茶盖,已经明白了几分。他看看徐凤春,知道这是位有身份的,而且这位主儿,是不屑搭理自己的。他脸上仍挂着笑,不过笑容里多了一丝恭敬,“从远方来?”
郭子稳坐不动,只是一拱手,“从山上来?”
“哪座山?”
“瓦岗山。”
“可拜神么?”
“只拜关二爷。”
“烧的啥子香?”
“三柱半香。”
“老哥稍坐!”店伙计拱了拱手道。
店伙计到柜台附耳对那肥头大耳的掌柜低声细语一番。那胖掌柜本就眯着一对儿绿豆眼盯着徐凤春这伙儿刚进门的顾客瞧,听了店伙计的话,立即从柜台后绕出,走向徐凤春一伙儿。
胖掌柜老远便拱起了手,“行客拜坐客!”
郭子赶紧站起,上前两步,端起双手,将左手放在右手上面,右手拇指翘起,左脚前跨半步,脚尖翘起,身子微侧,行了个礼,说道:“英雄拜豪杰!”
“英雄入堂,蓬荜生辉!”胖掌柜眯缝着眼道。
“兄弟姓生铁子(姓郭),名遇久,宜宾三江社智永堂六排巡风老幺。闻得贵码头老摇(舵把子、舵头、掌舵的)吕耀连吕大爷有能有志,有仁有义,在此拈旗挂帅,招聚天下豪杰。兄弟栽下桃李树,结下万年红,特来与吕大爷做随班护卫。初到贵市宝码头,理当先用草字单片,到吕大爷龙虎宝帐,投到请安,禀安挂号,有宝献宝。只是兄弟少在书房,多在山岗,礼仪不周,交结不到,理义不周,衣帽不整,不知不识,无能无智。所有金堂银堂,位是明堂,上四排哥子,下四排兄弟,上下满园哥弟,兄弟请安不到,拜会不周,全仗称哥子,金咐银咐,与兄弟我出个满堂上咐。”郭子流利对答道。
武岳阳傻了眼,心中暗道,“唱戏么?这许多台词!”哪知道胖掌柜对口也不简单。
胖掌柜点点头,脸上的笑意更浓了,“好说好说,不知哥哥驾到,未曾收拾少安排,接驾来迟休见怪。早知道你哥哥驾到,自当五里排茶亭,十里摆香案,三十里铺毡,四十里结彩,派三十六大满,七十二小满,摆队迎接你哥哥才是兄弟的道理。”
正式的对口比这还要啰嗦许多,都是客套奉承的虚话,胖掌柜嫌麻烦,故意隐去一半。
郭子听出胖掌柜耐着性子跟自己对切口,也知道对方少说了不少,可对方是主人,自己是客,主人可以随意些,客人却少不得谨慎谦恭。郭子回身看徐凤春一眼,见他正不动声色地摆弄几个茶杯,只好硬头皮道:“岂敢岂敢。”
“不知哥哥是旱路来,水路来?”胖掌柜问道。
“兄弟旱路也来,水路也来。”
“旱路多少湾,水路多少滩?”
“雾气腾腾不见湾,大水茫茫不见滩。”郭子继续打太极,含糊过去。
胖掌柜见问不出什么,歪头看着徐凤春一桌人,说道:“这五位哥子弟兄……”
徐凤春一直不说话,郭子以为徐凤春要隐藏身份,不想出头,只好自己随机应变,他琢磨着如何应付,却看见徐凤春不声不响地将六个茶杯摆成一排。
胖掌柜见徐凤春摆了个“单鞭阵”,这是求自己助其一臂之力的意思。他瞧着这人端坐桌前,一副仙风道骨的模样,打扮得又像个道士,手里却摩挲着个黑亮黑亮的铁木鱼,姓郭的几次看他,眼里分明透着一股子敬畏。胖掌柜是个懂眼色的,他拱拱手,说道:“天下袍哥本一家。一眼就知道,哥哥不是外人。有什么事不妨直说,火里火里去,水里水里去。”
徐凤春站起,言简意赅道:“徐某昔日与吕舵爷曾有一面之缘,哥子能否传个话与他,说宜宾铁木鱼来访。”
胖掌柜脸色微变,“敢问哥哥高姓大名。”
郭子郑重道:“这是我们宜宾三江社老把头,徐凤春,徐舵爷!”
胖掌柜眨眨小眼,仔细地想了想,似乎猛然记起徐凤春的名字,他吃了一惊,小眼瞪得老大。可随之又是一副为难的表情,“徐舵爷,你就是铁木鱼徐舵爷……久仰大名久仰大名!换了别的事,兄弟还能做得主。这件事……不是兄弟不帮忙……”