听到吴双被捕的消息,这一天员外郎胡为的心情特别兴奋,他就像渔夫捕到了大鲨鱼一样激动。他除了请求徐太师,把斩杀罪囚的权利交给农妙生以外,他又亲自登门拜访了这个执掌都城长生刀的人物——农妙生,与他愉快交谈之后,他便马不停蹄赶到了牢房,他要亲自看一看,这个讨厌的阶下囚的凄惨模样。
来到都城监牢已是掌灯时分,两边高墙的雉堞上均挑着一盏随风摇曳的灯笼,给这阴森的的牢门加重了诡异的气氛。来到高大的牢门下,便有一个军士,举着灯笼,从女墙边探下身子,问下面的来人:
“你是谁,摸黑到此?”
胡为笑一声说:
“军哥,员外郎胡为认识么?”
因此,军士小声地回头与身边一个同伴商量:、
“下面这人说,他是员外郎胡为,你认识他吗?”
于是,另一个军士也探下身子看了看,并且把灯笼举过头顶,让灯笼自身投下的暗影笼罩自己,这样他便把下面的情况看得清楚许多。
察看良久,他才挺起身来与那军士说:
“没错,他是胡员外郎!”
“胡大人,天已经黑了,不知有何指教?”那军士又俯下身子问。
“也没有什么其他的事,”胡为说,“上午是不是关进来一个叫吴双的死囚,我去看看他!”
于是,军士又与同伴轻声说:
“胡大人要看死囚犯,你看妥不妥?”
“那你问他有没有监斩官的探监文书!”对方问。
“倘若没有呢?”前一个军士又问。
对方愣了一下,问:
“那你认为怎么办好?”
军士说:
“这些当官的,都是同穿一条裤子的人,官官相护,他要去监斩官哪儿弄个文书还不简单,我们犯得着就去做这样的黑脸人吗?”
“也是!”对方说,“那我就再问问他想怎么样?如果,他真要想进去看,就让他进去得了!”
“胡大人,你可有监斩官的探监文书么?”
“不曾讨得!”
“那这真叫我俩有些为难了,大人!”军士随即又说,“要是,不让你进去,你摸黑赶来却不扫兴,这样也让我们兄弟俩心里耿耿于怀!”
顿了顿他又接着说:
“今天我们兄弟俩,就斗胆为胡大人开了这方便之门,但还请胡大人千万不要让其他人知道此时,不然被监斩官听到了,恐怕我们的肩膀太小,扛不住事!”
“一定,一定!”互为不迭连声说,“你们放心,我也不会去说。”
于是,军士跑下去为他开了方便之门。
院门一开,他走进去便信手将抓在手的两个小锞子——十两银子,交到那军士手中说:
“请兄弟吃碗酒!”
军士收了银子,立即喜气洋洋地说:
“大人请从这边走,我带你去找那个看守!”
胡为跟着他上了石级,走进一条圆拱形石砌隧道,沿着两边石孔里点着的微弱灯光的光线朝前走,不一会儿他们便来到了一扇,由粗大的原木圈成栅栏的牢门前。哪里正有俩个牢头,佩着腰刀,一个把双脚搁在桌子上,一个将一只脚曲抱在椅子上,另一只脚随意地踏在地面上。他们正在就着桌子上一碟花生米喝酒。当听见过道里咣啷咣啷有人走来,他们迅速将桌上残存的花生米,连碟子一齐藏进抽屉里,把酒囊也迅速藏到墙角的砖缝里去。
胡为跟着那军士走过去,俩个牢头并不认识他,只听军士说:
“这是员外郎胡为大人,要看一看上午关进来的死囚吴双!”
俩个牢头哪里知道他是私探,还以为他是带着差遣来的哩!因此,也都毕恭毕敬,战战兢兢。
军士说着就走了。
于是,胡为又丢了一些碎银子与俩个牢... -->>
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