二人互不相让,打得惊天动地,飞沙走石,结果……惊动了世宗……
这是我第一次见世宗——顾墨筠的叔叔,也是他的杀父仇人。
世宗的年纪与我父亲相仿,性格却与父亲截然不同,不苟言笑,不怒而威,一张棺材脸让人不寒而栗。自他出现后,场内无一人说话,死静一片。这让我想起了同样有着一副棺材脸的顾墨筠,顾墨筠以后成了老皇帝,估计也是这样的气场了……
四皇子向世宗说明了他的猜测,世宗瞧了眼还在铁链上拼死挣扎的小白,然后猛地盯向我,眼睛冷黑慑人,吓得我后背一凉。
他沉声命令道:“将神女带过来!”
不一刻,侍卫压着一女子进来了,我定睛一看,竟是洛牡丹!
世宗又道:“把狼放了。”
四皇子眼中一亮,明白了世宗的意思,连忙吩咐人解开铁链。小白得了自由连忙向我跑来,可它两只后腿受了重伤,走不动,跌在地上对我呜呜咽咽地哀叫起来,两只黑黝黝的眼睛可怜兮兮地望着我……
它见我一动不动,只好自己挪着身子往前爬,跌跌撞撞,走两步又摔了一跤,可还倔强地继续往前爬,地上被它拖出一道血痕……
我心头一揪,再也忍不住,脚步抬起,楚逸先我一步跑了过去抱起了小白,小白如同孩子投入了母亲的怀抱,发出一声软糯的呜呜声,然后伸出舌头舔了舔楚逸的手臂……
在场的人一阵惊异,洛牡丹也微微惊住,看向我们,虽然我蒙着面纱,可她聪明绝顶,一眼就猜出了我是谁。
世宗见此一幕,确定了下来,冷冷道:“将假神女杀了!”
众人反应了过来,立刻抽刀指向洛牡丹,我心下一急,连忙叫道:“杀不得!”
世宗眯眼看我,抬了下手,持刀护卫停住了……
他缓缓向我走来,一步一步带着令人喘不过气的威势,紧紧盯了我,直接道:“神女说说为何杀不得?”
楚逸拉住了我的手,想要阻止我回答,我想起昨晚顾墨筠对我说的计划,不如将计就计,自投罗网,这样尚能救洛牡丹一命……
我朝世宗躬身行礼,回道:“生之父母,养之天地,护之家国。在洛族神话中,父母、神使、天子,三者万万杀不得。若为之,触怒天颜,必遭厄运。”我望向洛牡丹,恭敬道:“此女与我都是洛族祭司,神之使者,命由天定,不可妄杀。皇上福泽天下,慈悲为怀,还请手下留情……”
世宗黑眸幽深,定定地看着我,默了片刻,指了指洛牡丹道:“这一个月来,她干坐在祭祀台上,未显露半点神力,你要朕如何相信,她也是祭司?”
我将虚弱的小白抱了过来,回道:“所谓神力,其实是天意,祭司只能请天意,不能操控天意,天若无意,祭司就算有通天之术,也无能为力。”
世宗浓眉微皱,半信半疑,看了眼我怀里乖巧的小白狼……
我神秘地笑,继续道:“不知皇上想请什么天意?若她一人之力请不来,我可以和她一起请,还望皇上能够网开一面,放她一条生路。”
***
世宗就算笃信鬼神,也不可能完全听信我的话,他只是想用我和洛牡丹舆论造势,提振士气。他将我和洛牡丹分别软禁在祭祀殿和四皇子宫中,连楚逸也无法接近我。
几天后,我说卦象显示,此时不宜进军西南,西南恐有大凶,而锦州恰好位于西南方位。
世宗心知我在为敌军拖延时间,对我的话置之不理,不出三日就命令四皇子出兵了。
世宗担心我在行军途中装神弄鬼扰乱军心,所以只让洛牡丹随军同行,我和楚逸仍旧留在行宫里。
我没得机会与顾墨筠商议计划,每日黄鹂鸟落在我窗前告诉我顾墨筠很平安。
七月半将近,西南天空突然有赤星闪现,世宗觉出异常,命我上祭祀台卜算。
行宫的祭祀台搭建在行宫的后山山顶,山北是天水相交的满江湖,引满江湖之水灌溉湖州万顷良田,而山南的行宫莲池泉流全来自满江湖,顺流而下,流向下游的锦州。
锦州与湖州只隔了两座山,直线距离不过两百里路,白日站在这山顶,天气好的话还能看见下游锦州城墙的轮廓,四皇子为了节省时间,必定走水路去锦州,算着时间,他们也快到景山了。
我走上祭祀台,持金鞭在空中击出节奏……
金鞭由镀金钢丝缠绕牛皮编织而成,比软鞭重上一倍,鞭啸之时会带着金属般尖利响亮的声音,辨识度极高,穿透力极强,含雷霆万钧之势,杀伤力极大。
还在雾州的时候,我就向顾墨筠学习了如何用金鞭指挥作战,我臂力太小,偶尔被金鞭回抽受伤,顾墨筠不许我再练,我只好偷偷去求洛牡丹教我,洛牡丹放下了成见,教了我这套鞭术……
一声轻击为静观其变,两声连打为蓄势待命,三声撩扫为布阵包围,四声连击长驱直入,五声夺命无常,六声破釜沉舟,七声有去无回、同归于尽。
嘹亮的鞭声穿破黑夜,响彻在行宫上空,回荡在山林湖面,我每隔一段时间击打一下,意味着静观其变、稍安勿躁,稳住大家的心神。
不久后,我将卦象呈给世宗,赤星主凶,乃血光之兆,四皇子此战危险,若想逆转战局,需在漪山峡谷以北作战,若大军能停驻峡谷祈神七日,就能化险为夷。
世宗黑眸深冷,幽幽道:“漪山峡谷乃夏弘晟葬身之地,你想引朕的军队去那步其后尘?”
我垂眸,平静地回道:“此天象所显,非我之意,皇上若不信,可以静等结果。”
世宗面色一凌,不愿相信,又不敢不信。
与此同时,有人来报:“随军神女说赤星大凶,要在景山南祈神七日,才能逃过凶兆!”
一个说景山南,一个说峡谷北……
世宗脸色阴得可怕:“这是天意多变,还是你们二人神术不济,阴谋不轨!”
我淡淡地笑,此乃惑敌之计,我与洛牡丹各说一方,世宗多疑,更加不会相信我俩的话。
我说道:“景山南和峡谷北相隔不过数里,夏国疆土辽阔,西南十余州城,我与她为何都测得灾难会在锦州与湖州中间发生?”我森然地笑:“世宗别忘了,当年我说沧州有难,十三侯不信,结果沧州地震,十三侯损失惨重……”
世宗浓眉一皱,一股杀意袭来。
***
七月半是鬼节,传说地狱之门开启,已故的祖先可以回家与家人团圆,百姓们会在这一天祭祀祖先,扫墓烧纸。
这一年七月半会发生什么,我和楚逸都记得很清楚……
夜晚,赤星又亮了几分,我站在祭祀台上,看着湖州城内星星点点祭祖焚烧袱纸的亮光,持鞭的手微微渗出了汗水……
如果成功,今晚不仅能挽救锦州,还能生擒世宗,夺得湖州,一举击溃世宗大军。
若是不成……我转眸看向楚逸……
楚逸抱着小白站在祭祀台下看着我,他身后的天空飞着数十个紫色的孔明灯,那是他的暗卫抵达湖州准备营救他的信号。他似乎觉察出我今晚会有所行动,特意请求世宗要来祭祀台陪我请神。可能,他想乘乱带我离开……
我扫了眼周围密布的御林军,后方是黑森森的树林,林子里应该还埋伏了许多暗卫……
若是不成功……我们能逃得出去吗?
我深吸了一口气,点燃祭祀台上所有的火盆,火盆的木头噼啪爆出星火,令人心惊。我举起金鞭在空中划过一道长弧,啪啪连击两下,响彻苍穹,蓄势待发,大家准备就绪。
风自东面刮来,吹动涟漪的满江湖湖水,徐徐送往行宫水系、良田粮仓……
顾墨筠从年初开始就在备此一战。
他要楚千寂送来数千辆粮草,粮草里隐藏了数百桶崃巫山下石洞里的石漆,石漆轻于水,遇水不灭,今晚,绯绝会将这数百桶石漆倒入满江湖引水入口,顺风顺水,两个时辰后,石漆会布满行宫,遇火既燃……
时间算得恰好,世宗赶来祭祀台的时候,天空突然闪现出好几颗灼亮的红星,星星越来越大,越来越亮,最后近似太阳一般的火红如球,远近皆见,火光赫然照天。
众人一片大惊,呈慌乱之象,纷纷向我投来震惊、叹服、求助的目光。
预言成真,天灾降临。
火球以迅雷之势在变大,眼前已是白茫茫一片,辨不清事物,不出片刻,轰隆隆几声巨响,山崩地裂,耳鸣目眩,天石降落,金石皆铄,草木尽毁……
天灾降临,所有人惊恐万分,慌乱无措,如同末日来临。
乘此间隙楚逸带我离开,一直往山下跑去,刀剑交加之声在四周响起,顾墨筠的人、楚逸的暗卫、世宗的御林军厮杀了起来……
一口气跑到山下,却是士兵林立,重重包围,世宗早有防备!
正在此时,山上传来了鞭啸之声,一,二,三,四,五,六,七,连击七下,我猛然一惊。
七声鞭响玉石俱焚、同归于尽!
不可能!事态还没发展到如此地步!
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