第三十七章 乞丐

来监视朱贵的贵荣却是在打朱贵的主意呢。

    告辞众人，三人一起来到衡州成大街上。

    这是朱贵第一次在古代的大城市中行走，感觉一切都是那么新奇。夜晚的衡州城虽不像影视剧中那样灯火通明，花街柳巷遍地都是，但也热闹非凡。大街上人来人往，有卖各种小吃的，有表演各种杂技的，当然也少不了到处向人伸手要东西的乞丐。

    朱贵发现，大街上的乞丐特别多，几乎每走个三四十米就能看到一两个，有的时候还能看到一群。这些乞丐衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，但是其中却不乏十几二十多岁的年轻人。这些乞丐说话的口音也不像湖南人，而是像北方人。

    朱贵很纳闷，问道：“刘大哥，怎么这里有这么多北方乞丐？”

    “还不是土匪闹腾的呗。”刘耀愤愤不平的说道：“十几年了，北方不是闹天灾就是闹土匪，灾民大都南下就食。运气好的被人雇了去做佃工，运气不好的可不就只能沿街乞讨了。”

    “原来是这样！”朱贵点点头，内心已经有了计较。

    在来的路上，朱贵就在思考烟花厂的发展问题。目前资金和技术已经解决了，销售渠道也打开了，要想扩大生产，所制约的就只剩下人手不足这个问题了。

    因为见识到了宗族势力的强大，朱贵在选择工人的时候本能的不愿意招募附近村庄中的人，也不愿意从衡北所招募。现在，衡州城内既然有这么多来自北方的乞丐，这岂不就是最好的工人吗？

    这些人来自北方，不但和衡州范围内的人没关系，就连他们自己之间也不熟悉，如果自己把他们聚拢起来，给他们提供吃住的地方，还给他们开工资，他们一定会感激涕零。这样的人好管理，忠诚度也会很高。如果从中挑选几百个年轻力壮的人训练成军的话，他不但拥有了抗衡赵庄势力的力量，同时也有了制衡衡北所的力量。

    “大宝哥，这些人真可怜！”贵荣指着地上捡烂菜叶子吃的乞丐说道：“咱们给他们点钱吧？”

    朱贵抓了一把铜钱，随手扔了出去，叹息一声说道：“几个钱够干什么？管得了他们一顿，管不了他们一辈子。不行，我得给他们找点营生，否则的话早晚会饿死。”

    看到有人给钱，一群乞丐蜂拥而至，有的在地上争抢，有的则跪在朱贵等人面前，哭天抹泪的哀求再给他们几个。

    “妈呀，别碰我！”贵荣哪里看过这等架势，吓得哇呀一声钻进朱贵的怀里。

    好不容易从一群乞丐中间冲出去，刘耀带着朱贵来到一间茶楼，坐下来要了一壶龙井茶，四样小点心，一边喝茶聊天，一边看着窗外川流不息的人群。

    “大宝兄弟，你刚才说要给这些乞丐找个营生，帮助他们脱危解困，是真心话吗？”刘耀端起茶杯，若有所思的说道：“现在是乱世，正是英雄辈出的时候，也的确该有个人救救他们了！”

    刘耀的话很耐人寻味，不就是几个乞丐吗，怎么扯到乱世和英雄身上去了？

    朱贵感到刘耀似乎另有所指，但是却拿捏不准他的真实意思，于是淡淡的说道：“大哥，我的确有这个想法。你看这里有这么多吃了上顿没下顿的人，而我们赵庄却正是急需大量人手的时候。我想从中挑选一些年轻力壮的人，送到赵庄去做工，这样他们就衣食无忧了。”

    “仅仅是一份工作吗？”刘耀似乎显得很失望，把茶杯放下说道：“一个赵庄，能够用得了多少人？”

    朱贵答道：“烟花厂最多可以容纳七八百人。如果再加上帮助修路的，盖房子的，种田的，以及几百个护卫队成员的话，解决两千人的温饱不成问题。”

    “才两千人吗，为什么不救更多？”刘耀盯着朱贵，目光中充满了一种期待的神色：“偌大的大明王朝已经千疮百孔，盗匪横行，建奴日强，百姓生灵涂炭，岂止是两千个人在受苦？救两千人和不救有什么区别？”

    朱贵心中一凛：莫非刘耀有意谋反？

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    +++++++（未完待续）