第四章工业帝国

    没有任何人会反对，在明帝国崛起的过程中，工业是其主要的动力，甚至很多人都认为，明帝国能够成为世界头号强国，并且将这个头衔保持了数百年之久，甚至还有可能保持数百年之久，其根本原因就是，明帝国是世界第一个工业化的国家，也是世界上工业最为发达的国家。

    相对而言，在景泰十四年到景泰十九年期间，也就是朱祁钰在帝国修养的这五年时间中，朱祁钰本人对工业的重视并不够，或者说，他的主要精力都放到了一些基础性的事务上去，而没有太多的为工业发展指明方向。不过，这五年是明帝国工业发展的黄金五年，同时，是帝国工业由萌芽走入了正常发展的关键五年。很多人都认为，这五年是明帝国工业发展中最为重要的五年。而且，这五年中，明帝国工业产值的数量，已经超过了从帝国建立，到景泰十三年之间的这几十年国家总产值之和！可以说，这五年，正是明帝国全面向工业国家过渡的最为重要的五年了！

    明帝国的工业能在这五年时间里得到全面的发展，一个极为重要的因素就是，在此之前，朱祁钰为帝国的工业资本家扫除了发展道路上的所有障碍，特别是为大工业资本家腾出了发展空间来。寡头商人集团的倒台，柴氏家族的没落，这些都给庞大的新兴工业资本家阶层带来了发展的机会，巨大的国内市场，利润更为丰厚的海外市场，让帝国的工业资本家终于能够在毫无约束的情况下步入黄金发展阶段了。

    其实，从一些数字对比中就能发现这五年中，明帝国的工业发展到底有多么的迅速了。景泰三年，明帝国正式全面推广新政，鼓励发展工业与商业。到景泰十三年，在这十年之中，明帝国的工业产值翻了五倍。比较具体的数字是，景泰十三年，明帝国的布匹产量为一千五百三十万丈，钢铁产量为五亿石（当时。这是衡量一个国家工业实力最为重要的两个数据指标）。而到了景泰十八年，明帝国的工业产值已经在景泰十三年地基础上增长了十倍，其中布匹产量达到了一亿三千万丈，钢铁产量达到了二十八亿石。另外，纺织工厂，钢铁冶炼厂的数量也比景泰十三年增长了近八倍！

    当然，从这些数据上就完全看得出来，在“黄金五年”中，帝国工业的发展速度是之前十年的四倍以上。当然，仅仅进行数字方面的比较是无法完全看清楚这个时代的具体特征的，一些细节方面的体现其实有着更为巨大的含义。

    当时，最重要的工业技术有三样。一是机器，二是金属冶炼方法，三是化工工业。而这三样可以说是整个工业的基础，而正是在这“黄金五年”中，帝国的工业基础得到了全面的完善，特别是在帝国专利法出台之后，帝国的工业发展得到了一种新的动力，而且各大资本家也更乐意将钱投到研发之中去了！

    帝国专利法是世界上第一部以保护技术专利而出台的法案。在这部法案出台之前，帝国虽然已经有了“专利”的这个概念，但是却没有任何保护专利的措施。当时，很多工业技术并没有得到应有保护，往往是某一种技术出现之后，各家工厂都全部采用，导致的结果就是，越来越多的资本家，特别是小资本家乐意接受现实。利用其他人的发明来进行生产，而不主动进行发明。显然，这将让工业发展陷入恶性循环之中。在整个工业时代，发明是最为关键的动力，只有对发明的重视，才能带来新的技术，也才能让新的技术在工业生产中占到举足轻重的地位，也才能推动工业的发展。显然，如果所有的资本家都认为可以从别人发明的专利获取动力的话，那就不会有人来主动提高技术了，结果就是导致工业无法得到前进地力量！

    朱祁钰曾经采取了不少的办法来鼓励，甚至是专门成立相关的机构来搞工业发明。比如，帝国公立大学，还有后来的帝国科学院，工程院都有这方面的职能。而在工业时代初级阶段，这样的机构已经能够满足工业发展的需要了。不过，这却是有弊端的，特别是当工业发展的要求提高了之后，就不可能有这些单独的，而且没有能够从工业发展中获得利益的机构来推动工业发展了。显然，最好的办法，就是鼓励资本家自己投资研发新的技术，用资本家追求利益的动力来推动技术的发展。

    帝国专利法本身就是针对这一情况而出现的。在这部法律出台之后，只要申请了专利保护的任何发明，都将得到帝国法律的捍卫。那么，除了发明者（可以是个人，也可以是集体）之外的任何人要采用这些新的技术，都要向发明者支付一定的酬劳。显然，这就鼓舞了发明者，而且也鼓动了更多的资本家，特别是有实力的资本家自己出资搞发明，这样，专利技术不但能够让工厂的产品获得更多的市场认可，同时，通过出售发明专利，或者是授权生产，也能够带来一笔不小的利润。

    当时，帝国专利法所带来的变革是非常巨大的，而几个特别有头脑的工业资本家也第一批成立了他们自己的研发机构。比如叶子天成立的“叶氏研究基金”就通过向一些发明者，以及大学院校等机构出资，资助他们进行发明，并且按照协议分享发明专利，以带动工厂革新。郑梦秋成立的“科研基金”的性质也比较类似，不过郑梦秋做得还要彻底一点，他利用自己在大学里的同学，专门用这一基金支持了一批科学家，而这些科学家的发明则按照协议与郑梦秋分享。当然，类似的鼓励发明的机构在当时并不少见。

    当然。发明在得到了重视之后，其产生的直接结果就是让工业技术得到了快速的发展，而新技术的广泛使用，使得工业的生产力的发展速度简直超过了常人的想像力了。

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