卡车的轰鸣声此起彼伏,几十辆满载铁矿石的大家伙正穿越勐拉口岸的桥梁,从缅甸境内驶入。刘晓身边的年轻人惊叹道:“好多大卡车啊。”
刘晓回头看去,只见那些重型卡车在工作人员的指挥下,驶过桥,停在河边一片空地上。堆积如山的铁矿石清晰可见,那是新建的铁矿石交易区。这些矿石会先堆积在此,再由龙国的三大钢铁集团——昆钢、攀钢、柳钢的车队运走,不过不是直接送到炼钢厂,而是先运到一百多公里外的火车站,通过铁路线转运。
刘晓之前跟随张少骞去景东,了解了一些内幕。这些复杂的交易流程主要是因为没有直达口岸的铁路,以及军团控制区的铁矿石需经过边境口岸的检查程序。
半小时的等待时间里,就有好几辆卡车运来了上百吨铁矿石。刘晓随手拍了照。
工作人员处理完手续,对刘晓说:“你们可以通行了。”刘晓等人领回文件,回到车上。他们的SUV越野车也接受了检查,这才放行。
开车的年轻人马天成兴奋地说:“我还没去过金三角呢。刘哥,听说你一个月前才采访过军团首领,那人和我差不多大?”刘晓笑着回答:“没错,你不是好奇吗?下次采访你跟我一起去,就能见到了。”
马天成刚毕业两年,在鹰国做过外派记者,也是个喜欢冒险的年轻人。之前在底特律的爆炸事件中,他就跟着刘晓做采访报道。这次他主动报名加入行程。
车队刚过口岸,对面就来了几名军团士兵。马天成紧张地踩了刹车,刘晓拍拍他的肩膀安慰,然后下车。
“关长官,没想到又见面了!”刘晓走向军团军官,从口袋里掏出一包中华烟,递给对方十根。关长官笑着接过烟。刘晓在军团控制区待过,知道这种单支烟的交换没问题,但整包烟可能会引来宪兵队的调查。
刘晓耸耸肩说:“没办法,我也想多休息几天。你们打得太快了,内比多都拿下了,下一步该建立新政权了吧。”上次过口岸也是关长官接待,所以刘晓开玩笑地问:“这次还是你接我们吗?”
关长官摇头,吐出一口烟:“我现在调任边防副团长,这次巡逻刚好遇见你。放心,我会派人保护你们去景束,那边有航班直飞内比多。”
刘晓从关长官的话中分析出几个关键信息:关长官升职了,而且对不能上前线似乎并不失望;景东开通了航班,说明军团对空权控制有信心;而缅甸军队的防空系统很可能已被摧毁。
聊了几句,刘晓和关长官告别,一辆装甲车在前引路,车队顺利通过勐拉县,沿着公路深入金三角。
马天成看着道路两旁的店铺,汉字招牌、熟悉的方言叫卖声,让他一时以为自己还没出国。“金三角有很多华人,估计缅北有120万到140万,整个缅甸有200多万华人,占总人口的5%左右。缅北会说汉语的人更多。”刘晓看着窗外的汉字招牌。
上次来时,还有缅文和掸文的招牌,现在却很少见了。以前十个招牌至少有五个汉字,现在至少七八个都是汉字,而且汉字成了招牌的主体,其他文字成了附属。
车队来到勐拉县郊,路边停着几辆重型运输车。小餐馆沿街而设,不锈钢盆里盛着大锅菜,肉素皆有,卡车司机光着膀子用龙元买饭,十块钱一大盆,荤素搭配,还有免费的骨头汤。当然,少不了冰镇啤酒和笑声。餐馆老板和服务员用流利的汉语与卡车司机交流。
刘晓想起在景东见过的那个年轻男子,如果他的统治能持续十几年,整个缅甸至少会有很大一部分人会说汉语。
重卡司机,穿着印有t恤的他,站在不远处的路边,焦急地抽烟,眼睛紧盯着公路上来来往往的大型卡车,眉心皱得几乎要合成一团。
刘晓的车队也停在了检查站的空地上,一名工作人员正在仔细核验他们的证件。随着军团的卫星升空,通讯和网络系统都得到了升级,军团内部已建立了自己的网络。
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