“唔……”
日山三竿,整个山岗谷地,多的是“武德军”残兵败将在那里卸甲走人,而指南车中,睡了许久的丰今安含着大拇指依旧睡得香甜,身上裹着“人祖披风”,让他舒服得直哼哼。
放下兵器,卸甲投降的“武德军”将士,则是遵照魏昊所言,愿意返乡的返乡,愿意归顺的归顺。
返乡之人,魏昊也已经通令各方妖魔,不得出手戕害。
愿意留下来归顺的将士,数量其实并不多,但也有一二千光景。
“你们为何愿意归顺于我?”
魏昊行走在席地而坐的降卒之间,问出了这个问题。
“小的老家淮水之滨……”
此言一出,魏昊也是明白了过来。
多的话也不需要了。
“俺老家龙嵴山……”
“小的舅父是淮阴人士。”
走了一遭才知道,这些降卒,多是江淮出身,或者是血亲乡籍淮水两岸。
“原来如此……”
魏昊点了点头,然后问道,“现在淮水要好一些吧?老乡吃饱不敢说,饿不死,应该没问题吧?”
“旧年增了‘五彩纲’,日子还是不好过。”
“而且又多了不少妖怪,还不是山野精怪,是京城出来的贵人亲兵,圈地都是五百亩起步。”
魏昊有些奇怪:“圈地?”
“这几年大旱,很多地方的田,其实已经瘦得不行,根本没法复耕。不过京城来的亲兵妖怪,自带符水,能润田布种。一个亲兵,能得一百二十亩功田,然后自己也能赎买三个人头的田亩,约莫就是四口用地……”
一番解释之后,魏昊这才听明白其中的操作。
京城有人用开慧的精怪为亲兵,然后将大旱之后的地拿了过去,通过特殊手段改造,又能重新产出。
寻常老百姓不通法术,只能干瞪眼。
“我记得,自从我大脑京城之后,朝廷就开始赈灾,以朝廷的实力,这种人为大灾,应该很容易调平。官府通报之后,百姓也应该会放心种地啊?”
面对魏昊的疑问,有人似乎是亲戚在大明州生活,便跟魏昊解释了一番。
“魏老爷,任久的灾害,谁家还有余力?如今京城来了人……不管是不是人,给了银子给米面,买三百多亩的瘦田,谁又能忍得住呢?”
“再有啊魏老爷,除了大富大贵之家,小门小户的,别说三年,就是半年,那欠债也是债高如台。瘦田能多卖三五两银子,那卖了也就是卖了。”
“而且京城来的,也给指一条路。我等投军,好歹还是良家子,能入五军都督府之中遴选。那些流离失所的,多的是去了杂号将军麾下做家奴,干些苦力的勾当。”
几番话说来,其中辛酸不必多想。
魏昊沉默了一会儿,又问:“那淮水现在如何?”
“‘淮下妖魔’虽说溃散,却也因为太过散乱,如今是一片混沌。如今淮下,到处都是除妖人,也到处都是精怪。寻常百姓想要过活,每天都是提心吊胆,现在种地……都是先打好了围田的院墙,再在其中翻耕。”
院墙就是用来阻拦精怪的,这种不必勘察,魏昊也清楚。
当初淮阴知府彭如晦,就是这么在城中种地的。
一想起彭如晦,魏昊也是感慨。
“你们新立‘武德军’,此次前来云梦大泽,又是为何?”
“上峰都说是征讨云梦妖魔。”
“跟我猜测的倒是一样。”
之前魏昊就猜到,三界勾结的话,肯定是各取所需。
“武德军”以征讨云梦妖魔为由,一是可以重塑军魂,凝聚军阵之势;二是可以大赚一笔,掠夺云梦泽百姓的财产。
一举两得甚至是一举多得的事情。
如果不是还没开捞就碰上魏昊,“武德军”重塑军魂的苗头,那就差不多是有了。
可惜没有如果。
“魏老爷,我等愿意投效魏老爷,只是不知魏老爷当如何安置我等?”
跟着魏昊打仗,其实这些降卒并没有这样的胆气,愿意留下,也仅仅是因为跟着魏昊,再差也不会差到哪里去。
还能比淮水三灾更糟糕?
“让你们跟着我造反,你们现在也没这样的胆量。这样吧,我在这里有个旧时相识,但并非是哪家都督元帅,而是‘云中神君府’的神灵。有他们在,也能照看你们一段时间,等你们安定下来,还愿意助我一臂之力,那到时候再说,可好?”
“魏老爷……”
离得近的降卒,都是羞愧地低下了头,他们怀揣着小心思,再加上也知道魏昊不贪图他们仨瓜俩枣,可即便如此,魏昊也不介意,反而指了一条活路出来。
都是堂堂男儿,再如何脸皮厚,这光景也会羞愧。
“你们将尸骸安葬好,还有这些甲兵鼓纛,一并整理。”
说罢,魏昊拿出“执夷青叶”,喊道:“熊先锋,猫将军,还请显灵!”
随着话音刚落,不多时,簌簌声传来,迷雾灌山岗,只一会儿,就听见勐兽嘶吼声阵阵。
熊罴虎豹,该有的都有。
只是除了勐兽,还有迷雾中的兵马,或是操水而来,或是腾云驾雾。
为首的,乃是两个身穿特殊甲胃,头戴斗笠的魁伟大将。
随着阵阵法力波动,便看到迷雾旋转,形成了一个漩涡,漩涡好似一扇大门,千军万马从中鱼贯而过。
“魏公,我主现在何处?”
熊东西最先出现,只见他摇身一变,身上甲具退散,化作寻常布衣,手中青竹为杖,取下斗笠之后,露出了胖大的脑袋。
再见熊东西,魏昊有些错愕,盯着他左脸上的伤疤,奇怪问道:“熊先锋,怎地受了伤?”
“说来话长,我主何在?”
“他斗了一场,如今睡着了。”
魏昊指了指,熊东西赶紧到指南车前观望,一探头,便看到丰今安裹着“人祖披风”在熟睡,这副模样,让熊东西很是心疼,转头对魏昊道:“魏公……”
“他现在是我的弟子,跟我修炼‘烈士气焰’。要是跟着你们走,这一世也是必死,你想清楚。”
“是某愚昧了。”
转身冲魏昊鞠了一躬,魏昊倒也大大咧咧受了这一拜。
整个“云中神君府”拜他都是应该的,他有这个资格。
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