城西南角。
由于地势低洼,常年处于下风口,整片城区笼罩在烟雾当中。
墙壁染了厚厚的黑灰,狭窄的街道污水横流,嗡嗡嗡的蚊蝇声惹人厌烦。
成片成片的整齐的砖头房,逼仄,密集,拥挤,建造历史可以追朔到周太祖时期。随着城区富人全部搬离,城南彻底成了贫民窟,不足两成的区域住着京城半数人口。
御史上书改造,户部大老屡屡以国库空虚为由拒绝。
为何开国之初南北两线作战,周太祖仍然有余钱为工人建房,那就不得而知了。
入夜。
白世玉在阴影中穿行,避开墙角躺着的醉鬼,经过酒馆时听到嘈杂的划拳声。
劳累不堪的工人没有别的娱乐,发了铜钱就聚在一起喝劣质的烈酒,缓解肉体和精神的疲惫,醉醺醺的随意找个地方睡觉,第二天继续上工。
“丁九十八。”
白世玉三长一短敲了三次门,心底不禁鄙夷,也只有守旧的神国人才会用这种古老的暗号。
吱呀!
开门的是个中年汉子,穿着黑乎乎的麻衣短打,头发乱糟糟邋里邋遢,与那些酗酒的工人没什么区别,冷声问道。
“你找谁?”
白世玉单手放在胸前,声调肃穆道:“金神在上。”
汉子眼中戒备消散,让开路放白世玉进去,自己则是站在门口放哨。
四五步宽的院子,横七竖八晒着衣服,将里屋情形遮挡的严严实实。
白世玉进门看到个白袍老者,正在虔诚焚香跪拜,供桌上的神像半人半鸟,背上张开双翅,坐骑是条漆黑勐虎。
片刻之后。
老者日常祭拜结束,起身问道:“东西带来了?”
白世玉从袖口摸了摸,是个巴掌大的精钢齿轮,也不知怎么就躲过了差役搜查。
“这是赵氏布行最新式号机器的零件,为了偷它,可是费了巨大心血。”
“不愧是盗圣,名不虚传!”
老者将齿轮收入怀中,递回去一袋金币:“还是老价格,以后有多少收多少。”
白世玉掂了掂重量,正待转身离开,只听到老者幽幽说道。
“白家传承千年,谁曾想后人竟然是盗圣,这让白家祖宗知晓了,会不会死不瞑目?”
“你们调查我?”
白世玉丹田中气血运转,两支花纹奇异的匕首从袖口滑入手中,毫不掩饰的杀意死死锁定老者。
大周对机器的管制极其严格,莫说整个机器失踪,就是零件损坏都得报备官府,一旦盗圣身份泄露出去,白家必遭灭门大劫。
“深入合作,总需要互相知道底细。”
老者自我介绍道:“老夫姓金名诚,领神国三长老一职,几乎没有武道修为傍身,如此诚意可够?”
白世玉稍稍松了口气,之前与神国人交易已经数次,倒也从未出过岔子,询问道:“怎么个深入合作?”
金诚说道:“宁德坊的有间酒馆,近年来汇聚了不少世家重要人物,你想办法混进去做个伙计,慢慢取得那些老财的信任。”
白世玉眉头微皱:“为什么选我?”
“那些老财哪会看得上寻常人,白家曾经贵为后族,家学渊源,足以入得了他们的眼。”
金诚解释道:“况且白公子精通武道,又熟知金石古玩,定能与那些老财成为忘年交。”
白世玉思索后摇头拒绝:“此事太过凶险,你我就当没见过。”
说完身形闪烁,消失在夜空当中。
墙角阴暗处浮现黑影,身穿漆黑长袍,头戴玄色兜帽,躬身施礼道。
“长老,白世玉是最合适人选,完全可以用身份威胁他。”
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