第十二章拯救生命

    的确，十来个白面馒头并没能从根本上改善孙发生的命运，但却让他在近十天的时间里毫无生命之忧，每天吃一个馒头，加上萝卜、豆渣之类作补充，吃不饱但死不了。只有半个多月无粮的日子就结束了，只要粮本上供应的每月二十一斤的定量恢复，孙发生就将不再有能不能活下去的忧虑了。剩下的三个馒头仍然装在吴雅背过的花布书包中，放在橱柜最干净的上一层，这是冬天，气温很低，一连下了几天的雨雪，馒头便没有坏。父亲连白萝卜都不容易买进家里来了，孙发生食物的来源在急剧减少。最后的半个多月难道都撑不过去么？父亲似乎很着急，却又几乎无计可施，只不过把心中的忧虑摆到了脸上，那清瘦的面容便更严肃，似乎一直那样心事重重。孙发生白天只要没事就锁了家门在山野田坝中乱串。好在千里镇一直在供应灾民每天的四两粮食，所以没有饿死人的事情发生，不会象金窝县那样，常常都能见到随处倒毙的饿殍。但浮肿病人仍然随处可见，有的老年人就想省下那几两粮食给子孙，依然只喝点清汤寡水吊命，于是照样饿出浮肿病来。

    在后麻窝的山坡上转了半天，孙发生依然一无所获。有了雨雪滋润，出现了一片又一片的绿色，可惜还都只是地面上冒出的尖芽，即使收去一片也成不了一口食物。在背阴坡山石的凹陷处，有一层厚厚的未曾腐烂的落叶，孙发生用树枝挑开落叶，竟然发现了一些小颗的板栗。抓了几颗在手中，一颗颗咬去，好的却是多数，微软极甜。这是上天的恩赐吗？这东西即便是在正常年境也是稀罕物，何况是在大荒之年。孙发生吃了几颗，想起了父亲，忙一颗颗捡进衣袋里。又找了几处地势相同的石旮旯，果然又发现了一些，衣袋竟然装满了。孙发生悄悄地沿小路溜回家中，见已经是中午的时间了，便把小板栗放入锅中煮熟，装在一个瓷碗中，等父亲回来再吃。肚子实在饿得难受，那种猫爪挖心般的饥饿感觉难以言喻。孙发生只能打开碗柜，从花布书包中拿出一个干瘪了的馒头，就着茶水慢慢地咀嚼，全吞入肚中。瘦弱的孙发生偏偏长着一个似乎永远填不饱的胃，连他自己也为之哭笑不得。园子里的土还未挖完，孙发生便提了锄头走出灶屋门，走过石板铺的天井，到了园地里。他把剩下的一小快土挖翻开来，才挺起腰长长地出了一口气。

    蓦地，孙发生的目光被墙旮旯的茅坑周围的绿色牢牢地粘住了。那只供一家人用的茅坑在菜园的最低处，用玉米秸围成个窝棚样。在玉米秸所遮挡住的墙根下，漫延着一溜儿柔嫩的绿色。孙发生扔掉手里的锄头，向那片绿色奔去。他认出来了，那些嫩绿的小东西是人们通常叫作鹅儿肠的植物，是农家平常用来喂猪的东西，长在田间地头，生命力极强。

    他小心翼翼地一株株连根拔起鹅儿肠来，连最嫩最小的植株也不放过，待到把墙根下所有的绿色都收入衣襟中，他才察觉了茅坑里传出的浓洌的臭味。他奔回厨房内，把那些鹅儿肠洗净，舀了点水放在灶上煮起来。空荡荡的碗柜里是什么调料也没有的，他把找到的盐放了点儿在锅里，又把从父亲的书桌抽屉里翻到的一小点蜡烛放进去，砂锅中冒出的水蒸汽便含了些油腥味。他把锅从灶上端下来，等那锅野草汤稍微凉了凉，用一只汤匙连汤带草地舀进嘴里。那汤味有青草般的清香和丁点儿的苦涩，蜡油的味道却又浓又腻，十分刺鼻。不一会，野草汤全进了他那鼓鼓的却似永远地空空的肚皮。

    通走道的厨房的侧门突然被推开，一个扎了两只羊角辫的脑袋伸进屋里，那是后院何大哥家的大丫头秀蓉。“三叔。我娘叫你呢！”姑娘招了招手说。

    “干什么？我要翻地呢！”孙发生说。

    小秀蓉只好踏进房门，抱住孙发生的一只手臂说：“去嘛！去嘛！娘蒸了一大甑包谷饭，说不定叫你吃饭呢！”

    “是么？那走吧！”孙发生携了小秀蓉的手走出侧门，停住脚小心地扣上了门扣。

    “发生，今儿干什么来着？”何大嫂问。那件破旧的布衫遮不住她的丰满的身体，两只硕大的奶头便几乎全裸在胸前。何大嫂的第三个儿子小铁蛋一岁不到，饥饿使何大嫂的奶水不足，小家伙便时刻不离妈妈的怀抱，整日吊在那对奶头上。

    “妈妈！三叔挖地呢！”何家二儿子何铁牛说。孙发生排行老三，街坊人称孙三少爷。

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