我随东方一行人行至正殿门外,但见书着震阳殿三个烫金大字的巨匾高悬,庄严肃穆的震阳殿高门紧闭,殿内却安静无声。
我心中正疑惑,两名震阳弟子上前引路开门,大门缓缓而开,只见大殿偌大的空场上,一名身披灰纱的年轻人坐倒在地,兵刃也掉在了一旁,像是震阳派的弟子在较量中落了下风,瞧起来委实狼狈。
殿内另一边侧站着一人,挺身昂首,披一身藏青色织锦缎袍,华贵凌厉,睥睨众人,应是霍氏为首之人无异。不过他略斜对着我们,倒一时看不清容貌。
大门既开,殿内众人俱望向东方与我二人。东方携我进殿,一来他熟悉殿内陈设,二来靠着分辨气息动静,便尽可行走无误。我不知他遇此局面心中作何盘算,只默默伴在他身后进去。
突然从震阳派弟子中窜出一人,年纪轻轻,面色喜极,不顾旁人注目高声道:“大师兄回来了!”
东方似对那少年大张旗鼓的举动习以为常,一点头暂作未理,先向坐于殿首的一威严长者行礼道:“启禀掌门师叔,弟子自川蜀归派途中遭奸人诡计暗算,幸得身边这位傅姑娘仗义相助,才可脱险。但耽误了掌门为弟子定下的归程,现来请罪。”
方才窜出的那少年续道:“大师兄回来便好,掌门怎会怪罪与你呢?要怪也怪那金沙教之人出手恶毒,伤了咱们震阳派的人!”说罢,他便要去扶那场中坐倒之人,边走边道:“二师兄,你可没事?大师兄回来了,这下咱们震阳派定不会被人小瞧了!”他说者无心,可看那场下之人,面色好像更加难堪,倒不忿地推开了他。
那高坐长者从姿态气度来看,定是震阳掌门孟兴川。闲谈时东方也曾讲起他的师门,震阳四子,东方为首座弟子,孟掌门之子孟恩甲次之,三子柴俊性情沉稳,四子钟念平活泼跳脱,也与东方最为熟络,应就是刚刚一直讲话不停之人。
孟掌门向东方道:“你与恩甲归途所遇之事,我已听说泰半,自不该怪罪于你。如你所说,还要感谢这位傅姑娘江湖仗义搭救。”孟掌门目光打量向我,我忙道客气。
孟掌门又叫宾客与弟子皆落座。掌门下首摆了四张雕纹木椅,东方择了最近的第一张坐,我便站在他身后。那孟恩甲拾起兵刃,也悻悻地坐回第二张。
钟念平见二师兄不领自己的情,倒也未露不悦之色,只自顾自坐回了第四把椅子,而那柴俊则一直稳坐在第三张椅子上。大殿内,震阳一派列于东侧,霍氏一派以那蓝袍人为首列于西侧。
孟掌门肃然危坐,侃然正色,好像未受孟恩甲出战不利的影响,面色平常续道:“东方,这位是霍绎霍都统,乃当朝霍太师之亲弟。霍都统,这是敝派首座弟子东方欲晓。”
此时那霍绎正面朝我们而坐,手中握的是一柄古刻金刀。金刀刀鞘花纹繁复,雕刻俊美,一望便知是贵重之物,且刀尚在鞘,寒意已现,必是利刃。瞧他年纪应稍长于东方,面目硬朗分明,目光炯炯,眼神更不掩狂狷不逊之意,那金刀倒与他十分相配。
他与东方见礼,抬眸与我眼光相撞,我目不躲闪,正正与他对视。他视线一顿,旋即便不再看我,转头向孟掌门道:“今日我本欲传朝廷之意,光大五派门楣,兴盛武学传承。可非但孟掌门没有承圣意之恩,这位孟小爷还出言相激,非要与我一较高下,怎奈何功夫不精,自讨没趣。不知这享誉武林甚久的玄门道观中,是否还有功夫精湛又通情达理之人?”
他话音未落,孟恩甲便抢道:“信口胡言!明明妄想收编五派,让我等去为那达官显贵侍马奉鞍、看门护院,又在这里扮什么善人!五派之中,我震阳派便第一个不从!朝廷自有朝廷的显赫,可我们江湖也自有江湖的规矩,几时又轮得到外人插手?”
这孟恩甲此番话句句针对霍绎,倒将自己行事冲动,引起两方纷争跳过不谈。说罢又要拍案而起,一旁的柴俊忙低声阻道:“官是官,民是民,二师兄谨慎言辞。”他又转头向那霍绎道:“二师兄阵下败北,难免心绪不平,言过其意,他并无对朝廷和霍太师的不敬之意,霍都统莫要误会。”
这下我与东方便心中明了,虽然理由未知,但朝廷确是想对武林各派借光大之名,行抚编之实。那孟恩甲行事冲动,先与霍绎动武,又技不如人落败。那霍绎长不了我们几岁,孟掌门碍于辈份,也不好出手相助。此刻东方回派,那霍绎若当东方与孟恩甲的身手并无二致,怕已生了寻衅之意。
果然霍绎起身,锦袍一抖,道:“我霍某人自不与无知稚子计较,至于朝廷良意,被你等误解,亦且先不谈。不过这江湖盛传,震阳首座弟子人品武功皆乃武林后辈之翘楚,今日领教了令师弟的言辞跟功夫,便知这‘人品武功’两样的卓越皆是传言了。”他嘴上说着,眼神却不看别人,只低头把玩着自己那柄古刻金刀。
东方一路静闻,面无愠色,依旧安坐在原处。霍绎这才抬头,看着东方道:“震阳派若是只有这些能耐,我倒觉着不必抱着天下第一武学玄宗的名声不放,早早入编朝廷,去主持个祭祀节礼,再设坛作法驱除个鬼神邪祟,谋得高高官职俸禄,岂不甚妙?”
这霍绎句句言语嚣张浮夸,倒是变着法逼着东方与他较量。眼看大殿中的震阳弟子已个个面露怒色,... -->>
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