第二章

    蔺采蓁心里挂记着昨夜收留在客房的陌生人，天一亮，她梳洗完毕就起身前往客房，经过后院看见连伯正喋喋不休的教训着人，仔细一瞧，正是那名陌生人。

    “连伯，是什么事让你这么生气？”她上前询问。眼睛望向陌生人，他似乎有些疲惫，但锐利的双目依旧犀利，正毫无忌惮的打量着她，她略略吃惊的收回目光。

    他的眼神使他看起来不像普通的老百姓，起码不像她所见过的灾民。

    “大小姐，你来得正好，你说说这有没有道理？”连伯看见她，就一个劲儿的投诉“小姐好心收留了他，他却不知道安份，一早就不见人影，也不知道是跑到哪里去了，急得老奴到处找人，就怕他给老爷发现了。好不容易，终于在这里逮着他，问他上哪儿却一声不吭，你说气不气人？”

    连伯瞅着眼，上下打量着他，没好气的断言“瞧他鬼鬼祟祟，肯定是干了什么坏事！依老奴看，还是把他揪去送官，免生坏事。”

    “这时候送官不等于送他去死吗？”她马上摇头，富有同情心的说：“我看肯定是误会，他对这里不熟悉，或许是迷了路，并非存心故意，你就不要太苛责。至于他不回答你的问话，或许是因为”

    她顿了一下，看着他，小声对连伯说：“因为他又聋又哑，根本就不知道你说了些什么？又叫他怎么回答你呢？”她心里是这样想，却又不希望自己的话刺伤了他，是以压低了音量。

    又聋又哑？连伯皱紧眉头，横看竖看怎么看都不像。

    “大小姐，你的心肠实在太好了，就算他又聋又哑也应该知道感激，可是你瞧瞧他，”连伯指着他的脸，不客气的说：“他这双眼睛有多厉害，像刀似的锋利，咱们救了他反倒像是欠了他似的。”

    蔺采蓁抬起头，再次看向他。

    男人的眼睛确实透着不友善的光芒，表情淡然，予人难以相处的孤傲感，但长相冷酷不是错，更不能因此降罪于他。

    “我们助人并不是为了回报，不管他是如何看我们，我们都无愧于心。”她说。

    “话是如此，可是他”

    “他不会再留在这里，我就是来带他到旧园去安顿的。”她抢道。

    呀！连伯低呼一声，马上又皱紧了眉头。

    “这似乎不太好吧！”他顾虑的说：“旧园里都是一些善良的老百姓，他”

    “他也是呀！”她立即接口。纵使心里有过疑虑，却不希望因为成见伤害了无辜的人。

    连伯无法苟同，怎么看都觉得他非善类。

    “大小姐，你还是多考虑一下。”他不免唠叨。

    蔺采蓁儿连伯如此顽固，既无奈又好笑。

    这时，蔺采菱打从围墙边经过，听见交谈声，走进后院看见了他们，边走过来边低喊“老天，这个人怎么还在呢？”

    她拉着姐姐的手袖，神情紧张。“爹已经起来了，采茵正伺候他梳洗，一会儿出来撞见你们，可是会大发雷霆的，你行行好，快点把人送走吧！”

    蔺采蓁对连伯做了一个莫可奈何的微笑，跟着就顺理成章的把“他”带走。

    他们来到旧园，蔺采蓁才知道出了事。

    今早天刚蒙蒙亮，大队官兵突然冲入旧园，说是要抓拿辽国的奸细，官兵从里到外大肆搜捕，结果硬是抓了五个被认定有嫌疑的灾民回军营审问，弄得灾民家破人散，旧园一片哀鸿，好不凄惨。

    在旧园住了一段日子的沈大娘看见蔺采蓁便嚎啕大哭起来，强压三个年纪尚小的孙子跪在她的面前，哀怨的陈诉——

    “小武他们的娘在逃难的时候给辽兵抓走，被辽兵糟蹋曝尸在荒郊野外，死得好修好冤哪！小武他们的爹带着我们东逃西跑，好不容易有了现在这个栖身之所，以为宋兵可以保护我们一家老小，可是老天不开眼，他们一样欺负老百姓，可怜我儿现在还不知道是生是死！这这”她捶胸顿足，哽咽着几乎喘不过气，哀号着“这分明是要逼死我老太婆，逼死三个没爹没娘的孩子，害我们沈家断后啊！”随着沈大娘的哭喊，三个孩子一把眼泪一把鼻涕，喊着要爹。

    旧园本来就不大，灾民住在临时搭建的棚架下，景况相当困苦，在官兵大肆搜捕后，更加残破不堪，伴随灾民衷恸的哭喊声，莫不教人闻之鼻酸。

    “大小姐，你是活菩萨，你要帮帮大娘呀！”说着，咚地一声，大娘又跪又拜又祈求。

    “沈大娘，你不要这样，你快起来”

    蔺采蓁喊着，忙伸手扶大娘和三个啼哭的孩子，然而这头忙不完，那头又开始，薛家嫂子手上牵个吮拇指的小男孩，怀里抱个还没断奶的小女娃，也跪在地上猛磕头。

    “大小姐，咱们家不能没有薛大呀！薛大回不来，咱就带两个娃一起去投河，死个干脆！”

    薛家嫂子一个巴掌伸来猛按住儿子的脑袋，就往地上压去。

    “快，快磕头，快求求大小姐，求求她救爹快求呀！你不想爹活着回来吗？快求呀！你这个不听话的死孩子，你爹真是白养你了”

    小男孩大概是吓坏了，撇着嘴直掉泪，怎么就是不肯开口，薛家嫂子是急了，狠狠给儿子一耳光，打得他往泥地上滚去。

    “别打孩子，孩子不懂事”

    蔺采蓁扑过去要抱孩子，脚却给绊了一下，顿时重心不稳一头栽去，幸好有人及时伸手拉住她。

    她回头抬眼，看见她从家里带来的陌生人。

    他的眼神依旧冷漠，但是他的手掌却是温暖的，一股难以言喻的情愫从心底窜过，她还来不及开口道谢，就听见小孩尖锐的哭声。

    薛家嫂子是疯了，竟追着孩子边打边骂，抱在怀里的奶娃受到了惊吓，啼哭不已。

    蔺采寨也急了，怕薛家嫂子伤了孩子，嚷着要她快点住手，好在其他灾民也看不过去，帮着阻止了薛家嫂子，好不容易才停止这场追打。

    “大家就别难为大小姐了，她一直都在帮忙大家，尽心尽力的不是吗？”

    终于有人站出来说公道话，说话的是陆爷爷，他儿子死了，媳妇和孙子不见了，一个人跟着逃难的人群来到这里，等死。

    陆爷爷来到旧园之后，就没开口说过一句话，许多人当他是哑巴，现在才知道他原来会说话。

    “你一个人当然没什么，可怜我一家老的老，小的小，就等小武的爹做工养活全家，他没了，我们还活得成吗？”沈大娘声泪俱下。

    满脸皱纹的陆爷爷沉下气，看样子是不想多所争辩，但他往里头走了几步又突然转过头来，重重的说：“大小姐为大家想，大家就不能为大小姐想吗？”

    陆爷爷的责备让所有人都沉默了。

    低迷的气氛压得人喘不过气，啜泣哭声断断续续，终于在小武的一声“我要爹”再度引爆悲伤。

    沈大娘、薛家嫂子、胡老爹、王家娘子老老小小全都哭成一团，哭乱了蔺采蓁的心。

    在这乱了分寸的时刻，梁继忠来了。

    梁继忠原是县府的官差，是蔺孙的下属，自从宋辽开战，军队驻守易县之后，他被调升为守城督军，受朝廷的直接管辖，但私下与蔺家时有往来。

    “梁大哥，你来得正好。”蔺采桑一见到他，愁怅的心立即燃起了一丝希望，她忙走到他的面前追问：“到底发生了什么事？旧园里住的都是寻常的百姓人家，因为战乱流离失所已经够可怜了，为什么官兵还要抓人呢？这有违当初的协议，我保证他们安份守己。你保证他们不受干扰。”

    就因为这个保障，她才会安心将灾民收容于旧园，如今出了事，她的自责就更深。

    梁继忠听了猛点头，神情却是焦急不耐，因此蔺采蓁不认为他有把她的话听进耳里，他只是一味的急着说出自己来此的目的。

    “我得空赶来，就是想先知会你一声，结果还是慢了一步。”他额头上斗大的汗珠直流，不像是虚情假意，他忙不迭的说：“上头突然下令搜查全城，现在不只是旧园遭殃，外头到处都可以听见灾民的哀号，可是上头有令，我们当差的也不能不从。”

    “怎么会这样？”她诧异的问。

    梁继忠面有难色，犹豫了一下，随即拉她到一旁，小声的说：“听说昨天军营失窃，好像是被人偷走了什么重要的军事机密，昨夜宵禁就封了城门口，不许任何人进出，想是上头一定要抓到贼偷。”

    “这与灾民有何关系呢？”她不平的说：“这座城是灾民仅有的生存地，我相信不会是灾民干的。”

    “可是上头的人不信哪！宁可错杀一百，也勿枉一人。”梁继忠神情严重的说：“不是梁大哥在吓唬你，那些被抓走的人恐怕是凶多吉少，剩下的这些人也有危险，总之一天下水落石出，上头就没完没了。”

    “那该怎么办呢？”她失了方寸，也没了主意。

    梁继忠看了旧园的人一眼，垂下头，更小声的说：“听梁大哥一句劝，你已经尽力，够了，别再惹火上身。”

    蔺采蓁愣了愣，诧异的看着他，好一会儿才语带失望道：“他们和我们一样都是人，人命关天，你岂能叫我坐视不理？”

    他扯了扯脸，神情无奈也不耐，最后撂话“能做的，我做了，能说的，我也说了，我想就到此为止。粮食那边的弟兄们也托我告诉你，最近上头查得紧，他们也无能为力。”

    说完，他不等她回话，掉头就走了。

    “梁大哥，梁大哥——”

    蔺采蓁追上前喊道，梁继忠摆了摆手，还是走了。

    居住在旧园的人性命受到威胁，再加上粮食来源已断，就算官兵不再来骚扰，灾民早晚也会饿死。

    蔺采蓁从未如此绝望，甚至没有勇气面对灾民投来的关注眼神，那使她倍感难过，但是该来的总是要来，由不得她闪躲。

    “大小姐，梁大人怎么说？”泪和汗水濡湿了整张脸，沈大娘敞声喊“军营什么时候放人？我儿子可以回来了吗？”应着沈大娘的话，所有的人都围了上来，你一言我一句，蔺采蓁应接不暇感到呼吸困难，好在陆爷爷及时解围。

    “大家停一停，让大小姐说句话。”他喊。

    所有人都安静了，两双眼睛直盯着蔺采蓁，她竟无言以对。

    “发生不好的事，对不对？”陆爷爷开口问道，他从她凝重的脸色瞧出了端倪。

    她犹豫着，不知该如何开口。

    “有话就尽管说。”陆爷爷语重心长的表示“大小姐为大家做了那么多的事，你的话，大家会听的。”

    蔺采蓁感激的看了他一眼，然后对旧园所有的人宣布“这里已经不再安全，大家最好能离开这里。”

    众人闻言，一阵哗然。

    “咱们就是无处可去才会落脚于此的呀！”薛家嫂子败坏的喊，抱在怀里的娃儿哇哇大哭，她也无心安抚。

    “不行！”沈大娘更是激动，顽固的吼“小武的爹不回来，我们就不走！我们得等他回来！”

    蔺采蓁闻言，胸口隐隐作痛，她何尝不同情他们的处境，但愿她有神力... -->>
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