第一章出走

来精准无比，你有种神秘与高贵的气质，一定可以虏获评审的新。”

    “安娜，今年你跟里欧赌什么玩意儿？！”年轻人插嘴问着。

    “赌大了呢！”她故意瞄了若蔷一眼：“谁输了，谁就要当众学狗叫呢！”

    不知怎地，若蔷这一听，就觉得让好心的安娜沦落至此，还真有点说不过去，于是，她接受了这个挑战，而内心仿佛是找到借口可以绽放一下的窃喜。

    “蔷薇，看看这东西合不合适你—”回到了住处，安娜连衣裳都替她张罗了好几件等她挑选：“这些都是我那些女儿留下来的衣裳，是我们传统服饰，喔，还有这些假发，是我向邻居服装店的老板借的，看你需不需要搭配”

    就这样，若蔷硬着头皮上阵了，凭着感觉，她选了一套白色蕾丝的洋装，再配上一顶香槟色的长卷发，看着镜里的自己，若蔷突然有种似曾相识的心悸

    这一次的蔷薇皇后选择，总共有三十几位佳丽报名，而其中，也不乏是观光客因好奇而报名的，为此，若蔷自然是松了一口气，她实在不希望自己是唯一的“外来人士。”

    “各位来宾，现在出场的是来自台湾的蔷薇小姐，让我们热烈鼓掌欢迎”

    若蔷是最后一位出场的人选，或许是因为她是所有佳丽中，唯一的东方女子，再加上安娜在台下为她加油叫阵，因此，她的出场吸引了所有人的注意。

    若蔷缓缓地自后台步出，戴着她方才用白色蔷薇配金色丝线缠绕成的花环，飘逸浪漫地顺着暗红色的木剃走了下来。

    若蔷本来就是道地的美人坯子，168公分的身高，让她站在这一群外国人中，是毫不逊色的，再加上她的皮肤细致白皙，黑亮的眼珠子剔透晶莹，尤其是笑时挂在嘴角的可爱梨窝子，更教人不由得疼到心坎儿里

    若蔷行个礼，随着乍起的轻快舞曲，跳着配合她一身打扮的英国舞。还好，她自小就学过芭蕾舞，再加上安娜的临时恶补，因此，此刻婆娑起舞的若蔷根本不紧张，甚至，她还有一种脱去束缚的自在轻松呢！

    台下的人看得目瞪口呆！尤其是几位年纪不小的老人家，更是露出惊异的眼光。

    “怎么这么像？”

    “是啊！一个东方女子不可能这么像啊！”“对、对，我永远忘不了她那一头柔软的香槟色头发——”

    几个老人就这么窃窃私语着，惟独站在大树下，头戴着黑色绅士帽的老人，从头到尾不说一句话，他只是专注地看着满场飞舞的蔷薇皇后，而眼中，泛者泪光

    比赛结果揭晓了。破天荒的，这一次的蔷薇皇后是由外籍人士获得。是沈若蔷。

    “蔷薇，你真是了不起啊！”安娜高兴得手舞足蹈，因为她不用学狗叫了。

    就在此时，露天的会场响起了华尔兹的乐章，所有的人都欢呼着将手中的鲜花往上抛去，接着找着自己的舞伴，准备婆娑起舞。

    “蔷薇，去啊、去啊！今天你是所有女孩羡慕的人喔——”安娜将略显腼腆的若蔷推向前，推到了刚好走近的里欧身旁。

    “是你？！”若蔷还不知道那位自以为是的老外，竟然就是安娜口中的里欧。

    “怎么？！你们早就认识了？！那里欧，我的小女孩就交给你罗！”安娜识趣的走开，留下了尴尬的若蔷，与脸色怪异的里欧愣在原地。

    音乐与鼓掌声顿时响起，在众人的催促下，他们心不甘情不愿地相拥起舞。

    “你这怪样子，花了你不少苦心吧？”虽然语气不佳，可是里欧的内心却不得不承认，眼前的若蔷的确挑起了他罕见悸动的心房。

    也说不出个所以然，自从在昨晚见她气急败坏地走出他卧房时，他就感觉到自己的内心起了不一样的波澜，或许算是种压抑的好感吧！

    哼！自命风流的狮子座男人。若蔷在心中暗自说道，而脸上却故意露着甜美的微笑，得意地说道：“是费了一点心血啦！不过，为了想听听狮子学狗叫，还是值得的啦！”若蔷话才说完，就转着眼珠子“欣赏”着里欧英俊的脸上泛着绿光。

    “对了，安娜要我问你，你喜欢圣伯纳，还是杜宾？”若蔷发现，原来自己也有这么毒的功力，可以毫无同情心地穷追猛打。

    不过，里欧也不是省油的灯，他突然换上一抹贼贼的笑，二话不说地就将若蔷进一步揽向自己。

    “你干什么？！”若蔷让他吓住了。

    “回答你的问题呀，”他几乎是嘴唇贴在她的耳边：“其实，我最喜欢的还是加菲猫——”他是一语双关。

    当然，这一回合又是平手收场，而一直到舞曲结束，他们就没再说过什么话，只不过，在彼此的沉默中，隐约可嗅到电波传送的味道

    “听说，只要跟这头狮子跳过舞的女人，莫不为他疯狂。”安娜在舞曲结束后，对到一旁休息的若蔷打趣说着。

    “那一定不会是我，我一个月后就要当新娘了。”若蔷是这么说的。

    “这样啊？那就好，那就好。”

    “怎么说？”若蔷不解安娜的话中含意。

    “唉！这孩子好得没话讲，唯一的缺点，就是用情不专，许多爱上他的女孩，最后都是以心碎收场，你是我的朋友，我不希望你这样。”

    安娜话才一说完，若蔷就看见了远处的里欧，正与几位当地的女孩们调笑着，而那神情，还真像极了罗曼史书籍中的浪子。

    “不知道有哪位女孩能驯服这头狮子？”安娜有期待的语调。

    这个答案，若蔷也想知道，只是不论是谁，她的心，仿佛都会计较

    远离人群，若蔷悄悄地来到一旁的大树下沉淀心情。

    “你是蔷薇？”突然间，有个头戴黑色绅士帽的老人走到她的面前。

    “我是。请问有什么事吗？”若蔷一眼就觉得这老人家很眼熟。

    “拿去——”这老人二话不说，从口袋里就拿出一只怀表，递给了她。

    “这——”若蔷一时间愣住了。

    “这东西我保存了几十年，是该还给你的时候了。”说罢，老人深重地望了她一眼之后，转身就走。

    “老先生，等等——”若蔷追了上去：“你认错人了吧！这东西不是我的。”

    “你忘了吗？这么重要的东西，你怎么会忘了呢？”老人家只留下这句话，便头也不回的走了。

    我的？这怀表是我的？！握着怀表的若蔷，顿时像催眠般地全身动弹不得。她抚着已有年代的银色外壳，发现了那浮起的雕刻竟然是一朵蔷薇花？！她心中一阵痉挛，迫不及待地打开外壳一看——

    “这是谁？！”若蔷看见了镶在里头的一幅人像，是位女孩，是位有着一头香槟色头发的女孩，如同她今日的摸样一般。她是谁？怎么似曾相识？怎么所有的感觉都像是昨天般的贴切？怎么

    一旁狂欢的音乐愈飘愈远，若蔷觉得自己的身体愈来愈轻，像羽毛随风飘向了另一个很深、很远、也很鲜明的时空里面

    西元　　1922年　英国北部乡村　　皮克区的伊姆镇

    依欧里斯喝下了第三杯马丁尼，兴致依然是提不起来。

    “别这样嘛！我要是你，早高兴得跳了起来。”说话的是蓝道，也是这次陪同依欧里斯前来接收产业的律师。

    “嘿，再来一杯马丁尼。”依欧里斯面无表情地唤着酒馆的伙计。

    “别喝太多，留些体力，听说明天这里有热闹的活动呢！”蓝道劝说着。

    然而，依欧里斯是没把这事放在心上的，因为，生性喜欢冒险流浪的他，这次却让家族的责任给绑死了。要不是大哥以外死亡，莫顿家族的产业也不会一下子落在他的肩上，这要换成别人，无不欣喜若狂，可是，他不是别人，他是依欧里斯，一个天生注定属于海洋的猎人

    酒馆里气氛热闹，所有的人似乎都在谈论着明天的活动。这是伊姆镇唯一的一家酒馆，因此，想要知道什么事，到这里来就对了。

    “听说，白家那个女孩明天也要角逐蔷薇皇后的宝座？”席上有人说着。

    “是啊！我看，非她莫属了！”

    “呵！那女孩长得真好啊！成天都有男人为她争风吃醋。‘

    “可惜呀！就是缺了矜持，没有我家伊莲的含蓄。“

    “老贾呀！你是在这里替你女儿拉票呀？也不想想，你们家伊莲有白家女孩的骚劲儿吗？”

    “就说嘛！只要那女孩朝我笑一个，我浑身骨头都酥了，要我去死，我都愿意啊！哈哈哈——”

    一时间，所有的话题都绕着那位白家女孩转着，让一旁初来乍到的依欧里斯与蓝道都生起好奇心了。

    “什么白家女孩？”蓝道先发问了。

    “怎么你们不知道？喔，想必是第一次来我们伊姆——”

    “这女孩是我们伊姆镇的女王啊，只要是男的，莫不为她疯狂呀！”另一个人接下去说着。

    “真的这么漂亮？”蓝道有兴趣了。

    “何止漂亮呀！前前后后已有三个男人为她剑拔驽张，相互拼命哪！”

    “啐！无聊男子！”一旁的里欧出声了。

    “你现在会这么说，待你们一见到她时，恐怕忘了自己姓什么了。”

    接着，又是哄堂的一阵笑。

    “老弟，要不要接受他们的挑战哪！”蓝道是天生的赌性不改。

    依欧里斯挑挑眉，不以为然地说道：“你想赌什么？”他自信满满。

    “不必赌了——”酒馆老板摇着头笑着：“因为你只要爱上她，就注定输了。她这朵蔷薇花是带刺的，太接近她就会受伤哪。”这话，是忠告，也是对依欧里斯的挑衅。

    然而，依欧里斯仍旧没把这些传言看在眼里，出身贵族的他，看过了伦敦社交界多少名门淑女，可是，他却始终没有对谁动过情，倒不是那些姑娘们长得不美，而是，他的心思根本不在那里，在他的心里，永远没有任何一件事会比环游世界来得更要紧，这是他生命中唯一重要的事情，也是他所有的乐趣，因此，在他22年的岁月中，只有生他的母亲梅阑妮，可以让他停下脚步暂作休息。

    而此次，正是梅阑妮对他的嘱咐，要他真正负起身为莫顿家族的责任，重新整顿这片荒废已久的家族产业——蔷薇园。

    所以，什么绝色少女？！哼，在他的想法里，只不过是小镇人家的大惊小怪而已！

    秋天的伊姆镇，美得像画里的风景。

    正午才过，在市街旁的一处大草地上，就已聚集了不少的人群，等着看一年一度的蔷薇皇后选拔赛。

    “戚肯叔叔，你今天看起来好年轻喔！”“沙特叔叔，你的腿好点了没有？”“富克老板，你送我的洋装真的好合身呦！”

    比赛还没开始，就见到一位身穿白色蕾丝洋装的少女，甩着她那一头香槟色的柔软长发，频频地向每一位熟人打招呼。然而巧的是，这些个“熟人”都刚好是今天的裁判，而她之所以会这么积极，完全是因为看在这场比赛的奖金。

    是的，奖金。她正等着这笔钱，来为久病不愈的母亲请医生、买药吃。

    她，就是白蔷薇。正值十八年华的美少女！

    “蔷薇，我不喜欢你这样子向那些人抛眉眼。”与蔷薇自小一起长大的赛白，沉着脸，满是不悦。

    “你以为我喜欢哪！我是因为一定要赢得这笔钱。”蔷薇一边对他说着，一边又忙着向另一处点头微笑着。

    “你不必这样也能赢啊！”赛白对她相当有信心。

    “本来可以，只不过前几天汉特告诉我，伊莲用钱收买了几位裁判，想坐上皇后的位置。”

    “什么？伊莲那个变态？”赛白一想到她，就有想吐的感觉。

    “赛白，不要这么说，人家毕竟是女孩——”虽然打从小时侯起，蔷薇就经常手贾伊莲的气，但，蔷薇不是恨她，只觉得她可怜。

    “蔷薇姐，蔷薇姐——”远远地，就看见一位年约15岁的少年奔跑过来。

    “汉特，干嘛跑这么急啊？”汉特是镇上的流浪儿，这几年多亏是蔷薇的帮忙，虽然日子艰难，可也是一顿饭都没少过，因此，汉特对蔷薇有种深似姐弟的感情。

    “我打听到一件事，”汉特的专长是包打听：“听说，这次的裁判有一半收了贾家的钱。”

    “完了，完了，我妈的医药费”蔷薇突然觉得气馁。

    “不见得，因为还有莫顿子爵。”汉特把方才听来的再说一遍。

    “真的？莫顿子爵这次有来这儿？”伊姆这一带许多的产业都是莫顿家族的，所以，这里几乎没有人会忽略“莫顿”这头衔的。

    “只要加他一票，我就有胜算罗？”蔷薇那琥珀色的眼珠子，顿时亮起了光。

    “蔷薇，你又想做什么？”赛白最痛恨她跟别人调笑。

    “汉特，莫顿子爵在哪里？带我去！”根本不理会赛白的话，蔷薇径自拉着汉特跑向蔷薇园的方向。

    到蔷薇园的路不远，不过也让白蔷薇的心挣扎了好一会儿。虽然，她很会善用自己的美貌去争取一些机会，可是，跟些色咪咪的老头子强颜欢笑，的确让她觉得自己很卑微。

    可是，她向来就无后路可退，因为，她是贫苦家庭出生的白蔷薇。

    依欧里斯用顶草帽盖着脸，正躺在蔷薇园旁那片干涸的小湖边沉思。

    是谁那么无聊？提这个荒唐的建议，竟邀他非得去当什么评审才行。

    “一定是蓝道这家伙，非要我去将什么蔷薇花的。”他喃喃自语着。

    “莫顿先生，有位小姐想见你。”家仆打断了他的安静。

    “我没认识什么小姐。”他连理都懒得理。

    “莫顿先生。”蔷薇其实是很青嫩的，一面对陌生人，她仍不自觉地紧张了起来。

    “有事吗？”他仍闭着眼，安适地躲在帽子里面。

    “你好，听说你是从伦敦来的，不知道你对伊姆的感觉如何？”她试着找话题来引他注意。

    “没什么感觉。”他冷冷回答着。

    “喔——”蔷薇手心发汗了：“那可能是你还没机会四处走走。我我很乐意当你的导游。”这算是蔷薇第一次这么拉下脸，向人推销自己。

    依欧里斯顿了半晌。在当时的闭塞传统的观念里，蔷薇的言行已经超出了淑女该有的行经，所以，在第一印象里，他以为她好象是妓女。

    “我对乡下女人没兴趣！”他嫌恶的丢出一句。

    “我我没别的意思。”她一听，整个脸胀得通红，虽然，她还不太明白他的话中含意。

    “你走吧！我还要去当蔷薇皇后的评审呢！”这倒成了他的推托之词。

    “我就是来跟你拜托这件事情的。”

    “你要我投给你？”他突然失笑了起来。

    “不，你只要秉公处理就行了。”她对自己的容颜有信心。

    “就这样？！你就为这样要出卖自己的身体？”依欧里斯掀起草帽，站起身来，想看看这位女子究竟长什么样子。

    “出卖身体？！喔，不不不，你误会我的意思了，我是说——”蔷薇松了原先绞成一团的手指，抬起头来辩解着——

    然后，她愣住了！因为，站在她眼前的，是一位年轻人，而且，是位身材高硕、长相帅气性格的年轻人。完全不是她想象中的老头子。

    依欧里斯初见她的一刹那，不禁呼吸暂停了一下。

    世上怎么会有如此绝色的女子？！小巧精致的鹅蛋脸，白嫩透红的肌肤，还有那随风轻扬的香槟色发丝尤其是她那一双琥珀色的眼眸，当她注视你的时候，就仿佛可以接收到那来自眼眸中的款款柔情，让人一个失神掉了进去，却死都不肯逃离

    依欧里斯闪过了一丝将她掳为己有的心绪。

    “因为这笔奖金对我很重要，而伊莲又收买了一半的评审。”不过，在依欧里斯逐渐听懂了蔷薇的来意之后，他的心就有点凉了。在半晌，依欧里斯没说话，他只是看着她，心中不禁可惜万分，可惜着这么美丽出尘的女子，竟然是如此的庸俗不堪，可以为了个美名、为了点小钱，就争得这么没分寸。

    蔷薇见他不说话，知道自己这回是栽跟头了，于是一脸黯然，困窘地说道：“抱歉打扰了，再见，莫顿先生。”说罢，她羞愧地转身离开。

    “我会公平给分的！”依欧里斯突然在她背后喊着，有点不由自主的心疼。

    而蔷薇听见了，她朝他感激地笑了一下，然后像只小鸟般地消失在他的眼前。

    果然，比赛的结果正如汉特所言，有一半的人全投给了贾伊莲。

    “搞什么？这些人全瞎了眼？”蓝道一头雾水。

    “不，他们是见钱眼开。”依欧里斯突然为蔷薇抱不平。

    “现在贾伊莲与白蔷薇分数相同，这关键性的一票就看你莫顿子爵了！”执行长拿着扳子，要依欧里斯打勾圈选。

    “当然是我们伊莲啦！蔷薇皇后该是名门淑媛！”贾家是伊姆镇的富贵人家，在英国的阶级里，算是乡绅地位。

    “话是不错啦！可是——我不想人家背后说我没品位。”他冷冷的说罢，便在扳子上圈了蔷薇。

    就这样，白蔷薇当选了这一届的蔷薇皇后，且在接着下去的舞会中，出尽风头。

    “蔷薇姐，赛白有事找你。”汉特拉着正在尽情跳舞的蔷薇，跑向树林中。

    “赛白？对了，怎么都没见到他的人影。”蔷薇来到了树林，却发现赛白正一个人拧着眉，靠在角落的树丛里生闷气。

    “怎么了？”她关心地问着。

    “蔷薇，嫁给我，我会努力赚钱养你的。”他显得有些激动。

    “赛白，别闹了，你又不是不知道，你爸妈希望你能娶个有丰厚嫁妆的女子进门。”蔷薇深知，因为贫穷，所以这是赛白父母唯一对儿子的希望。

    “可是，我爱的是你，我要娶你。”

    “赛白，你今天吃错药了？干嘛说这些！”

    “蔷薇，我讨厌那些男人看你的眼神，我恨不得挖掉他们的眼睛。”

    “何必这样呢？反正我洁身自爱就行了。”她明白赛白是心疼她的委屈。

    “不！不够，我要你只属于我一个人的。”说罢，赛白突然抱住了她，重重地就朝她的唇片吻下去。

    “不要——赛白，不要——”蔷薇在楞了一下后，便用力地推开了他，脸色微愠。

    “你认为，我这穷小子配不起蔷薇皇后是吧？”

    “赛白，我们是从小到大的朋友，你不可这么污蔑我对你的友谊。”

    不过，赛白似乎没有把蔷薇的话听进去，他只是一脸沮丧，怀着受伤的心远去，只留下满腹委屈的蔷薇站在原地，不知所以

    任何人都可以说她，只有赛白不行，因为，赛白像是她的兄弟，跟他有青梅竹马的感情，虽然她对他谈不上爱，但，他一直是她白蔷薇的精神支柱。蔷薇叹着气，神情黯然地打算走出树林。

    “是你？！”她愕然地发现了依欧里斯就在树林外面站着。

    不用问，蔷薇知道，方才的一切，他一定都一览无遗。他一脸冷峻地盯着她，与她就这么沉默地对望不语。

    白蔷薇第一次如此仔细地看清他的面貌：粗犷的轮廓、桀骜不驯的长发，都在风中显出了感人的力量；而他那冷冽的眼光，像是能穿透人心的刺刀，只消触及，便能教人弃械投降

    蔷薇看他看得有点迷惑，也让他的锐利眼神灼得有点心慌，于是，想要挤出些话来解释方才的意外，但，才这样一想，她却发现了他眼中的轻蔑，与嘴角泄露的嘲笑竟是那么不堪，顿时让她的心揪了起来怎么会这样？！蔷薇没谈过恋爱，所以不会知道她的冲击震荡，所为何来。

    就如同向来不把女人看在眼里的依欧里斯，也不会明白，为何他的内心会弥漫着愤怒与酸涩的味道而这味道，正悄悄地腐蚀着他二十几年来，自以为是的冷漠孤傲