金哀宗天兴二年二月,南蒙大汗拖雷趁冬季北马难以南下之机,派其子忽必烈和大将孛鲁分兵两路取西夏故地,北蒙为抵御其进攻,急抽太原、河东一带兵力支援灵州,完颜守绪见有机可趁,连忙调集各路金兵北上收复失地,东平府的士兵也被调走大半,使得金国暂时也无暇顾及山东。
四邻皆宁,李思业终于得到了自进山东以来的一个喘息之机,他的精力也开始转到建设民生、操练士卒上来。
一日,有人来报东平府马市来了大批胡马,李思业突发奇想,想亲自去东平府看一看马市,众人阻拦不住,就派秦小乙和几名亲兵护送他扮成客商模样去了东平府。
东平府即在今天的濮阳、聊城一带。李思业化名李业,带着秦小乙众人顺利的进入了东平府,东平府也是和济南府一样,刚刚从饥荒和兵灾中熬过来,满目创痍。
快到中午时,众人又饥又累,李思业他们便在僻静处寻到一酒家,走了进去,这是一栋北宋时留下的瓦屋,粉墙黛柱、黑白分明;酒店背河,梧桐掩映、绿韵无穷。屋檐下悬着一块梨木横匾,上面横书‘太白居’三个黑漆字,字迹潇潇洒洒,颇象醉后的狂草,店门前垒起了酒坛子,曲尺形柜台上陈列着下酒菜,对过往的路人十分具有诱惑力。
李思业等人先办了住店,这才走回大堂吃饭,那小二见他衣裳光鲜,立刻堆上笑脸将他引到一个靠窗雅座。
“客倌想吃点什么?”
“把你们店里拿手的,各做一两样,再来两壶酒。”
“好勒!您稍坐,马上就来!”
秦小乙和另外几名亲兵不敢和李思业同坐,在旁边另外找了一张桌子坐了下来。
很快茶先送了上来,李思业一边喝着茶一边打量着店里的情况,人不多,店里坐了还不到一半,大多是本地人,各聚在一处窃窃私语。这时门外走进一名身材修长的女子,只见她身穿一袭黑色武士装,头上带有竹笠,斗笠下挂着厚厚的几层面纱,手里拿着一把长剑,正是当时很常见的武林中人打扮。她进门先扫视了一下,也朝李思业这面走来,坐在他对面的一个雅座上,小二立刻上前把菜单递给了她。她随意的翻了翻,突然很诧异地问道:“店家,什么叫童子米肉?”
一句话引来店里一阵笑声。
那小二拿回菜单又仔细地看了看,这才有点勉强地答道:“顾名思义,不就是小孩的肉吗?”
那女子闻言不禁勃然大怒,长剑出鞘,抵住了小二的咽喉。
“原来你们这里是黑店!竟敢卖人肉!”
“小姐饶命,我们不是黑店,是几个月前的菜单忘记换了。”
“那你们几个月前是黑店!”
李思业见那小二的脖子上已经流出血来,心中不忍,便对那女子说道:“你是初到山东吧!别怪小二,这里面是有缘由的。”
“哼!我家就在山东,却从未听说山东有吃童子肉的习俗。”
“你先坐下,我来告诉你缘由。”
那女子看了一眼李思业,把长剑恨恨地收了回来。小二脱得大难,顾不得感激李思业便捂着喉咙便朝后堂跑去。
“说吧!什么缘由?”
那女子把剑往李思业面前一摆便在他对面坐下,旁边几个亲兵见状跳了起来,李思业手一摆,止住了他们。随后就从密州战役开始把这大半年山东发生的事都告诉了那女子。
那女子脸色越来越难看,不等李思业说完,便打断了他的话。
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