朱铉大败孙氏兄弟,不期臧霸亲率大军前来。
恰遇张逸、朱贲追杀孙观,臧霸遂引军救下孙观,杀散张逸、朱贲部众。二将落荒而逃,急急前往朱铉处报信。
朱铉听闻臧霸杀来,暗叹时运不济,收拢部众向后撤去。而后弃了营寨,只携带粮草往即丘撤退而去。
行至半途,见两侧山恋叠障,诸峰相连,朱铉令驻军歇息。
扎营一应器具俱都丢失,只得草草挖下深沟,铺些稻草、枝蔓,与手下兵将席地休憩。
张逸、朱贲等人疑惑,上前问道:“将军何故匆忙撤退,而今又在此休憩?”
朱铉苦笑一声,答道:“你等岂是不知?我军连日苦战已是力竭,臧霸亲率大军前来,人多势众又兼手下勇猛,若是不退必为其所擒。”
舔了几下干枯的嘴唇,阵阵撕裂的痛感传来,吁了口气,方又言道:“此地凶险,可阻挡臧霸,望天能助我等,刘晔他们早破东莞,全军尚可立于不败。”
张逸等人听明白,连连点头,齐声称赞。
朱铉命众人巡视营地,打探臧霸消息,各人忙领命而去。
眼见诸将散去,朱铉忧心忡忡,喃喃自语道:“刘晔、辛毗,望你等莫要负我。若东莞不破,臧霸再败我于此,莫说争雄天下了,此处恐成我等死地。”
单说臧霸救下孙观后,见其伤得甚重,心中不由怒气上涌,又闻孙康为朱铉军裹挟而去,即刻点起手下兵将,直杀奔朱铉营寨前。
但见朱铉营内火光冲天,早没了敌军身影,臧霸复又率军追击而去。
前往东莞的大路上,灰土遮天蔽日,锣鼓号角声震九霄,正是臧霸所部杀气腾腾而来,此番情景早为朱铉派出的探马看得清楚,急速前去回报。
朱铉闻听臧霸大军杀来,暂且放下心内忧忡,指挥手下兵将打起精神,要在山峦险要之处伏击臧霸。
等得有时,只闻山谷外喊杀声震天,却不见一人一马进来,朱铉不由得惊异。再派出探马去查,得报臧霸约束部众在谷外列阵,想来也担心谷内有埋伏。
朱铉不由得暗赞臧霸,有勇有谋,不愧大将也。
“那臧霸不明谷内情形,不敢造次,要激我等出去与他交战,暗地里却必派人偷进谷内侦查。”朱铉对众将言道。
众人将信将疑,依照朱铉吩咐,散开大部分兵马于谷内隐蔽处,只留数十人在山谷要道旁窥视,待臧霸大军深入,便以响箭、锣鼓为号四下里杀出。
却说臧霸在谷外,早有探马禀报,山谷前的路径布满马蹄、碾印,践踏的泥泞不堪,情知朱铉必是率军逃入山谷内。
派出数波探马入谷,均未见敌军身影,正欲催动全军入谷,身后窜出一将,挡在藏马坐骑之前,高喊道:“将军不可亲往!我愿率所部在前,若谷内平安,将军再进不迟。”
臧霸定睛一看,正是麾下大将夏侯望,转念略作思忖,“朱铉久经沙场、百战之将,现今仓皇逃窜似是有诈,我若是他亦可能在此处设伏。”
遂对夏侯望命道:“你可率三千兵马入谷,打我的旗帜,将其全军引诱出谷,我再催动大军接应与你,全力捕杀此贼,为孙观等人报仇。”
夏侯望领命唱诺,点起兵马三千,向山谷内急急杀入。
过得半晌,但闻得山谷内喊杀声震天,烟雾滚滚火光冲天,厮杀、惨叫之声不绝,臧霸便知自己所料不差,朱铉果然在此处设伏。
就在臧霸踌躇之际,谷口已有兵马窜出,臧霸赶忙整军列阵。
再望去时,只见夏侯望仓皇而来,手下兵将散乱,而后又见朱铉大旗,数不清的骑兵自谷中杀出。
臧霸双目猛张,喝令诸军向前厮杀,接应夏侯望。
朱铉因在谷内见“臧”字大旗,误以为臧霸亲来,便令谷内伏兵尽起,不期夏侯望走得甚快,心内略微迟疑,仍是率鲲鹏骑杀出。
出得谷外,正遇上臧霸亲率大军前来接应,情知对方未中计,朱铉忙引军向谷内撤退。
臧霸岂会如此轻易放朱铉逃走,督促诸军紧追。
眼看着追至山谷之前,谷口又闪出一队人马。
头前骏马上端坐一将,面色朴红双目炯炯,乃朱铉亲随护军大将张逸,手下数百士卒俱都是善射之士。
张逸等人让过自家兵马,数百人便弯弓搭箭,箭如蝗雨向对面射去。
臧霸率军追得正急,未料突遇对方数百神箭手,施射下仅仅三番,手下已有百多人落马。
这百多人,都是平日里最勇猛忠烈之人,厮杀一贯冲在前面,对臧霸最是忠心。
臧霸见此情状,不由得心中又急又怒,忙喝令旗手止住大纛,全军停止追击。
朱铉率军得张逸相助,徐徐撤回谷内。
臧霸令人在谷口之地搦战,百般羞辱,朱铉只是死守不出。臧霸又命人抢占谷口,妄图火烧山谷,无奈朱铉深谙兵法,指挥得当,数度打退进攻,双方一个谷内、一个谷外,僵持不下。
看看天色将晚,臧霸只得下令驻扎,埋锅造饭。
袅袅炊烟升起,臧霸营内欢笑不断,众军士席地而坐互相吹侃。
臧霸又岂知朱铉军内已经几近断炊,兵将腹内咕咕作响。看着谷外的臧霸营内炊烟升起,无不眼露羡慕之光。
朱铉独坐一处山坡之上,旁边猛士朱贲侍立,满面疲惫掩饰不住。
“咕噜···咕噜”
朱贲腹内饥饿,不免有声响发出。
“饿了?”朱铉头也不回,茫然间轻声问道。
“嘿嘿,将军明鉴。”朱贲面无愧色,坦然答道。
朱铉这才回头看了看这个黑大个,叹道:“跟了我,没想到有今天吧!”
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