这时管亥的败兵也跑了回来,朱铉带领张逸等人率军在其后追来。
田楷立于马上挥舞长剑,喝令管亥回军抵挡。却哪里还约束得住乱兵,都只顾各自逃命。
朱铉眼望着一将立于马上大声呵斥指令,猜到乃是田楷无疑,便打马上前来擒田楷。
田楷手下亲兵抵挡不住,被朱铉直接撞至田楷跟前,田楷惊得须发倒立,慌乱间使剑来砍朱铉,被朱铉一枪拨落在地。田楷惊惶无措,打马转身便逃,朱铉纵马在其后急追。
怎奈四下里到处是乱兵,朱铉胯下龙骧奔跑不便,只得先刺倒眼前的乱兵再撵。
田楷、管亥领着败兵,刚逃到半路,张颌、高览带着大戟士杀出,双方又混战在一起。
大戟士乃重装步兵,贴身近战罕逢敌手,田楷、管亥手下众军不能抵挡,朱铉等人率军追到,两厢里夹击,大获全胜。
直战至天明,田楷、管亥才在赵云、陈到的接应下退回平原城。 清点损失的人马,幽州铁骑先被探马营射杀数百骑,后又在混战中被大戟士斩杀一千多,共计损失近两千骑。
这也怪不得管亥军不用命。张颌、高览在界桥吃了白马义从的大亏,被袁绍所轻视,今日见了幽州骑兵,竟是命手下大戟士专一截杀幽州铁骑,加之骑兵身高马大,探马营的弓弩也尽管向幽州铁骑射去,所以才损失如此惨重。
管亥的部属倒是伤亡不大,只有数百人伤亡,但有三千人余人被俘。原来夜战之中,鲲鹏骑的威力不能发挥,加之管亥的部下怨恨田楷,自然不肯卖命,多有投降者。
经此一战,田楷再不敢贸然出城了,只得死守平原。
朱铉夜间大获全胜,却没有迅即进军攻城,而是直接退回冀州境内休整。
田楷见朱铉军撤走,虽百思不得其解,但也敢大意,仍命刘备、管亥全力戒备。
朱铉引兵回到冀州,张颌、高览等人不解,便来催促朱铉进军,朱铉笑而不语,把手下诸将搞得不明所以,讨问刘晔,也不能得知,只得呆在营中整备兵马以待再战。
某日的清晨,微风轻抚,薄雾渺渺。
朱铉和刘晔、张逸悄悄行至平原城三十里外一秘密之处。他们在等候一个人,正是平原城内的管亥。原来,朱铉起初听闻管亥在平原城中,心下便暗喜,遂不露声色的与刘晔计议。
“当年黄巾起义之时,我与管亥同为地公将军张宝手下。张宝每次出战,都以管亥为先锋而将我留在身边护卫,交情当真非浅。”
刘晔听闻大喜,“真是天助我等!若得管亥为内应,夺取平原城便如探囊取物一般。”遂密嘱朱铉如此这般····。
那日大战于平原城外,朱铉安排半数鲲鹏骑和探马营原地待命,就是要迷惑田楷,以为朱铉军不过如此。田楷果然中计,率人夜间前来偷营。朱铉又未尽全力进攻管亥,派张逸带人乔装打扮混入管亥军,一起退入平原城内。
张逸寻机面见管亥,将朱铉手书递上。
管亥岂会不知对阵的乃是朱铉,只是碍于投降田楷后家眷均被其扣押,不得已才与朱铉战阵厮杀。虽然不明白朱铉怎么会为袁绍效力,但两人在黄巾之时相交甚久,常以兄弟相称,便礼待张逸等人。
田楷暴虐,不体恤黄巾降众,管亥旧属怨声四起,眼看着就要发生哗变,管亥本人亦是不愿再在田楷手下卖命,遂答应与朱铉见面详谈。
此时二位故人相见,百感交集,好在都是从军多年厮杀惯了的,相拥而泣还不至于。
很快,朱铉与管亥先互相亲切的问候了一番,又打听一些黄巾事败之后的情况,才知道管亥一直带着队伍在四处游荡,靠劫掠为生,莫说再举黄巾大旗了,就是吃饭都成问题。打下一处郡县,便有许多人前来投奔,等粮食吃得差不多了,又有很多人走了。打了胜仗,勉强还能抢些粮食裹饱肚腹,若打了败仗,便只能餐风饮露,真是苦不堪言。
朱铉见管亥这员昔日骁将短短数年间被折磨的如此憔悴消瘦,也不禁黯然泪下,忙将自己这几年在会稽的事情都告诉了管亥。(未完待续)