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荀彧、程昱皆言前后夹击,大事必成。
曹操心里明白,孙坚乃是负气而走,但毕竟是盟友,若此时发难会寒了天下人之心,只得装作不知任由孙坚去了。
朱铉与刘晔私下商议,曹操拥兵十万,可在虎牢关前将董卓死死拖住,自己正可采用刘晔之策,以骑兵突袭宜阳,若孙坚真能前来会合,便可一举夺取洛阳。
怎奈曹操执意不许,一味的派许褚、典韦等人轮番攻打虎牢关。
虎牢关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险。大有一夫当关,万夫莫开之势,为历代兵家必争之地。
曹操手下众将攻打了月余,虎牢关依然巍然不动。无奈,又想起了刘晔之策,但程昱却说:“宜阳此去近千里,山野连绵又隔着汜水、漫水、洛水,即使勉力到得,董卓也早已察觉了,那时人困马乏更无战力,董卓军只需以逸待劳便可击溃我军。”
程昱此言不无道理,但朱铉所率鲲鹏骑,非普通骑兵可比,一人三马昼夜兼程,更有精锐的探马营先前探路,遇水搭桥,掐算一下,十余日便可到得。
鲲鹏骑兵士乃精中选精,严格训练而来,奔波千里只需稍事休息便可投入战斗。因此,朱铉执意要试一试,也是想考验一下鲲鹏骑长途奔袭的能力。
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而此时的虎牢关内,董卓也是在苦苦支撑。
程昱的乱敌军心之计果然起了作用。西凉军见董卓不肯换回邴重、陈辉首级,而非要用祖茂的首级去换自己的亲弟弟,怨声四起,就连华雄等一干大将私下里都怨恨不已。多亏董卓治军数十年,在军中威望甚高才没有发生哗变。
董卓也后悔自己意气用事,多年来辛苦建立的威望毁于一旦,就与李儒商量着要退回洛阳。
李儒赶忙劝阻董卓:“万万不可此时退兵!现今军心不稳,曹操十万大军又近在咫尺,此时若退,虎牢关必然不保,那时洛阳便无险可守。我又听闻河内的王匡,最近频频进攻李傕他们,想必是袁绍嫉妒曹操,也想分一点功劳。如此一来,两线告急,若没有您在前方坐镇,势必崩溃。”
董卓无奈,只得听从李儒的建议。又派人去向曹操言明,愿意交换邴重、陈辉的首级。
曹操、程昱要的就是乱敌军心,如何会答应董卓的请求,干脆装作不知此事,最后不了了之。
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朱铉与刘晔已率领鲲鹏骑出发。本来朱铉劝刘晔留在曹操处,不必跟着鲲鹏骑一起涉险,刘晔只说了一句话:“曹公自有他的谋士,我乃将军的下属,自然要跟你一起。”
朱铉他们多走偏僻的山间小路,加之司隶地区人口大减,一路上即使走大路也碰不到几户人家,很顺利的过了汜水、漫水和洛水。
一路上,大军昼夜兼程,遇有河水阻路,便停下休息,由探马营侦查最近的路再绕道而行,或者由探马营以木罂搭建浮桥(当年韩信用木罂渡军袭安邑,俘魏豹。)若说最辛苦的,却是马文成和他的五百探马营。(未完待续)