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第四十章 独立

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    瓦奥莱特在黄金纪只是一片密林,人类将这块广袤的平原划入领帝国疆域后,途径的商旅会在次歇脚,久而久之,有人在这条商道必经之道上建造房屋,从几户到十几户,由小村到城镇,这处人类定居点的管理者几度易主,精灵、人类、贵族、霍恩海姆,如今有了自然之子的支持,想要完全独立也并非空想。

    瑟维斯唯一需要担心的,是他那个思想跟不上时代的父亲会否与自然之子起冲突。再怎么开明大度,终是有底线的,自持贵族身份的父亲如果惹毛了林克,搞不好……

    想起曾为嫁祸克伦伯格而与亡灵私下做的交易,瑟维斯就浑身冒汗。

    被闪电烧焦的流民尸体更是记忆犹新,这个看起来好脾气的自然之子不会有丝毫的手软。

    “埃松可是帝国的诸侯,你无权处置我。”哪怕是法兰妮公主和他那个酒鬼父亲也无权,古德曼扬起下巴,傲慢依旧。就算他不能拿下瓦奥莱特,自然之子也不能动身负爵位的他,这可是在帝国法典与镜厅协议里写得明明白白,自然联盟无权废除贵族头衔。

    “我对人类的领土没兴趣。”知道公爵在暗示什么,林克话题一转,“自然之子可以通过柱连接生命之流,从中召唤死者的魂灵。要不要试试呢,问被那被我所杀的流民,究竟是谁派遣他们冒充克伦伯格骑士?”

    古德曼身体一僵,视线扫向身旁的幕僚法师。当初这事也是斯宾塞建议的,现在想想可真蠢,以为是霍恩海姆的法师,又是长子介绍,应该不会有什么问题。根本就是一个连环陷阱!

    “父亲!”瑟维斯一脸紧张的看着多年未见的古德曼,缓缓摇了摇头,眼神里暗含劝诫之意。

    不知是被儿子眼里的神色打动,还是为给自己找个台阶下,古德曼终于不再端贵族的架子,“你想如何?”

    输了战争教赎金是一贯的规矩,就不知道自然之子会狮子大开口要多少。

    “刚才不是已经说了吗,交出瓦奥莱特的自治权。”

    就这样?古德曼一脸不可置信,他本以为自然之子会威胁自己交出爵位,没想到,还真只要这座小城的自治权。

    然后,他看到了自然之子从腰侧不起眼的小布包里掏出了纸笔,递了过来。

    “口头协议做不得数,还是写下来吧。”

    古德曼气得浑身发颤,指着瑟维斯好半天也说不出话来。

    而在城内,蛛网将刚收到的情报分享给了留在城内的百夫长弗恩。

    卡拜尔乘古德曼前往瓦奥莱特的机会出兵,在反叛的军队指挥官的协助下,轻松夺取了埃松首府坦尼森以及几个重要的城镇。

    不知如何联系在城外与公爵对峙的城主,弗恩找到大神官,请她帮忙。阿丽西娜又让多伊尔将这个重磅炸弹告知林克。

    听完多伊尔简要的转述,林克忽然笑了起来,引得瑟维斯和古德曼同时看向他。

    “公爵还是同意的好,毕竟你已经没有可以自傲的资本了。”

    “你什么意思?”古德曼从林克的字里行间听出异样,什么叫没有自傲的资本?

    “据蛛网刚得到的情报,卡拜尔公爵已经占领了坦尼森。”

    古德曼这回是真没坐稳,从马背上滑了下来。

    “这不可能!”

    古德曼气急败坏地喊道,他是没带多少人,可坦尼森还有指挥官威廉镇守。这一定是自然之子的计谋,我才不会上当!

    林克指了指公爵还握在手里的传讯石,“不信的话,可以向你安插在瓦奥莱特城的眼线求证。”

    将信将疑地联系了眼线,得到的答案让古德曼不敢相信他亲耳听到的。他最信任的,一手提拔起来的威廉会背叛自己。

    瑟维斯叹了一声,“父亲,威廉是个忠心的骑士没错,但比起对您的效忠,他更在乎领地内的百姓。您年复一年的消极应对,磨去了他对您的期盼。只要能驱除亡灵,他愿意背负上叛主的罪名。”

    “你……”捂着胸口,古德曼想不到这话是从儿子嘴里说出来的。

    “我很早就提醒过您。”瑟维斯平静以对。

    次子似乎说过这样的话,可那时的古德曼哪里听得进去。只想着如何从不死帝国的攻势下保全自己的爵位和封地,至于百姓的死活……他才管不了那么多。

    “不服,我不服!伍德比我好不了多少,那混蛋被亡灵侵占的土地甚至比我还多,威廉为什么要为了他背叛我?”

    瑟维斯摇摇头,不远再说。

    林克接下劝说的位置,“埃松公爵,如今你剩下的只有这自古承袭的爵位了。”

    “你想怎样?”古德曼仿佛被人浇了一盆冷水,顿时从愤怒中清醒过来。

    “当然是签字啦。卡拜尔公爵不会就此收手,他要的是吞并整个埃松,而只剩一个空头衔的你现在唯一还能做的,就是答应瓦奥莱特的独立,这样你还有一个栖身之地。”林克晃了晃手里的纸笔。

    视线在林克和瑟维斯之间来回扫视,古德曼知道他已没有选择的余地。被架空的王室根本管不了诸侯之间的相互倾轧夺权,说好听一点,他还享有名义上的头衔,可没了封地与军队,他什么都不是。自然之子一口一个公爵,叫得刺耳。

    怒气冲冲地写下了准许瓦奥莱特独立的协议扔给儿子,瑟维斯双手有些发颤地接下,从头至尾快速扫了一遍,又将惊疑不定的视线投向林克。

    说实话,当两个月前林克提出与矮人结盟,就帮他成为瓦奥莱特真正的城主的时候,瑟维斯并没有抱太大的希望。当时是不得不顺应局势,能成则成,不成还有返回埃松这一条退路。矮人的离开,与贵族的嘲笑都让瑟维斯懊悔不已,怎么一时头脑发热答应了呢?

    现在,手捧着父亲亲笔写下的度让协议,瑟维斯心潮澎湃。

    瓦奥莱特真的独立了,他不再是没有实权的空头城主。

    “发什么呆,快签啊。”林克强忍住打哈欠的欲望,刚才那一觉他睡得并不踏实。

    “你打算如何安排这些人?”古德曼指的是跟随他一起来的五千骑兵,这些是他的私兵,可再怎么忠心,他们的家人还在在埃松各处,如果不安排好,只怕这仅剩的五千人也留不住,要生出事端。

    “这……”瑟维斯看了一眼林克,有些欲言又止。

    “你才是瓦奥莱特的城主。”林克知道他在忌讳什么。

    瑟维斯一怔,又仔细琢磨了两遍,才确定林克确实是让他自己拿主意。

    “五千骑兵既是私兵,就不算埃松的军人,可以并入瓦奥莱特,至于他们的家眷,可以请让蛛网挨个联系,或者是将他们接到瓦奥莱特来居住。”

    古德曼点点头,眼神颇为怪异地看向林克。

    他本以为儿子已经被自然之子控制,没想到还可以自己做主。是传闻不可靠呢?还是事情并非人们所想?

    “今晚就让他们暂时在森林里扎营,等明天我弄好城墙的细部就可以进城了。谁知道今天晚上还会出什么状况,神力不能全部用完。”林克说这话的时候,目光是定在已经被忽略了许久的幕僚法师身上,斯宾塞自身份暴露、袭击失败后就呆站在一旁,既不逃也不说什么。

    瑟维斯也才想起,... -->>
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