中一个白发苍苍的老人正躺在一张竹床之上。
陈客心一动,下马快步走上前,映入眼帘的,果然是匡慧刚的脸容:
“没想到你在这里!”
“没想到还能遇见你!”
两句话,几乎同时出口,然后,两人都笑了。不过一个笑声爽朗;一个笑声却低沉沙哑,还夹杂了一丝咳音。
襄阳一别,匡慧刚更显老了,鹤发鸡皮,一副风烛残年的模样,连躺着不动,都在微微喘着粗气。
陈客看得,没来由一阵酸楚。生老死别,本是人间常态,不过在纪元内,亲眼目睹到一个相识的人慢慢老去,死亡,永远离开江湖。这种异样情绪仿佛利刺,扎在陈客心上,令他很不舒服。
黯然神伤者,唯别而已矣,更何况,这是死别?
“抱歉,我……”
匡慧刚打断道:“你不用说抱歉,你能出手杀掉那个贱人,我已经很满足了,收到你的飞鸽传书时,我就知道,这一次信对了人。”
陈客呵呵一笑:“我还会出一次手的。”
“我知道,只可惜,我无法看见了。”
“你?”
“倒计时早已开始,我的寿元只剩下半个时辰。”
陈客霍然动容,他虽然看出匡慧刚时日无多,但没料到会这么快:寿元的消逝方式,似乎超乎想象。
“不过,能在最后的时光和你遇见,我无憾已。身上有酒吧,请我喝一杯如何?”
陈客笑道:“求之不得。”立刻拿出坛“春潮晚来急”,又拿出两个玉杯子,分别斟满了。
匡慧刚颤巍巍地接过一杯,喝了一口,眉目都舒展开来:“好酒!”
此时温晴等人也进入到院子里,看见苍老孱弱的匡慧刚,无不感到震惊哗然,站立在一边呆呆地看着。
——纪元开放至今,不过二十年,竟就有人达到了百年寿元上限,实在难以置信,其究竟做了什么事,致使寿元损耗至斯?
酒至酣时,匡慧刚忽然挣扎着站起来,高举酒杯,沙哑吟唱道:
“曾梦仗剑走天涯,
追烈日,
逐月华;
弹指吹风雨,
信手捻飞花。
何人年少不浮夸?
红尘多事,
江湖浪滑;
回首已黄昏,
夕阳正西下……”
吟完,他猛地整个人摔倒回竹床上面,当即气绝。随后在刘梅等人惊愕的目光中,匡慧刚一身的皮肉以肉眼可见的速度萎缩腐化。不过眨眼功夫,竹床上的老人便变成了一具骷髅。若不亲眼目睹,谁人会知晓这骷髅前身,是何许人也?
那边,静静的温晴竟已泪流满面。
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