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    陆时卿回过神，略一抬眼，上前：“下官见过张仆射。”

    张治先以尚书左仆射之身兼同平章事之名，官从二品，是朝中真正掌实权的宰相之一。他捋捋胡须：“陆侍郎夙兴昧旦，勤勉敬慎，是我大周之才。”

    陆时卿颔首道：“论此八字，下官不及您千一，更不及圣人万一。”

    张治先“呵呵”一笑，眯缝着眼走了，经过他身侧时一顿，偏头低声说了句：“勤之一字本是佳话，陆侍郎却莫使错了道。”

    陆时卿转了个身，面向他继续颔首：“下官谨记张仆射教诲，来日必循张仆射之道。”

    张治先脚步一停，两撇胡须都抖了抖，回头嗔视着他。无知小儿，不过做了个门下侍郎，便妄称来日将循宰辅之道，还是在这紫宸殿前，好大的口气！

    陆时卿接着笑：“张仆射年事已高，还请一路慢行，小心脚下。大周与圣人可不能没有您。”说完，一本正经揖了一礼，将人彻底气走了。

    徽宁帝宣了陆时卿进殿，见人笑问：“陆侍郎方才又与张仆射斗嘴皮子了？”

    陆时卿给他行礼，回道：“臣惶恐，何敢不敬张仆射。”

    徽宁帝还想说笑，抬眼瞧见他作礼的手却是一惊：“陆侍郎这手……？”

    他还未来得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，凑到徽宁帝耳边小声道：“大家，有元家消息。”

    徽宁帝看了眼陆时卿，未压声，道：“直说便是，子澍不是外人。”

    宦侍便略直起一些腰背：“大家，暗探来报，说元将军连夜送了澜沧县主出城，看方向应是去姚州的。”

    徽宁帝有些意外，挑眉沉声问：“可知何故？”

    宦侍答不上来：“这个，探子未说……”

    陆时卿淡淡眨了两下眼，忽然拱手上前：“陛下，臣知道。”

    徽宁帝示意他讲。

    陆时卿一字一句从容道：“昨日，臣奉陛下之命随澜沧县主在外出游，在西市锦绣庄内偶见端倪，循踪查去，于长安城外郊野探到一支可疑的回鹘商队。不料县主缠臣缠得紧，一路悄悄跟随而至，因当时情势所迫，臣无奈与她共进退，待脱身已是下半宿。”

    “元将军深夜不等县主归府，忧心之下出城找寻，待见了臣与县主，心生误解，大发雷霆，与臣起了口角争执。县主却一味袒护臣，将他气得不轻。臣想，元将军之所以令她回姚州，便是因与臣不和，不愿她和臣再生牵扯。”

    徽宁帝听完一愣，随即大笑起来：“一个个的，年轻气盛！如此说来，你这伤，莫不是叫世琛这孩子弄的？”

    陆时卿颔首：“正是如此，叫您见笑了。”

    徽宁帝拿手虚虚点他：“朕一心想将赐娴留在眼皮底下看着，你倒好，竟惹得世琛给人送回去了！你说说，眼下如何是好？”

    他沉默许久才道：“臣知罪，听候陛下发落。”

    瞧他这不情愿的模样，哪里像知罪了。

    徽宁帝思量片刻，问宦侍：“人到哪了？”

    “大家，听说刚出城呢。”

    他点点头，跟陆时卿道：“你也是无心之过，发落便免了，戴罪立功，将县主迎回来就是。”

    原非美人不依，而是羞怯了，这才拐着弯来！

    他心中释然，春风得意道：“好，就使这法子！”

    很快有婢女送上了四颗骰子，四人各执一颗，在一面木盘上依次抛掷。

    郑沛当先掷了个奇数，喜滋滋地瞧着余下几人，见郑濯紧接着掷出个偶数，浑身都畅快起来。

    元赐娴倒没这想掷什么就掷什么的本事，见状，掂了掂手中骰子，看一眼郑濯，一脸“就靠你了”的神情。

    郑濯淡笑一下，示意她放心。

    她得了暗示，一把将骰子掷出，一瞧，果真是个偶数。

    郑沛登时傻眼。

    难不成是他自作多情会错了意，方才元赐娴的一笑，单单只是一笑而已？

    陆时卿觑一眼捏着块磁石，在木盘底下小动作不断的郑濯，随手掷了个奇数，在郑沛还摸不着头脑时便往独木舟走去，停在岸边回头道：“九殿下，您先请？”

    ……

    元赐娴如愿与郑濯上了一条船，当先离岸而去。 </p></div>