藏书室乃是通往西苑的必经之路。火把的光亮与阵阵脚步声自藏书阁前的甬路上经过。允儿默然不语,公子坚见她不说话,便也不开口,只是静静地陪坐着。
又是一阵车辇的声音碌碌而过。允儿心中算着差不多了,向公子坚笑道:“宫中今夜如此热闹,兄长可愿陪妹子同去看看?”
公子坚凝视着她,笑着:“自然是好,我虽客居此地,如今却有了个掌宫的妹妹,妹妹有任何需要,阿兄都会奉陪到底。”
二人起身,向西苑灯火通明处慢慢走去。
环列之尹带着护卫潮水般地迅速将西苑包围起来。台阶上静悄悄的,并无一个人影,环列之尹手臂一挥,护卫们冲上台阶,到处搜着。
片刻,便带来一个女子。
这时楚王王驾来到,下了车辇,楚王的脸色有如暗沉的黑夜,神情阴鸷地看着护卫带来的女子。那女子一见楚王便盈盈拜下,楚王皱了皱眉问道:“招月,你为何在此?”
招月盈盈笑道:“大王约夫人前来赏花,夫人因要去藏书阁处理一桩要事,怕大王久等,故使奴婢先行一步,来告之大王。”
楚王拧眉看向招月:“我何曾约夫人来此赏花?何人这么大胆!敢假传寡人的旨意!”
招月十分惊讶:“申时夫人与越贵人在流观阁说笑时,大王宫中一个小内侍来传大王旨意,还让夫人莫要爽约,夫人因有事不能准时到来,方令奴婢在此等候大王!难道有假?!”
楚王脸上阴沉的滴下水来,自己一听太后宫人来人密报此事,立刻沉不住气,叫上环列之尹直奔此处而来,不想却被人耍了!
就在这时,太后车辇到了。
蔡姬扶太后下辇。太后抬眼看去,只有招月一人在此,再没有其它人。疑惑地问道:“大王,这是怎么回事?”
楚王不答,径直走到蔡姬面前,抬手一个巴掌狠狠甩过去,蔡姬惊叫着跌倒在地。
楚王上前,俯身蹲在地上,眼睛盯着蔡姬,声音狠绝冰冷:“你这个贱妇,你惊动太后,又让太后使我带人来捉奸,你告诉我,这奸情在哪里?”
蔡姬又怕又气,一边抽泣着一边说道:“妾身确实是听说青鸾夫人酉时来此密会申县县尹,怕夫人做出丑事,有损大王颜面,方才去禀报太后的!”
楚王再一扬手掴在蔡姬脸上,蔡姬顿觉脸颊边上火辣辣的,这一次对上楚王冒火的眼睛,却再也不敢哭泣,直接跪地求饶道:“大王饶命!大王饶命!”
火光映着楚王的脸,楚王阴恻恻地靠前,揪起蔡姬的衣领,咬牙切齿地问道:“你又从何处听说青鸾夫人的奸情!莫不是你,假传寡人的旨意,诱夫人前来?”
蔡姬抵死不认。
太后看了半晌,此时开口道:“大王且住,老身以为,现在须传青鸾来此,方好问清此事。”
背后一个清脆的声音传来,如鹂声婉转,清雅动人:“妾身见过大王,太后,妾身来迟一步。请大王太后恕罪。”
众人纷纷转过头去,明亮的火光中,青鸾夫人从容地一步步踏上台阶而来,公子坚跟在后面。
允儿走上台阶,轻轻握起楚王的手小声道:“发生了何事?大王不是约妾身赏花吗?为何此地会如此纷乱?”
楚王见允儿前来,深吸一口气,面色阴沉,问道:“你去了何处?”
允儿笑意盈盈地对楚王说:“托大王的福,妾身今日双喜临门。”
与楚王附耳几句。楚王一怔,面露讶色,随即看向公子坚。
公子坚上前施礼:“拜见大王、太后。”
楚王凝视着他,眼神犀利的似是要将他穿透,直接问道:“果真如此?”
公子坚微笑道:“果真如此。大王待在下之恩,在下此生难报,倘若心愿达成的那一天,坚必践诺。”
楚王看着公子坚,刚才被气的糊涂了,此时又被意外给惊到,一时脑中迅速地翻滚着各种念头。秋夔与公子坚的事,允儿此前已经说与他知悉,倒并无意外。意外的是,公子坚居然愿意认允儿为妹。这个意义却是重大。目前的晋国国君对楚一直是分庭抗礼,刀兵不断。倘若有一天坚真的返国成事,楚晋两国的联盟必无悬念,这也解决了楚国目前面对秦晋两个强敌的局面。如果与晋国成了同盟,那么今后秦也不敢对楚轻举妄动,楚国未来面对的局势,将相当有利。
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