第十一章侏儒巧计风云急

    姚淇清打开黑漆精致铁匣，惊得喊了一声：“哎呀！”

    铁匣里发出一缕闪光，逼人耳目，满室生辉，伸手拿起，乃一串鹅卵石大小的金钢宝钻和一颗大如牛眼的稀世珍珠。

    姚淇清确为这串闻所未闻见所未见的钻石惊呆了。

    异兽一旁，眼内发出欣然的光芒，连连点头。

    姚淇清不明白它的意思，问道：“这宝物是神兽要送给我的吗？”

    异兽先以右蹄，往刚才那作古老人的石室指了一指，然后点头。

    姚淇清很奇怪，那作古老人怎么会于生前知道他来此洞，要把此宝物厚赠于他，而姚淇清与他并无一面之缘难道此人能有预知之明？

    异兽见姚淇清作疑惑面色，而又不得其解，也像是豁然有所悟的样子，急急再返取宝石室。

    出来时，嘴里衔着一个腊封的羊皮纸卷，交与姚淇清手中。

    姚淇清手指卷轴，向异兽道：“神兽，你的意思是否让我打开它？”

    异兽又是连连点头，欣然之色溢于双睛，并且高兴的摇头摆尾，轻轻跳跃。

    敢情是它完成了主人付托的使命而快乐吗？

    姚淇清明白了怪兽的意思，打开腊衣，取出一卷羊皮纸轴，上面有一段文字，两匆看了一遍，向异兽说道：

    “长者‘双剑乾坤’燕公来的意思，我明白了，我一定给他寻访名剑，同时替他老人家报仇雪恨还有一层在这里，我顺便告诉你：

    燕老有一位门人，叫‘四海神龙’石扬义，石老前辈有一个长子叫石剑鸣，年少英俊，武功不弱，他与我同在西天目山随云中道人学艺，我们是师兄弟。”

    异兽听至此处，大喜过望，猛然喜孜孜，在洞内跳跃欢舞，并且以两只前蹄抱着姚淇清的手臂，连连摇动。

    姚淇清此时也是非常高兴，又向它说道：“想不到我祸中得福，能够接受燕老公公的重托，真是三生有幸。”

    他又沉思了一下，将自己师父和云梦和尚二人，此时尚在湖面上与水贼大战的经过，向异兽详说了一遍。

    并且特别说明，自己师父不谙水性，贼人众多，武功高强，恐怕有失的意思也向异兽说了一遍。

    异兽闻听姚淇清说，洪泽湖上竟有如此万恶张妄狂徒，不尽义愤填膺，连以右蹄拍地，两只大肉翅不住的作舞。

    姚淇清察颜观色，向异兽说道：“神兽，你愿意帮我的忙，是吧？”

    怪兽愤怒之极的连连点头。

    于是怪兽迫不及待的样子就要出洞，姚淇清自也不愿迟疑，当即与它跃至洞口。

    姚淇清这才有暇，放眼向洞外望去。

    只见湖水至洞口成一刀直切线，明澈似镜，里面水草错综，游鱼成群，往来如梭，端乃一奇景也。

    他看到那湖水，竟像隔着一面大玻璃板，点滴不向洞内侵越，甚是奇怪。

    怪兽此时，爬伏地面，示意姚淇清坐在它背上，以便出湖痛击敌人。

    姚淇清不会水，有些畏惧不前的犹豫。

    怪物明白他的意思，用蹄子指了指他怀内的“避水珠”又指了指湖水，然后两蹄平分，表示说：有避水珠在身，是不怕湖水浸溺的。

    姚淇清疑信参半，继想：即使湖水浸犯自己，总也要出此水底古洞，回到世界上来。

    便跨上兽背，双眼紧闭，停止呼吸，任凭它办了！

    只听怪兽轻啸一声，疾然出洞。

    姚淇清并未感湖水浸到自己，双目一睁，不禁惊奇！

    那清澈湖水，竟然在自己周围近丈之处，截然分开一条道路。

    洪泽虽深，异兽迅捷，恢忽之间便已出得湖面，回首后顾，湖水早已合在一起，完好如初了。

    怪兽出湖，怒号一声，早以它那两扇肉翅，飞在半空里。

    它回旋飞舞，快捷矫健，有如鹰鹫一般迅猛，姚淇清坐在背上，紧紧抓住它的脖子，否则真会摔入湖水之内。

    此时在半空里俯瞰而下，湖面上黑压压一片，异兽照准水贼观战之处，疾然下降，巨翅猛扫，满湖惊喊与惨号之声骤起。

    飙风所及，血肉模糊，腥风血雨，凌空飞扬，风梢所带，水柱丈高。

    姚淇清此时已然望见师父，刚刚被“飞鱼”蒋兴弄下水内，急向它说道：“神兽，我的师父在那边落水了，你看到没有？”

    怪兽也不表示是否知道，一个滑翔，便已飞至，伸出一支肉翅，向“飞鱼”蒋兴疾击而下，早把他打死湖中了。

    姚淇清见机不可失，伸手一捞，云中道人便已脱离险境。

    放眼四顾，见“震海魔-”阴光度正在面向一个巨大玻璃罩，哈气运功，毫不犹豫，甩手一指，异兽疾飞而去。

    “震海魔-”阴光度见一巨大黑影，凌空击毙了飞鱼蒋兴，心胆俱寒，冷汗直冒，又见黑影要向自己飞来，早已一个水猛子钻入湖水里去了。

    异兽此时却平贴水面，挟以风声掠过。

    云中道人被救在异兽背上，见是一青年背影，有些熟悉，惟不知是谁，因为火把灯球大都已熄，正自满腹怀疑，忽听他喊道：“师父不必惊吓，此乃异兽也！”

    云中一听是姚淇清说话，惊喜诧异，蓦涌心头，说道：“清儿何处邀来异兽？”

    姚淇清却说道：“先请师父决定行止，然后详告。”

    云中道人不加思索说道：“飞鱼蒋兴已死，水贼大部亦死即伤，听说苗魔尚在老子山，我等何不乘胜追杀，一举成歼，免给洪泽万千父老留遗后患呢？”

    姚淇清听师父吩咐，仅答道：“遵命！”右手一指前面那座山影，向异兽说道：“神兽，请带我去那里！”

    异兽轻哼一声，疾飞而去。

    眼毛一瞬，异兽已然落于平地。

    姚淇清向怪兽说道：“这就是‘四海神龙’石扬义长公子石剑鸣的恩师。”

    异兽闻听二人都与“双剑乾坤”燕公来有些远近关系，甚为高兴，连点巨首。

    云中道人心想：“我欲手丑血仇，不便让它参入呀！”遂向怪兽道：“神兽你回洞去吧！以后我们再来看你！”

    怪兽闻言，徘徊流连，有依依难舍的样子，最后才掉头钻入湖底。

    云中道人遂自落足沙滩之处，与姚淇清向那别墅戒惯走去。

    别墅里阴森森一片，烛火俱无，静若死狱，师徒二人展开绝顶轻功身法，脚尖一点，人似飞鸿，直扑别墅后院。

    几个起落，穿房越脊，便已抵达别墅深处。

    师徒二人摒气四顾，到处墨漆一片，竟无半点人影。

    心下大疑，暗忖：“难道‘海天白鲸’苗光宗那老魔头故布察阵，设计对付我等不成吗？”

    想至此处，二人内心越发紧张起来。

    轻按鞘簧，掣出名剑，戒而慎之，向前面那座大厅走去。

    踢开厅门，死寂如故，不见半点人影。

    再往后行，隐见前左侧一幢小房前，立有一个人影，二人分开左右，一个起落，早已近得那个人影，怒喝一声：“万恶魔贼，云中来报二十五年前削耳奇辱了！”

    人影见平空扑来二人，身法迅捷，手执明晃晃长剑，一声“哎呀！”噗通倒地。

    二人端视，乃一老者，衣衫褴褛，不胜怆惶，期期艾艾说道：“二位高人剑下饶命，我只是这儿一个打杂烧饭的孤苦老人罢了！”

    云中二人果见他年已苍苍，满脸凄惶哀苦之情，混身抖索，颤做一团，遂说道：“老人起来，贫道有话问你！”

    老者千恩万谢，方在地上挣扎着爬起身来，还是颤巍巍的哀诉道：“道长有话，尽管吩咐，小的无不从命！”

    云中道人随问道：“海南帮总舵主‘海天白鲸’苗光宗，三天前来到这里，现在何处，你可知道？”

    老人答道：“海南帮总舵主是否来此，小的不知，惟在三天前，此墅曾大张筵席凡二日之久，昨日晚间，方才恢复平时正常饮宴，此乃实情。”

    云中道人沉吟一想：“苗魔头是否来此，以一个打杂烧饭老者，恐是难以看见他说这大张筵席，可能就是因为苗魔头来去的缘故，我等真是来迟一步。”

    云中又问道：“墅内何以只剩下你一个人了呢？”

    老人答道：“不久之前，墅内上下闻得飞鱼蒋兴战死，并有怪物出现洪泽湖上，皆闻声逃走了，只因我年已衰老，走动不得，故此留下。”

    二人无奈，见自己身上水淋淋，夜风生寒，遂让老者拾夺了酒菜，放在大厅里饮些取暖，免得寒气内浸。

    云中二人此时方想起云梦和尚的安危来！

    姚淇清遂把异兽赶走“震海魔-”阴光度的经过向师父说了一遍。

    二人再想，云梦和尚，水陆英雄，宇内高手，断不至有差。

    姚淇清趁师徒二人对饮之际，方把宝珠宝钻从怀内拿了出来。

    宝物外露，光华四溢，满室生辉，云中大奇，遂把油盏吹熄，想不到那串钻石所生的光亮，较诸油盏更为明亮。

    云中暗忖：“这点光亮，也或许可以把云梦和尚引来。”

    姚淇清正向师父一五一十报告湖底奇遇时，已然听到一丝轻响，挨近窗边，云中遂喊道：“敢情是大和尚来也？”

    及至厅门推开，果然是云梦和尚。

    云中于酌饮之际，才让徒弟把宝物现出，又将湖内奇遇说了一遍，云梦鼓掌称奇。

    云梦和尚这才说道：“淇清你把‘双剑乾坤’燕公来那篇遗嘱拿来让我瞧瞧！”

    姚淇清即刻从怀内取出羊皮纸纸卷，摊在云梦和尚案前。

    只见上面字迹挺拔，苍劲有力，真是一个好手笔，纸上写道：

    余“双剑乾坤”燕公来行年八十有五，垂垂老也！洪泽练功，走入火魔，即将告别人世，故特遗书于此，藉表诸恩仇于尘寰，并使恶贼难以逍遥公理外耳！

    余自爱徒“四海神龙”石扬义，出师下山后，本立意隐居泰山古刹，潜心修行，无意尘间事也！

    诅料有两湖五雷山，名五雷真人章大椿者，窥窃余紫电青霜二剑，因有泰山古刹之战，余幸得胜，得存宝剑。

    谁忆此五雷真人败逃之后，乘夜再返古刹，以邪术毒气将余在睡梦中昏倒，窃去双剑。

    余不甘宝剑为人窥夺，遂即下山追索，战于洪泽湖之上。

    章大椿水上功夫冠绝一时，余遂败北，被沉湖底，名剑不复得见，闻此恶徒系窥剑前往青藏设坛，网罗其恶势力，藉窥中原也。

    余沉湖之后，因水性不佳，兼之多日，水中酷寒，心存必遭灭顶。

    不意，一怪兽衔余衣袂，置之深洞，飨以深水异藻，并呼吼连声，向余挑战，余念其救命之恩，不予为战。

    怪兽不从，并以蹄爪指向洞角，乃赫然一堆白骨也，意谓，如不应战，则将被噬，迫不得已，遂搏斗焉。

    怪兽威猛神勇，矫健如鹰，虽属异类，蹄爪挥舞之间亦自成招式，而且招式独特，出人意表。

    余虽于冀鲁之间，以宝剑成双，混迹江湖，然竟与之相搏百余合而未卜，此兽勇猛之处，亦复少见也。

    余深知一旦败北，必遭怪兽吞噬，遂奋勇再战，将近半日，余因精疲力竭，几不可支，彼亦喘吼啸啸，频于败亡边缘。

    不得已，乃将余独创立之内家功力“乾坤罡气”使出，怪兽遂败。

    异兽对内家功力颇为惊讶，再三匍匐于地，敬之，仰之，遂慑服于余也！

    此兽状类麒麟，惟背有双翼，灵敏异常，非比一般畜生。

    深洞温暖如春，灵兽所献异藻，甘美可口，余遂匿居此洞，日夕与之为伍，余授与“乾坤罡气”彼授余其独特招式，期来日寻访名剑也！

    不意，一日坐功吐纳，演练功夫，被异兽猛然扰动，不幸走火入魔，知命在旦夕焉！

    异兽惊扰之故，乃因其采摘水藻时，忽于深水之间，发现宝钻一串“避水珠”一颗，俱乃无价之宝，彼欣然忘形，遂有扰余之举。

    设后生君子能来此洞，愿将二宝相赠，并望能将余结仇种种，告知爱徒石扬义或其后代子孙，代余寻访名剑，手汲血仇，则老纳死而瞑目也。

    再者，望将余之骨灰，让石氏后代携带于泰山之阳，惟此须求助于“避水珠”藉入此洞耳。

    燕公来顿首“年月不复记也”

    另外是一卷异兽招式的说明，文字颇长，不复细瞧。

    和尚瞧罢“双剑乾坤”燕公来的遗嘱，不禁感慨系之，喟叹世间恩恩怨怨，祸患连绵。

    云中也是感慨着说道：“想不到五雷山的师徒和石剑鸣这孩子有这许多仇怨，似冥冥中故意安排也！”

    三人边说边饮，不觉夜色已深，而此去蒋填亦无舟可渡，幸亏“飞鱼”蒋兴的别墅有的是干净寝具，遂于酒意薰然中入睡。

    次日醒来，天已大光，又让那老人弄了些面点，匆匆用过，拾装就道，往预定行程，由三河水道再返高邮，直趋长江。

    回头再说玄云仙尼、秦宛真、石剑鸣和他的妹妹石菱，一行四人，因邵谷人之失踪，根据留字，前往裕溪长江湾内的无名洲，寻找“水豹子”汪海洋，解救红脸少年出险的情形。

    那日，男女四人乘着明亮的月色，迈开轻功，离开了霸王寨，在一片高大的杉木森林里，朝着西南方向趋驰。

    林深叶密，月光难得照得清楚，行走极为艰难，无名洲虽近在咫尺，男女四个人却足足摸索了一整夜功夫，方才于暑色侵晓之中，转过山角。

    无名洲遥遥在望，土洲不大，黄黄的颜色，屹立于江心，看去甚是荒凉。

    四人继续前行，约有盏茶时光，无名洲业已清楚之极的现在眼前，可是除了满洲荒草之外，在这长江两岸的秋色里，寻找不出一点绿意，四人甚是疑惑，心想：

    “这丘陵起伏的小洲，看去似无半间房舍屋宇，难道‘水豹子’汪海洋会匿藏在那蔓草深处成？”

    再前行百余步，已到江岸，四人不觉同时一愕，下望长江，乃一绝高峭壁。

    壁下东去长江，水流翻腾，阳光照在水上，幻出千条金光，舟行其间，小若飘叶，令人心神为之生寒。

    想不到西梁山下的长江竟然有如此一处绝险峭壁，这是他们四个人所料想不到的。

    江风迎面吹来，寒意侵人，四人立于崖顶，俯身再瞧，忽然发现有铁索桥通往峭壁，四人更加奇怪，这索桥通往峭壁有什么用意呢？难道这石壁上有什么石室石洞不成？

    四人沿着石壁巡视，只听石剑鸣在前面一声欢呼，玄云及秦石二女近前一看，乃一粗大麻绳，系在一株粗可合抱的原始古杉之上，直垂江底。

    石剑鸣扯着麻绳，用力一拉，绳子并未因为雨淋日晒，变得腐朽，却还很能牵得起重物。

    这绳子显然系无名洲通往西梁山的捷径，四人甚是高兴。

    石剑鸣喜孜孜向玄云仙尼问道：“姥姥，你看我们是否就沿此绳下去？”

    玄云仙尼先未作声，顺着麻绳下垂的地方看去。

    隐见垂绳下边即有那铁索桥相通，至于垂绳临江之处，是否有立足之地，由于悬崖陡峭而过高，无法看得真切。

    事关四人安危，想那“水豹子”汪海洋必然早有戒备，设沿绳而下，落至中途，遭人暗算，岂非无法闪躲，是以玄云闷声不响，虑之再三，迟疑不敢骤然决定。

    秦宛真也娇憨的说道：“师父，你说怎么样嘛？”

    玄云遂将厉害说了一遍，并补充说道：“无名洲水豹子既知我等必来索人，定然必有戒惧，而此望洲上，荒烟蔓草，鬼影不见，可知此贼奸诈狡猾，工于心计，设我等沿此绳鱼贯而下，双手无暇，一旦遭彼暗算，岂非无可闪躲之处。”

    玄云又一沉吟说道：“此峭壁高可数十丈，能沿此绳上下者，其功力能耐自亦非此等闲，此即是说‘水豹子’汪海洋的功夫，不可令我们忽视。”

    这番话说得固然思虑周到，诚系智者之言，然“良药苦口，忠言逆耳。”况且是说给三个初涉武林的少年孩子听，自然是不大中听了！

    只听小石菱说道：“我等习艺名师，内家真传虽曰不可轻敌，若以四人之力对付一些草莽水寇，总也不致于差池到无以复加的境地吧！姥姥，你看我们是否就趁着这熹微晨色，鼓勇而下呢？”

    小石菱的语意里，不仅暗藏倨傲，而且对玄云那一番话，根本就没有听到耳眼里去，而且最后那一句：“你看我们是否就趁着这熹微晨色，鼓勇而下呢？”完全就是一种非由此下不可的口气。

    秦宛真因为是玄云的徒弟，心里虽然也对师父的话不以为然，但总不好像石菱那样的顶撞，是以闻石菱之言，俏脸上立现欣然之色。

    玄云仙尼见三个毛孩子都不同意自己的意见，迫于无奈，只好说：

    “此处下去，自无不可，惟我等应该留意者，首记必须抓紧麻绳，避免坠落江里，次者，不可大意轻敌，全神戒备，谨防敌人险诈和奸计。”

    三人闻说，喜上眉梢，赶忙紧束绫带，重整行装，又把兵器挂好插好，一免于丢失，二便于拾取。

    玄云说道：“你们三个在后，我在前头领路。”

    小石菱不待玄云说完，早已一个箭步，手扯麻绳，沿绳而下了。

    玄云仙尼摇了摇头，感叹道：“这孩子，一点也不听我的话。”

    她的意思是说前面较为危险，石菱不知厉害。

    既然她已先下，便又向石剑鸣和秦宛真说道：“石菱既已先下，我只有奠后了！你们二人也就沿绳而下吧！”

    石剑鸣点头称是，遂与秦宛真一先一后，追石菱沿绳下去。

    一个奇怪的念头，蓦然冲入玄云仙尼的脑海，恢然转身，放眼四顾，山林静悄，风吹草动，并无什么出奇的动静，这才稍为安心。

    走至峭壁边缘，俯身崖头，已见石菱像一只灵巧的小猴子一样，飞快沿绳而下，石剑鸣与秦宛真二人则距之有三丈远近，慢慢下滑。

    忽然见小石菱停住不再向下去了，心里有些纳闷，奇道：“她为什么忽然停在那儿，不往下攀沿了呢？”

    倏听她娇声呼叫道：“姥姥！这绳儿在中间，被人割得只连了一条线儿，经不得一个人的重量了。”

    她藉绝顶内力“传音入密”把话送到了玄云仙尼的耳里。

    支云一听，大惊失色，心知着了人家的道儿，横扫江底，水浪滚滚，仍是距有一大段距离，才能落在水面之上。

    看至此处，不禁为三人捏了一把冷汗。

    这时，忽听背后一声叱喝！

    玄云仙尼尚未转身，猛觉一股阴冷掌风，凌厉向自己后心... -->>
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