第五回古祠惊变绝艺骄人

    舟上坐著昨天来杜家庄找杜青凤的那个人，身上仍然是一袭灰衣。

    小舟却已不是昨天那一艘，操舟的也换了一个穿著藕色衣裳的渔娘。

    杨柳风轻，水面无波。小舟缓缓地滑过水面，终于泊岸，渔娘娇声道：“客人，杜家庄到了。”

    语声未落，灰衣人已站起身子，道：“候我片刻。”一撩长衫下摆，跃下小舟，放步往杜家庄走去。

    “又来了。”杜全嘟嚷著停下双手。

    灰衣人那边看见，脚步加快，迅速地走上杜家庄门前石阶，一面高声叫道：“老人家，等一等。”

    杜全瞪著灰衣人走近来。

    灰衣人在石阶上停下，连忙道：“敢问杜小姐是否已经回来？”

    杜全道：“已经回来了。”

    灰衣人大喜道：“如此尚请老人家进内通传一声，说是”

    杜全截口道：“我话还未说完。”

    灰衣人一怔，道：“莫非又已经出去？”

    这个人毫无疑问是一个聪明人。

    杜全点头，道：“正是，阁下来得实在不是时候。”

    灰衣人急问道：“不知这一次又”

    杜全道：“这一次进城找个长辈？”

    灰衣人脱口道：“是不是殷天赐？”

    杜全愕然道：“你也认识殷大爷？”

    灰衣人自知失言，双眉一皱，点头道：“认识虽认识，却攀不上什么关系。”

    杜全又问道：“那么你怎知道殷大爷是我们小姐的长辈。”

    灰衣人沉吟一下，道：“那是听殷家的管家朱培说的。”

    杜全想想道：“不错殷大爷的管家是叫朱培。”

    灰衣人叹了一口气，道：“老人家不必怀疑我，我来找杜小姐是绝对没有恶意的，非但没有恶意，而且说不定还可以救她一命。”

    杜全一怔，道：“这句话怎么说？”

    灰衣人道：“事情必须见到小姐才能够出口。”

    一顿又问道：“杜小姐进城去到底是不是找殷天赐？”

    杜全道：“不是。”转问道：“阁下究竟是什么人？”

    灰衣人不答却道：“杜小姐应该记得我的。”

    杜全道：“我是问阁下高姓大名。”

    灰衣人反问道：“老人家，杜小姐到底进城找谁？”

    杜全上下打量了灰衣人一遍，道：“去找聚宝斋的老板柳西川柳老爷。”

    灰衣人眉宇紧锁，道：“什么时候再回来？”

    杜全道：“这个不清楚，不过就是要回来，相信也得半个时辰左右。”

    灰衣人微叹，道：“我来得的确不是时候。”

    杜全道：“阁下不妨进内坐片刻，也许我们小姐很快就回来。”

    灰衣人摇头道：“不坐了，我还要去找一个人。”

    杜全道：“那么，你什么时候再来？”

    灰衣人沉吟不语，仿佛在考虑什么。

    杜全接道：“你说个时候，我转告小姐请她在庄内等你到来。”

    灰衣人仿佛没有听到，喃喃地道：“看来只有这样了。”

    杜全奇怪地问道：“怎样呢？”

    灰衣人探手从袖中取出一封信，双手递前道：“这封信，劳烦老人家见到杜小姐交给她。”

    杜全很自然的，将信接下，目光一落，只见上面只有“杜青凤小姐亲拆”七个字。

    灰衣人接道：“这件事非同小可，老人家千万小心，莫要将信遗失了。”

    杜全方待说什么，灰衣人已经转身举步，疾奔下石阶。

    他脚步不停，直奔那叶小舟。

    杜全看看信，急急嚷道：“阁下，阁下”

    灰衣人回头一瞥，又转了过去，迅速走到小舟前，纵身掠上了小舟。

    那个船娘手脚灵活，解缆开舟。

    杜全追出了门外，盯著小舟荡开，连连顿足道：“这个人真是，连姓名也不留下。”目光一转，又落在那封信之上，道：“到底这里头写著什么？非同小可，还说可以救小姐一命，不是开玩笑的吧？”

    一种不祥的感觉刹那间袭上杜全的心头，他双眉不觉紧皱起来。

    他连忙抬头再望，那叶小舟已经去远了。

    灰衣人到底是什么人？

    门终于关上。关门声之后，杜家庄门前又恢复寂静。这寂静维持了差不多半个时辰，才被一阵马蹄声打破。

    青骢马，紫金鞍。

    鞍上的一个少女，穿著一袭雪白色的衣裳，外罩同色披风。

    蛾眉凤眼，白衣少女容貌漂亮，娇态中带几分英挺，动作俐落，就不看她肩后背著的长剑，从她那俐落的动作，亦不难看出她身怀绝技。

    她策马奔至杜家庄门前，才将马勒住“唰”地滚鞍下马，牵著鞍绳走上门前石阶。还未拍门，那道大门就已在内打开，杜全探头出来，一见白衣少女，呵呵大笑道：“老奴听得马蹄声，心就想一定是小姐回来，果然不出所料。”

    这个白衣少女不是别人，原来就是杜洛的女儿杜青凤。

    她应声目光一落，笑道：“全伯来得倒正是时候。”

    杜全道：“老奴守候在门后已经多时。”

    青凤奇怪道：“莫非发生了什么事情？”

    杜全道：“小姐在路上有没有遇上柳老爷？”

    青凤摇头道：“没有，柳叔叔方才莫不是来过了？”

    杜全道：“来过又走了。”

    青凤道：“怎么不替我留下？”

    杜全道：“柳老爷听说小姐你去了聚宝斋，立即就动身回去，留也留不住。”

    青凤苦笑道：“就是这么巧，我也是在聚宝斋掌柜那儿听说柳叔叔出城到这里，所以才赶快回来，谁知路上错过了。”

    杜全道：“事情有时往往就是这样巧。”一顿转问道：“小姐有没有到殷大爷那儿？”

    青凤道：“没有，我是打算见过柳叔叔之后，再去走一趟。”

    她沉吟接道：“柳叔叔找得我这样急，一定有事的，不知什么事？”

    杜全即时道：“柳老爷才走，昨天来找小姐的那个灰衣人又到来了。”

    青凤“哦”一声，道：“有什么话说？”

    杜全道：“听他的口气，好像是认识小姐。”

    杜青凤更加奇怪，盯稳了杜全。

    杜全接道：“他知道殷大爷是小姐的长辈，据他说是从殷大爷的管家朱培那儿知道的。”

    青凤追问道：“还说过什么？”

    杜全道：“小姐应该记得他。”

    青凤道：“这是说，我曾经见过他，认识他的了？”

    杜全道：“相信也就是这个意思。”

    青凤道：“这个人到底是什么样子，面庞上可有什么特征？”

    杜全思索道：“特征倒没有，是一个很普通的中年人，唇上长著两撇胡子，穿著一袭灰布衣裳。”

    青凤沉默了下去，忽然道：“莫非就是他？”

    杜全道：“谁？”

    青凤不答反问道：“就是那些话了？”

    杜全道：“他还说过两句很奇怪的话。”

    “什么话？”

    “说他此来不但没有恶意，说不定还可以救小姐你一命。”

    青凤一怔，道：“他这样说？”

    杜全道：“老奴记得很清楚，的确是这样说。”

    青凤沉吟道：“你可有问他姓名？”

    杜全道：“问过，可是他不说。”

    青凤道：“也不肯留下等我回来？”

    杜全摇头道：“只留下一封信叫我一见就立即交给小姐，说非同小可，千万不要遗失了，所以我才守候在这里，等小姐回来。”

    他补充接道：“以老奴看来，事情真的有些不寻常。”

    青凤截口道：“信在哪儿？”

    杜全道：“老奴一直藏在袖子里。”连忙探手从袖中将那封信取出。青凤接在手中，反复看了一遍，举手拔下头插金钗，将信封挑开。

    里面放著一张折得并不整齐的信笺。青凤迫不及待的将信笺抽出来，抖开。

    素白信笺上写著两行字。

    今日酉时请驾临天宁门外仙女祠有事奉告不见不散

    信末的署名，赫然是“朱培”两字。青凤仔细看了一遍，脱口道：“果然是他！”

    杜全诧异问道：“到底是谁？”

    青凤仿佛没有听入耳，喃喃接道：“究竟什么事？”

    倏地一抬头，吩咐杜全道：“全伯替我将坐骑拉去马厩。”随即将缰绳交到杜全手中。

    杜全接过缰绳，方待再问，青凤已放开脚步，往庄内走去。一脸疑惑之色。

    事情也实在太奇怪。

    将近黄昏。

    灰衣人出现在扬州城中，云来客栈之前。他仰首盯著那块招牌，踌躇了一会，才举步走进去。

    一个店小二立刻迎前道：“这位客官”

    灰衣人道：“我是来找人的。”

    店小二仍然一脸笑容，道：“小店客人过百，不知客官要找哪一位？”

    灰衣人道：“南宫绝，南宫公子。”

    店小二目光一亮，道：“原来客官是南宫公子的朋友，失敬失敬。”

    一顿接道：“不过，南宫公子外出尚未回来。”

    灰衣人一呆道：“什么？”

    店小二道：“外出差不多有半个时辰了。”

    灰衣人叹了一口气，道：“怎么偏就是这样巧。”

    店小二道：“客官好像有要事？”

    灰衣人不觉点头。

    店小二道：“那找阮公子也一样，南宫公子有话交待下来，如果有朋友找他，而他又不在的话，叫我们引去见阮公子。”

    灰衣人道：“阮平？”

    店小二道：“不错，客官原来也认识阮公子，那就好办了。”

    灰衣人道：“他在哪儿？”

    店小二道：“这边，客官请。”走在前面引路。

    灰衣人沉吟一下，终于跟了上去。

    二楼，天字三号房间店小二在房间门前停下脚步，道：“就是这间了。”举手便要拍门。

    灰衣人一手按住，道：“我自己来。”随即将一角银子塞进店小二手中。

    店小二一呆，笑容更盛，嘿嘿连声道：“这个这个怎好。”

    灰衣人淡淡一笑，道：“一点意思。”挥手。

    “谢大爷。”店小二欠身退下。

    灰衣人又沉吟了一下，才举手拍门。

    “谁？”门立即在内打开，阮平出现在门旁，一身黑布衣裳，就像是一条剽悍矫捷的黑豹。他盯著那个灰衣人。

    灰衣人上下打量了阮平一眼，道：“阁下”

    阮平截口道：“我叫做阮平，你是谁？来找哪一个？”

    灰衣人只答复第二个问题道：“我是来找南宫公子。”

    阮平道：“你是我家公子的朋友？”

    灰衣人摇头。

    阮平道：“我不认识你。”

    灰衣人道：“南宫公子也不会认识我。”

    阮平道：“哦。”

    灰衣人道：“因为我与他根本就不是朋友，也从来没有见过面。”

    阮平恍然道：“你是受别人之托来的？”

    灰衣人又摇头道：“我来完全是自己的主意。”

    阮平一怔道：“你到底是什么人？来找我家公子什么事？”

    灰衣人不答反问道：“南宫公子什么时候回来？”

    阮平道：“不清楚，你有什么事情告诉我也是一样。”

    灰衣人沉吟不语。

    阮平又问道：“莫非你让什么人欺负了，要我家公子替你出头？”

    灰衣人摇头道：“没有这种事。”

    阮平道：“那是什么事，快快对我说。”

    灰衣人忽然一笑，道：“人说阮公子快人快语，果然果然。”

    阮平道：“少说废话，我平生最讨厌的就是吞吞吐吐的人，有话快说。”

    灰衣人道：“可惜这件事只有南宫公子管得了。”

    阮平道：“所以你只肯对我家公子说，是不是？”

    灰衣人并不否认，点头道：“正是这意思。”

    阮平瞪大了眼睛，瞪著殃衣人。

    灰衣人毫不退缩，道：“相信阮公子总不会否认武功比南宫公子稍逊一筹。”

    阮平道：“这其实也差不了多少。”

    灰衣人接道：“若说到谨慎，只怕就差得远了。”

    阮平瞪眼道：“你又不认识我，怎知道我不够谨慎？”

    灰衣人道：“这不难看得出来。”

    阮平冷笑道：“你就是看得出我的武功比不上我家公子？”

    灰衣人尚未答话，阮平说话已接上，道：“好哇，敢情你也是一个练家子，看拳！”

    话落拳出，疾击灰衣人的胸膛。

    灰衣人一怔，手一拨架开，道：“阮公子”

    才说了三个字，阮平已向他连环击出了七拳。

    灰衣人双手急展，连封七拳，人已退出了三步。

    阮平大笑道：“怎么不还手！”双拳更急，急攻两拳，接起双脚。

    灰衣人连退四步，后背已挨上了对面墙壁。

    阮平道：“不能再退了。”拳脚齐展，四拳三脚。

    灰衣人一声叹息，道：“得罪！”身形一闪，让两拳避三脚，再接下其余两拳，立即抢上，回攻阮平三拳四脚。

    阮平道：“这才是！”退两步，拳脚再展开。

    灰衣人身手也相当迅速，封拳回拳，封脚回脚！

    阮平毫不退让，拳脚更快。一时间劈拍之声不绝，早已惊动了旁人，纷纷走过来一看究竟，见是有人在恶斗，慌忙又退了回去，只剩下几个胆大的，仍站在旁边看热闹。

    阮平并未放在心上，灰衣人神色却逐渐显得有些不安。他想退，但阮平毫不放松。

    两个人拳来脚往，越打越快，眨眼间已过了五六十招。

    阮平“咦”一声，拳脚忽一收，道：“你是少林派弟子？”

    灰衣人没有进迫，趁机退出了两步，道：“我不是。”

    阮平道：“你用的分明是罗汉拳，难道这个我也看不出来？”

    灰衣人面色微变，倏地探怀取出一封信，道：“这封信劳烦交给南宫公子，事关重要，千万小心收好，不要遗失！”语声一落，手中信刀一样飞向阮平。

    阮平急忙伸手接下，道：“内功也不错啊。”

    这句话才说到一半，灰衣人身形已拔了起来，掠向那边梯口。

    阮平目光一落，信封上只有六个字。

    “南宫公子亲拆”他“哦”一声，急嚷道：“朋友你也得留个姓名才是。”

    灰衣人已经来到梯口，仿佛没有听入耳，既不回答，也不回头，身形一纵，掠下楼梯，往外疾奔了出去。

    他才奔出云来客栈，阮平亦出现在二楼栏杆旁边，手一按，身形斜刺里飞起，横越栏杆，跃了下去。

    这个人方才施展的分明是正宗罗汉拳法，为什么不肯承认是少林弟子？

    他这次来找公子到底有什么事情？信中到底又写著什么？

    没有理由连姓名都不肯留下来，追踪他！

    阮平突然生出了追踪这个念头，把信往怀中一塞，三两步奔出客栈门外。

    左右一望，灰衣人正在右边街道上急步向前行。

    灰衣人一路上再三回头，但路上人多，阮平又眼利，远见他有回头的动向，立即就避过一旁。

    对于追踪这件事，阮平似乎也颇有心得。

    灰衣人再三回头，都并无发现，心似乎放了下来，没有再回头，脚步更急了。

    阮平也放急了脚步。

    走了一段路，他忽然发觉，在自己的前面，赫然还有一个人在追踪那个灰衣人。

    最初他以为只是巧合，但越走便越肯定，尤其在人少的地方，那个人的追踪更见得明显了。

    他若是别人，当然不容易发现，也未必会留意到，可是他却也在追踪这个灰衣人。

    这真是奇哉怪也。

    阮平实在想加快脚步，上前去揪住那个在追踪灰衣人的人，问一个清楚明白，但他还是忍下来。

    他随即发觉，那个人跟踪的技术比他更高明，虽然跟得那么近，仍然始终没有被前面的灰衣人发觉。

    灰衣人也的确并没有发觉自己正被追踪。

    一路上他再三回头，只是担心阮平追上来纠缠不清，阻碍他前去仙女祠与杜青凤会面。他一心只是留意阮平有没有追上来，并没有留意其他人。即使他留意，也未必能够发现。

    再三回头之后，他的确放下心来，在他的心中，阮平这种急性子的人，如果追上来，一定就横冲直撞，完全没有想到阮平竟然会暗中追踪。

    心一放下脚步自然就加快。

    酉时已近了。

    那个人看见灰衣人加快脚步，相应亦脚步加快。

    他是从客栈旁边的一条横街转出来，灰衣人一走过，便自跟上去。看来他一直就守候在那里。

    他身上穿著一袭黑色的长衫，腰旁挂著一把剑，头上戴著好大的一顶竹笠，压得非常低，即使是迎面走来的人，也不能够看得到他藏在竹笠下的面目。

    剑长三尺，没有任何装饰，从外表看来，毫无疑问是一柄很普通的长剑。从这柄长剑上，毫无疑问看不出剑主人的身份。

    他身上也没有任何可以识别的东西。无论怎样看来，也只是一个普通人。不过比普通人神秘一点儿。

    普通人很少将竹笠戴得那么低也不会跟踪别人。

    到底是什么人？为什么要跟踪那个灰衣人？

    出了天宁门，行人渐疏落。

    灰衣人第四次回头，仍然看不见阮平，他终于完全放下心来。这一次他看见了那个黑布长衫的人，但并不在意。

    他当然看不见阮平，因为阮平的注意力已转落在那个黑布长衫人的身上，已改了跟踪那个黑布长衫人，偶尔才望一眼在前面的灰衣人。

    跟踪那个黑布长衫人与灰衣人并无分别，阮平虽然粗心，这一点仍然想得通。他脸上的疑惑之色却更浓了。

    这到底是怎么回事？

    这一点他实在想不通。

    酉时日落。仙女祠终于在望，灰衣人笔直地往仙女祠走去。

    那个黑布长衫人却在这个时候一转方向，径往路旁的杂木林子，走在杂木林子中的小径上。

    阮平在后面当场怔住。

    这如何是好？跟踪灰衣人还是那个黑布长衫人？

    那个黑布长衫人难道并不是在追踪那个灰衣人？

    抑或他已经弄清楚灰衣人去向，放弃追踪？

    现在他又去哪儿？会不会抄捷径兜截那个灰衣人？

    阮平不由得心中一阵徘徊。沉吟片刻他才再举起脚步，并没有追向那个黑布长衫人，因为他知道如果追入杂木林子之内，一定会被那个黑布长衫人发现。他身形一动，闪入对面的另一片杂木林子，借著林木的掩护，追向那个灰衣人。

    这时候，灰衣人已经来到仙女祠的门前。

    仙女祠中一片寂静。接近死亡的寂静。

    这时候已没有人来进香，铜鼎中余香仍然白烟缭绕。

    残霞的光影从窗外透进，供奉在坛上的那个仙女浑身仿佛抹上一层金粉，无神的双眼望向门外，面容庄严而诡异。

    缭绕白烟中，残霞透进来的光辉也变得迷蒙起来。一种难言的诡异气氛充斥祠中。

    无论什么庙宇寺院其实都这样，庄严而诡异，一个人单独置身其中，心情不但绝不会感到平静安全，反而会有些不安恐惧。

    杜青凤现在正是单独一个人置身仙女祠之内，也正有这种感觉。

    残霞的光影也落在她身上，使得她看来更加漂亮。漂亮而有点神秘。

    她静立在那个铜鼎的前面，眼睛望着门那边，不觉一声微叹，道：“已经酉时，怎么仍不见人？”

    语声甫落，门外人影一闪，一个人急步走进来灰衣人。

    杜青凤目光落在灰衣人的面庞同时，灰衣人亦已看见了她，上前三步，脚步一顿，欠身道：“朱某来迟，有劳小姐久候。”

    杜青凤摇头道：“我也是刚到。”随即从腰带上抽出那封信，问道：“信是你约的？”

    灰衣人道：“正是。”

    杜青凤道：“你是朱培，殷伯伯的管家？”

    灰衣人道：“小姐仍记得小人，最好不过。”

    他竟然是殷天赐那儿的总管朱培！

    杜青凤上下打量了灰衣人一遍，道：“我两次探访殷伯伯都是你接待，虽然已事隔多年，还不会就此忘记。”

    灰衣人朱培道：“小姐原就聪敏过人。”

    青凤道：“... -->>
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