“大人,我父亲七万军队被困九州,情况已万分危急,恳求大人出兵救援,明军人数并不多,大人若坐视不管,任由明军肆虐日本,大人将成为日本的罪人啊!”大堂上,足利义持跪在地上苦苦哀求,而在他对面,北朝关白一条经嗣却似乎什么也没有听见,他坐在矮桌前依然出神地鉴赏他的瓷杯。在他身后,十几名北朝大臣冷眼旁观,很多人的心中都有一丝幸灾乐祸,从前权倾一时的足利义持也会有今天吗?
一条经嗣约五十岁,皮肤白皙。一举一动像女人般的轻柔,长得非常温文尔雅,关白就仿佛明朝的太师一样的官职,地位崇高,而且不仅仅是虚职,一条经嗣家族是日本四大名门之首,手中也有数万家兵,事实上他在北朝是仅次于足利义满的权臣,如果他点头相救,那他至少可以动员十几万大军。
可是一条经嗣没有半点相救的意思。任凭足利义持头上磕出了血,他也只是淡淡一笑“大将军吉人自有天相,你就不必担忧了。”
足利义持终于看出来了,这些人非但不想救自己父亲,还有落井下石之意,他“腾!”地站起来怒道:“那好,我现在就去招募兵勇,不求你们!”
说完他大步向堂外走去,就在这时。一条经嗣的眼中迸出一道杀机。他轻轻一挥手,只见从两旁的夹壁中冲出数十名身材魁梧的刀斧手。他们一下子将足利义持按到在地,手起斧落,砍下了他的头,足利义持一声惨叫,命归黄泉。
一条经嗣见满地是血,他眉头一皱。用一条洁白的毛巾擦了擦手,起身到里间去了,十几名大臣面面相视,人人眼中都闪过一丝惧意,杀了足利义持,那意味着关白和太政大臣彻底翻脸了。
一条经嗣仿佛什么也没有发生似的来到内堂,一名侍女给他上了一杯茶,一条经嗣慢慢吮了一口,眼中终于出现了一抹得意,这一天,他已经等待了很久了,这些年,足利义满的骄狂变本加厉,甚至将天皇也踩在脚下,他自称国王源道义。在他心中已经没有什么天皇,他就是日本的主人,而作为关白的他,竟只能像狗一样跟在他后面,杀他之心久矣,这次足利义满作茧自缚,把自己困在九州,这岂不是上天睁眼了么?
一条经嗣昨晚和小松天皇密会。定下了策略,一定要抓住这个机会除掉足利义满,废除幕府制度,还政于天皇,但他也知道,要除去足利义满也不是那么容易,毕竟主动权不是掌握在他们手中,而是在明军的手中,这里面的关键就是要和明军达成妥协,满足他们的要求,借他们之手除掉足利义满。
“大人,赤松家主来了。”一名侍卫低声禀报:“他说有要事求见。”
赤松广隆也是北朝四大名门之一。官拜内大臣,是一条经嗣的铁杆心腹,赤松广隆当然也就是瑶姬的父亲了,他刚刚收到了女儿的信,惊骇之下立刻跑来见一条经嗣,他原以为女儿瑶姬已经在耽罗岛死掉了,却没想到她居然成了明军主帅的妾,其实他接到的信是李维正的亲笔书信,只不过瑶姬在每一句话下面进行了翻译。
赤松广隆匆匆走进内堂,拿着信道:“大人,这是明军主帅写来的信,大人可愿看?”
一条经嗣一怔,他随即上前一把夺过信,慌不迭地打开了“他怎么会给你写信?”
“我也没想到失踪了两年多的小女瑶姬竟会是他的妻子。”赤松广隆叹了口气,心中又是失落、又是高兴,瑶姬曾是他最喜欢的女儿,却婚姻不幸,现在她虽然平安无事,可她却嫁到了大明。
一条经嗣并不关心赤松瑶姬的情况,他打开信匆匆读了一遍。
“日本小松天皇陛下、关白一条阁下,大明辽东总兵兼外海防御使李维正拜上,此时东来是奉吾皇之命打击侵扰大明沿海的日本海盗。并无侵占日本之心,但贵国大将军足利义满却兴师动众,欲将我正义之师歼于九州,孰不可忍,维正遂动刀兵于自保,足利义满已被我拦在九州,现维正东来,欲与小松天皇陛下、关白一条阁商议足利义满的处置,我军船已到京都三百里外海,正扫榻相候,愿贵国早派特使前来会晤,李维正拜上。”
一条经嗣背着手在内堂里来回踱步,虽然李维正语气客气,也没有谈什么条件,但他也知道,明军大军东来,岂会空手而归?
“我知道了,这件事我立刻去觐见天皇,你随我一起去。”
赤松广隆作为天皇特使前往明军船队,此时,一万明军已经在若狭国登陆了,大帐连绵不绝,甲兵鲜亮、刀戈森严,赤松广隆一行数十人走了两天才抵达明军的营寨。他在门口通报了一声,几名军士立刻将他领进了大帐,刚到中军帐时,赤松广隆忽然看见一个女子向他奔来,正是他失踪了两年的女儿瑶姬。赤松广隆紧走两步,一把扶住女儿。两人对视了半晌,忽然抱头痛哭起来。
“瑶姬,父亲以为你已经死了,没想到你居然还活着。”赤松广隆老泪纵横,他上下打量女儿,见她已经穿着明朝女子的服饰,除了相貌还是从前的女儿外,她的气质、外形已经完全不是日本女子了。
“父亲,女儿本在耽罗岛必死,但被李将军所救,他现在已经是我的夫婿,我过得很好。”
“好!好!只要你过得好就行。”赤松广隆擦去眼泪,他见旁边站着一个年轻的军官,正向他微微点头。
“这位就是你夫婿,李总兵吧!”赤松广隆问瑶姬道。
“是!”瑶姬连忙拉过李维正。给他介绍道:“大郎,这就是我的父亲赤松广隆,现任日本北朝内大臣。”
“小婿参见岳父大人。”
李维正连忙给他深深施一礼,这好歹也是他的日本岳父,虽然等会儿他们将正式谈判,但现在这个面子他得给瑶姬。
赤松广隆也略通汉语,听懂了李维正的意思,他连忙摆摆手,用很不熟练的汉语道:“李总兵不用客气了,若不是你救了瑶姬,她早已死了,应该是我感激你才对。”
顿一下,他又道:“李总兵。我们先公后私,现在就开始吧!”
李维正点点头,把他请进了大帐。又命亲兵上了茶,瑶姬也严肃地坐在中间,两国谈判不能有半点歧义,赤松广隆那点汉语是不能胜任的,他必须用日语。
赤松广隆喝了口茶,他见时机已到,便问道:“不知足利义满将军的近况如何?”
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