第十九章白氏

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    “给老太爷治丧时，二伯想趁这个机会，让那孩子来给老太爷守灵，以便认祖归宗，二嫂要死要活地闹了一台，又惊动了薛家，闹得爹烦了，才稍微缓了缓。我估摸着，她再死挺，也不过是年把的事情，那女人和她那儿子就得给接进门来。还不如大方些，还得些人情，大家都体面。”

    夏瑞熙却不这样想，薛氏的大哥不是个大官吗？欧家今非昔比，正是多事之秋，需要仰仗别人的地方还多得很，除非欧二老爷是个傻蛋，才会在这个时候去得罪薛氏的娘家。不管欧二老爷再怎么重视那个孩子，嫡子和庶子的区别始终是极大的。所以二少那个外室和庶子，在这几年内，休想进欧家的门，欧二老爷最多会拨些生活费，再给那个孩子介绍一个好的先生罢了。

    白氏见夏瑞熙一直只听不说话，戳戳她：“你觉得是不是这个理？”

    白氏这是站着说话不腰疼，光看看她房里那死去的两个通房和她对林轻梅的敌视，就知道她对纳妾和通房的态度了，这会儿却在这里笑话薛氏不通情达理？不会做人情？

    夏瑞熙无意和她纠缠这些问题，含糊地应了一声，想起昨日欧青谨回来后，专门和她说，让她想办法把一直跟在老太爷身边的那个长随，唤作长寿的留下来。便岔开话题：“我听说要把老太爷屋里的人都给打发了，不知可有此事？”

    白氏伸出两个指头：“福寿堂里不连花匠和洒扫的，专伺候老太爷的人就有二十多号，如今老太爷升天了，留着他们再没有什么用处。各房各院里的人手也是满打满够，而且爹说了，见着他们就想起老太爷来——伤心，自然要发放出去。”

    什么见着这些奴仆就想起老太爷来，分明是用度拮据，要精简家中的仆从，偏还要找些好听的借口。

    夏瑞熙也不戳破，憨憨地说：“也是，昨儿青谨出门，刚好碰见老太爷身边的那个长寿，回来就叹了半天气。道是长寿家中有个瞎眼的老娘，就靠着他养活，好不可怜呢。长寿真要是被卖了，他那个瞎眼老娘没人要，可就惨了。说起来，青谨身边只团儿一个不懂事的小孩子呢。”

    长寿一直在老太爷书房里伺候，学识不亚于那些所谓的世家子弟。原本欧青谨并没有看上他，但他却找上了欧青谨，痛哭流涕，就是死活都要跟着欧青谨。

    欧青谨想到长寿这些年在老太爷身边，也跟着认识了不少有头有脸的人物，见识应该不错，他将来若是真的出仕，身边正缺少这样一个人，无论是做师爷，做管家，都不错，便和夏瑞熙商量把长寿留下来。

    按理这事和欧二夫人说一声就行了，偏偏长寿的母亲，当初是老太夫人身边的红人，曾经仗着宠爱狠狠地得罪过欧二夫人，欧二夫人最不待见的就是她，连带着长寿也遭了无妄之灾。老太爷一死，就有人要忙着讨好欧二夫人，把长寿算入了要卖掉的奴仆名单之中。

    白氏默了半晌，道：“大家都有难处，可怜的何止是他一个？这事是爹和娘一早就商定了的，谁也不敢多话。”

    夏瑞熙这是第一次求白氏，见她如此不给面子，就有些不高兴，谁不知道欧家的人事调配权就直接掌握在她手里？虽然说是福寿堂里的人都要被打发出去，但那些用惯了的，得力的，有点门路的人却是不包含在内的。

    欧二夫人虽然不喜欢长寿，却也并没有特别点名说不许长寿留下来。这事只要白氏睁只眼闭只眼，就皆大欢喜了。

    如果是面瓜的薛氏，夏瑞熙还理解她是怕得罪婆婆。但对于白氏来说，这点主她是怎么都做得的，过后随便一句不知道就敷衍过去了，轻松得很，她拿什么俏？

    夏瑞熙心中不快，便道：“既是如此，便算了。只怕两位嫂嫂等急了，我们回去吧？”

    白氏自然看得出她不高兴，抢前一步低声道：“四弟妹，你莫气，实不瞒你，长寿这事，我是真的办不了。你莫怪罪我，人家都以为这家里的这些事儿是我说了算，实际上我还不是要事事都听娘的。”

    夏瑞熙淡淡一笑：“三嫂这话说得，就像我不依你一样。我虽然年纪小，这点事还是懂的。既然爹和娘发了话，我们这些做子女的，自然不能悖逆。我怎会怪罪你？”

    白氏低咳了一声：“你理解就好，这件事要是早些说还好，可你说晚了。”