第一章

    在北方，风云牧场的大名是如雷贯耳，只要提起这四个字，真可说是无人不知、无人不晓。滕家的祖先在此扎根，三代来已建立了属于自己的庞大王国，触目所及的辽阔草原，及数不尽的羊群、牛群和马匹，为牧场带来了大笔的财富。

    照理说，滕家拥有如今的地位，身为一家之母的滕夫人应该满足了，可是，她最想要的东西却没人愿意给。

    “呜我的命好苦喔！辛苦了这么多年，把三个儿子拉拔到这么大，居然没有人肯给我这老太婆一个媳妇儿，呜我的命为什么这么苦？”

    滕夫人哭得好不伤心，她有三个孝顺的儿子没错，可是却没人愿意娶妻，帮腾家传宗接代，教她死后怎么去面对滕家的列祖列宗？她想抱孙子想得都快发疯了，偏偏那三个不肖子仍然我行我素，真把她给气死了。

    就拿老大吴阳来说，三年前，他终于娶了一房媳妇儿进门，未料到，过门后不到半年的光景就病死了，让她的抱孙美梦顿时破灭。都二十六七岁了，如今，他却连个再娶的念头都没有，不知该说他痴情，还是傻呢。

    再提到老二和老三，这一对双生子相貌堂堂，甫一出世，就让众家媒婆惊艳不已，长大后，更不知迷死多少姑娘，滕夫人心想：这下有希望了！只可惜二儿子性格冷漠，根本不屑瞧那些女人一眼；三儿子就比较好相处了，在女人堆中尤其吃得开，但是，只要说到成亲，他竟说不愿为了一朵花放弃整座花园，原因是她不主张纳妾。

    早知道这三个儿子这么难缠，她当年就别生下他们，换三个可爱的女儿还比较贴心，至少不会这么忤逆她。唉！现在说这些也没用，总得想个法子让他们乖乖地当新郎官才行。

    “那三个不肖子逃得可真快，几天都不见人影，也不管我这老太婆是死是活，等他们回来，就叫他们全跪在祖宗牌位前反省，气死我了”她气得捶心肝，嘴里不停骂道。

    “夫人，您在这里骂有什么用？三位少爷又听不见，掉再多眼泪也是白掉了。”从年轻时就随她陪嫁过来的芳姐最了解她的心情，也希望三位少爷赶紧成亲，让家里热闹一点，可是，这种事光着急是没有用的。

    滕夫人用绣帕按按眼角“是呀！我就算是哭死，那三个不肖子也不当一回事。唉！教他们成亲又不是逼他们去死，干什么躲得几天都不见人影？这个家是龙潭还是虎穴！真要这样，以后也别回来了，省得我被他们气死。”

    “少爷是很孝顺您的，夫人可别这么说。依我看来，咱们不如化被动为主动，替少爷们制造机会。”想当初也是她出马，才撮合了小姐和姑爷的好事，所以，对这类的事，她早已驾轻就熟。

    滕夫人眼睛一亮“芳姐，你的意思是”

    “我想，少爷们对北方的姑娘大概都没什么兴趣，咱们也不必再费心挑选，不如帮他们物色南方的姑娘。听说江南多美女，说不定有少爷中意的对象也不一定。”她立即想法子帮主子解忧。

    “对呀！瞧我这脑筋，越老越不灵光。芳姐，你这个办法极好，反正我们在江南也有房子，要他们去住上一段日子，说不定会有所斩获。”滕夫人已经开始做儿孙成群的美梦了。

    芳姐飞快地摇头“夫人，这万万使不得！若让三位少爷一同前往，鞭长莫及，要是他们联合起来串谋，到时候您还是连个媳妇儿也捞不着，所以，我们要采取的是个个击破的方式。”’“你的意思是，先派一个到江南？”滕夫人挺聪明，一点就通。

    “不错，可是，还要先有个对象才行。夫人，您可记得我们在江南还有认识什么人吗？”她和小姐都是从南方嫁到北方来的，已许多年没回去，亲友们也大多没有联络了。

    “在我们这些亲戚当中，比较有往来的，就是在江南开‘回春堂’的表哥，可惜表哥膝下只有一子”滕夫人偏着头想了好久，突然灵光一闪，抚掌笑道：“有了！我想到一个人了。芳姐，你还记不记得秋娘？就是当年爹的好友刘世伯的女儿？有一段时间咱们两家来往颇为密切，秋娘常到我房里找我聊天，印象中，她是个文静的小姑娘，我对她也蛮有好感的。等我嫁到北方后过了几年，曾经听爹提起刘世伯的事。据说，他欠了人家一大笔债务，迫不得已，就把女儿嫁给人家当小妾。可是几年下来，肚子都没消息，等到真的怀孕了，生下的却是个女儿，从此，就被丈夫打人冷宫。想想秋娘的女儿也该有十七八岁了，芳姐，你认为怎么样？”

    “夫人，不如我们暗中派人到江南探听一下，看看对方的品行、才貌如何，要是那姑娘真的不错的话，再做安排也不迟。”她思虑周全地道。

    “对、对、对，先派人去打听，反正只要是清清白白的姑娘，我是不会有什么门户之见，我就不信老天爷真的这么残忍，连个媳妇儿也不给我。”滕夫人悻悻地道，芳姐拍胸口打包票道：“夫人，这件事就包在我身上，我保证半年之内，让三位少爷全都帮您讨一房媳妇儿回来。”

    “还好我身边有你这红娘在，不然，我的孙子恐怕没着落了。”滕夫人颇感安慰地说。

    十天之后

    滕夫人看完手上由千里快马送到她手上、还是滚烫的报告信后，满意得合不拢嘴，看来，滕夫人对这结果报以很高的评价。要不是年纪大了，骨头也硬了，她准会高兴地从椅子上跳起来。

    “芳姐，你认为这位习玉芃习姑娘有没有资格当我们滕家的媳妇儿？”她需要听取别人的意见。

    “如果这位习姑娘真如信上所说，的确是一位有个性的姑娘，就不知夫人想派三位少爷之中哪一位去江南？”

    这倒是一个令人伤脑筋的问题。

    滕夫人眉头打了个结，叹道：“唉！如果把实情告诉他们，我打赌一定没一个愿意去，说不定从此不敢回家门，那岂不是弄巧成拙了？不行，我们得先想好一个足以让人采信的借口。”

    芳姐脑筋一动，马上就想出个好点子来，凑到滕夫人身边“夫人，您就这么说然后这样懂了吗？”

    “还是你脑子转得快！这下借口是想好了，不过，人选嘛，要派谁去好呢？”她在心里把三个儿子作了一番比较，实在是难以抉择“三个儿子对我都很孝顺，要是知道我病了，绝对都会赶回来看我不如，谁第一个赶回来，这个任务就交给谁去办，芳姐，你觉得这办法好不好？”

    “夫人，您这装病的老戏码用多了是骗不了人的。”芳姐一脸取笑的表情。

    滕夫人微赧地笑笑“不过，也只有用这方法他们才肯自投罗网，不然，他们铁定是有多远就躲多远，那我们的计划不就失败了。”

    “说的也是，那么就看老天爷怎么安排了。”

    “不过，我敢肯定第一个赶回来的绝对是老二，寒儿这孩子外冷内热，平常看起来对任何人都是冷冷淡淡的，那只是因为他不善于表达感情，他要是知道我病了，就算明知有诈，也会赶回来。”

    “夫人，我也跟您一样的想法，那么，就决定让二少爷去完成这次任务了。”

    心怀鬼胎的主仆俩，于是开心地等着猎物自动掉进陷阱中。这一次，她绝对要在最短的时间内将三个儿子推销出去，省得看了心烦。

    滕夫人不禁暗喜

    我的宝贝孙子，奶奶很快就可以抱到你们了。

    在一望无际的草原上，一匹雄壮的骏马威风八面地奔驰而过，马背上的男子和马俨然成为一体，配合得天衣无缝。

    男子目光如炬地遥望着远方，超凡脱俗的姿态和睥睨万物的眼神，宛如他是这片土地的主人。事实上，他也的确是这里的所有人之一。

    他鞭策着胯下的骏马，连续做了几个跳跃栅栏的动作。那一气呵成的动作，简直完美到令人叹为观止的地步，似乎再也找不到其他人能与马如此合而为一了。

    棒着一段不算短的距离，男子如鹰隼般的黑眸，瞥见前头恭谨地站了个人，像是在等待他，于是慢慢地将马的速度放缓下来。

    他坐在马背上，朝对方淡淡扫了一眼，那是位长相平凡、像邻家男孩的年轻男子，耿直的五官流露出一丝紧张。

    滕家三位少爷当中，就属二少爷的脾气最难捉摸，偏巧他正是自己的主子，尽管已经伺候了将近两年，他还是没弄清楚这主子阴晴不定的性格，害得每次跟他说话，总要战战兢兢的。

    “找到人了吗？”他劈头就问。

    年轻男子脸一垮，咽了下口水“禀二少爷，还还没有，三少爷这次是打定主意不让人找到，属下把每家妓院都搜遍了，还是找不到。”

    “再去给我找，非把他给我挖出来不可！”他怒气勃发地大吼。这位被称为二少爷的男子，正是风云牧场的滕家二少滕伊寒。他黯沉着俊美得不该生在男人身上的脸孔，拳头上五指的关节教他折得嘎嘎作响，恨不得卯上和他生着同样面孔的双胞胎弟弟脸上。

    自从三个月前娘亲发下催婚令，准备安排一连串的相亲开始，他们三兄弟简直是逃之惟恐不及，从你推我让，到最后干脆一个个逃家为止，大哥和三弟的行踪从此成了谜。

    他们真是太不够兄弟义气了，居然把他甩掉自己落跑！大哥一定是躲在某地继续哀悼去世的大嫂，那也就罢了！最可恶的是那个把女人当点心吃的双胞胎弟弟，不知道躲在哪个销魂窟中狂欢了。

    他们两个跑得不见人影，总不能连他也一样。谁教他放心不下家中的娘亲，不敢走得太远，只好躲在养马场，等娘收回催婚令。

    不过，娘真的会就此死心吗？滕伊寒可没有把握。

    在这世上，他除了对马有兴趣之外，对于那些所谓的名门闺秀根本是不屑一顾。女人在他眼中，只是个累赘，是个麻烦，要他花费心思去和女人相处，不如用那些时间去培育训练出更好的马，还能卖个高价。

    总而言之一句话：他没空理那些一天到晚只想嫁人的花痴。

    “二少爷，还有一件事。”一见到主子山雨欲来的脸色，追风忍不住打个哆嗦，诚惶诚恐地道：“刚刚主屋那边传来讯息，说夫人身子不舒服，似乎是病了，您要不要回去看看？”

    滕伊寒微微一怔“娘病了？”

    这又是娘使出来的诡计，还是她老人家真的身体违和？

    追风的嘴开了又闭，闭了又开，好不容易吐出声音。

    ‘二少爷，您”

    “我这就回去看看！驾！”他踢下马腹，扬起漫天的黄土。

    就算这一次还是跟前几次相同，只是娘想诱他们回去的手段，他也认了，谁教自己是人家的儿子，总不能置若罔闻、漠不关心吧！

    凝望着主子远去的身影，追风才吁了口气。其实，二少爷如果能和三少爷一样，脸上常常保持着和煦的笑容，那该有多好啊！不过，就是因为二少爷总是板着脸，那酷极的表情才会迷煞了一票的千金小姐，但，有哪家姑娘不怕死敢接近他一步，准会被他那双冷若冰霜的利眼给瞪回去，从此不敢再存任何妄想。

    唉，不过，主子还是自己的好，虽然常羡慕逐电，但，想想二少爷待他也不薄，身为下人是该知足了。

    “夫人，让您猜对了，回来的是二少爷，赶紧准备一下。”芳姐急急地踏进房间，先让滕夫人有个心理准备。

    滕夫人半靠在床头，有模有样地挤出几滴眼泪，悲悲切切地哭了起来。一想到可爱的孙子，她不禁悲从中来，泪水掉得更凶了。

    “呜我可怜的孩子呜”为了孙子，她是豁出去了。

    芳姐假意在旁边安慰：“夫人，您别难过了，哭坏身子可不好。”

    “教我怎么不难过呢？呜”她掏出绣帕用力地持着鼻子，眼珠不时地往门口溜去。

    滕伊寒一进房就见母亲哭得鼻头都红了，几个大步就到床前。

    “娘，您怎么了？是不是老毛病又发作了？芳姨，有没有叫人去请大夫过来？”

    滕夫人泪眼模糊地挥挥绣帕，哽咽地道：“我没有病不必请什么大夫。”

    他一脸的不解。芳姐顺势叹了一口气“其实也没有什么，都是那些下人太大惊小敝了，你娘只不过是听到一件不好的消息，一时间过于激动，再加上伤心过度，才会不声不响地晕倒了，这是心病，还得用心藥医。”

    “什么不好的消息？”他蹙眉问道。

    滕夫人幽怨地瞪了儿子一眼，要不是为了媳妇儿和孙子，她也不必如此劳心劳力，还得粉墨登场。

    “告诉你也没有用，枉费我跟她娘是多年的闺中密友，她已去世多年，我居然现在才知道，我实在太惭愧了！”说完，滕夫人又将脸埋在家间低泣起来。

    见娘似乎真的很伤心，不像是做假，滕伊寒不自觉地心软了。

    “娘，孩儿怎么没听您提起过曾有个闺中密友？她出了什么事？”他拉了张椅子过来，语气也放柔，显然已经相信了。

    滕夫人心里快乐得像只小鸟，外表却不露出丝毫破绽，她这二儿子可是精得很，要让他看出是假装的，以后想骗他就难了。

    她轻轻地拭去颊上的泪痕，哽声道：“唉！这件事说来话长，娘还没嫁给你爹时，有个非常要好的朋友，她是我刘世伯的女儿，叫做秋娘，我们感情好得就像是一对亲姐妹般，当时，还曾戏言说要同嫁一夫，永不分离，可是，事实总和希望相反，后来我嫁到北方来，和她从此断了音讯，渐渐的，日子久了，竟然把她给忘了。

    “就在前些时候，我居然连续三天梦见秋娘哭着来找我，求我救救她的女儿，我越想越不对，就派人到江南去打听消息，才知道”滕夫人连忙捂住嘴，看来是止住啜泣，实际上是掩住差点冲口而出的笑声。

    一旁的芳姐也忍不住别开脸偷笑，夫人演戏的功夫还真到家，两三下就把二少爷唬得一愣一愣。

    滕夫人忍住了笑意，悻悻然地接下去道：“原来在秋娘十八岁那一年，刘世伯因欠了人家一大笔债务，居然将女儿抵给对方当小妾，真想不到刘世伯是那种卖女求荣的人。原想要是秋娘能生个儿子，在家中的地位自然稳固，没想到经过了快十年，她终于有了身孕，可是生下来的却是个女儿，从此，就连... -->>
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