第三章

    戚幼吾比从前用功的时候更用功了。远程目标是为了考上大学，毕竟一张普通高中的文凭是很难在社会上与人竞争的，这一点她很清楚；近程目标则是保障她做家事的权利与义务。

    她是可以很认真念书的。从小学起，她一直保持优异的成绩，高中联考也上了第二志愿。但上了高中以后她渐渐在班级和学校里独来独往，虽不高傲却孤僻，她自己也好像不需要朋友，跟谁都难以结下亲密的友情。高三起，她整个人更处于一种异常慵懒而无言的状态。自己活得慵懒，对别人则无害。

    仿佛从很遥远的过去里，她回到现实中来，对魏欥华的出现满怀感激。若非他的收留，她可能还在一个残破的梦里，继续失魂落魄地蹒跚。

    端起书桌上那杯柠檬茶，她将酸的甜的一口气喝个精光，重新埋首书堆。

    电话响了。

    “喂”

    “幼幼，今晚我不回去吃饭。”

    “我知道，早上你已经跟我讲过了。”

    “怕你忘了，再讲一遍。呃”“你还忘了交代什么吗？”

    “没什么。你吃饭了没？”

    “还没。”

    “都七点了还不吃啊？”

    “还不觉得饿。”

    “在念书吗？刚才。”

    “对。”

    “隔一段时间要稍微休息一下，知道吗？”

    “知道。”

    “好了，没什么事，我挂电话了。”

    “等等，你在哪里啊？”

    “我跟朋友在一起”

    “干嘛？”

    “小孩子不要问那么多。”

    “喔。”

    币上电话，戚幼吾到厨房里煮面去了。

    。--。--

    币上电话，魏欥华跟美语中心的外籍教师麦可上pub喝酒去了。

    挥霍着青春魅力的城市少女轮流在他摇晃的眼里出现，仿佛在打探他是否设防。

    “喝这么多？有事困扰你吗？”麦可拿开他手中的杯子，用英语问他。“我没事。”

    “看，那边有个短发俏妞一直在看你耶。”麦可朝他使个眼色。

    “是吗？”

    果然，他看见一个妙龄女郎有意无意地朝自己微笑。柔和的光影下依稀可见她粉嫩的肌肤，鲜艳的红唇，如钻的明眸，的确很吸引人。

    “没兴趣。”他将目光收回，对麦可说：“太年轻了。”

    “年轻不好？”麦可的手指正随着爵士乐的节奏，在桌面上轻轻敲着。

    “不好，一点都不好。”他笑笑。

    “不但年轻，还很漂亮。”

    “漂亮的也不好。”

    “为什么？”

    “漂亮的嫌你不够爱她。”他打了个嗝。

    麦可懂了。他指的是第一任女友。

    “那就爱她多一点呀。”

    “你永远都无法爱得比她想要的多。”

    “那就算了。”

    “对，那就算了。算了就算了。”

    他又笑了，带点疯狂、带点凄凉。

    “找个不年轻也不漂亮的好了。”

    “那又太委屈自己了。”

    这回两人都笑了。

    他看了看周围的人，发现一群人和另一群人之间其实没什么关系。大家共享一套声光设备，互相帮个人场，营造一个热闹浪漫的空间，共度一段空虚寂寞的时间。凑在一块儿总能期待些什么，逃避些什么。许多人期待一段艳遇，他却在逃避一种感觉。

    “麦可，你告诉我，玫瑰是不是不开就不会谢？”

    “花开花谢？玫瑰？”麦可摇头，对自己的大学同学兼老板所提出的问题不解。

    “我没听过哪一种花是不会谢的。当然，人造花例外，没有生命的花不在此限。”

    不开就不会谢了吗？问了麦可他才发现其实他想问的对象是自己。

    “嘿，果然有事困扰着你，想跟我谈谈吗？”

    “不用了，谢谢。你陪我喝酒就够了。”

    。--。--

    直到翌日凌晨魏欥华才回到家中。

    一进门，他不得不马上聚焦于蜷在沙发上的戚幼吾，她在黑暗中为他留一盏灯。

    他朝灯下走去，注视着朦胧光线下的睡颜，他再次承认，她睡着的样子真好看。尤其在脸上的伤痕完全消失之后，她宛如一朵含苞的玫瑰。

    欲关灯而伸出的手差点就抚上那玫瑰般的脸庞。她一个翻身终止了他的情不自禁，他这才注意到茶几上的成绩单。

    她真的卯足了劲，一季过去了，成绩一直好得够格做家事。

    他轻叹，自己竟因她而成了一个出尔反尔、背信轻诺之人。后悔当初一念之差让步于她，他重提找欧巴桑回来一事。

    “赖皮！你自己答应人家的，现在为什么无缘无故的又提找欧巴桑回来，我又没有考不好。”

    “我不是赖皮，只是不希望你每天做这些事。你看，这么大间房子光拖地板就得花多少时间、精力，不明就里的人还以为我虐待你呢。”

    “是我心甘情愿做的，怎么说是你虐待我呢？再说又没有人知道。”

    “问题不在有没有人知道，而是，你难道一点都不觉得累吗？”

    “说不累是骗人的，可是我真的很享受打扫自己住处的感觉，那让我觉得有归属感，觉得自己有家。”

    见她泫然欲泣，他再次让步，但他开始经常晚归，为的是想甩掉自己那种等待一锅热饭一桌菜的心情，甩掉那种当你的刮胡膏用完时，有人为你在浴室里又放了一瓶的体贴。

    他又看了她一眼，发现她瘦了许多。上楼拿了床薄被替她盖上，关了灯回房，他决定找欧巴桑回来，不再跟她商量。

    。--。--

    欧巴桑又来做打扫工作了。戚幼吾现在只需准备早晚两餐。

    沉重的沉默笼罩在晚餐桌上。

    餐后他没马上离桌，看她默默地收拾着桌面。

    “跟同学闹别扭啊？”

    她面无表情地瞟他一眼，手中的动作未曾停。

    “怎么啦？”他问得慈祥。

    “没。”

    她洗碗去了，背对着他。

    他起身走向她，倚着流理枱，面向她的侧脸。

    “因为我把欧巴桑找回来？”

    必上水龙头，她放下洗了一半的餐具，跑回房里。

    他坐回餐桌前生着自己的气，气自己无端受她的情绪摆布，他很想随便找个人问问，有没有发现世界变得奇怪了。

    奇怪的长针走了两圈之后，她下楼了。

    “你要出去啊？”

    见她到鞋柜旁换球鞋，他才离开饭桌。

    “出去透透气。

    “等一下。”在她开门之前他喊了一声。

    “出去透透气不行吗？”

    “我没说不行。”他也换了鞋，拎了外套推她出了门。

    出了社区她急步往商街上走，无视于他的存在。部分店家尚未打烊，她进便利商店买了一份热狗面包边走边吃，脚下的速度缓了下来。

    他以同样的速度跟在一旁看她暗暗发飙。同时发现她的身高刚过自己肩头，算是高个子，自己为何从没注意到？印象中丁丽文应该也有这么高，不过那是因为踩着两寸高跟鞋的缘故。一定是她又长个子了。

    “你是不是长高了一点？”

    “我不会再长高了。”

    “不会了吗？”他又侧头看看还在吃面包的她，心想若不是还在发育当中，她为何有这般好胃口。“你有五尺七寸高吗？”

    她心算了一下：“差不多啦。”

    “以后如果没有人作伴，晚上别跑出来溜哒，太危险了。”

    “突然多出来很多时间，你家又闷，我想出来就出来了，街上还很亮，哪有什么危险？以前我也常常一个人晚上在街上闲逛。”

    “坏习惯。”

    他没忽略她的“你家又闷”之说，却不想借题发挥。他大可以说嫌闷请便，怕弄假成真而作罢。

    “准备重考的学生还会嫌时间太多吗？”

    “本来我把时间都安排好了，谁知道有人蓄意破坏。”她终于说出一晚闷闷不乐的理由。

    “天气渐渐冷了，多出来的时间可以用来睡觉嘛，晚上早点睡，早上就不会赖床了。”

    “哪天早上不是我去敲们叫你起床的？”

    “好了啦，别再生气了，你就是年纪小不懂事，想想看我会害你吗？我这么做也是为你好呀。”他怕了她，哄了几句，说明自己用心良苦。

    她突然掉头，见绿灯还亮着马上过马路回到另一边，加了速的步伐没再慢下来，最后她干脆用跑的。

    “干嘛啊你？”他不耐烦地追上前。

    “回去睡觉。”

    他不追了，这才发现自己经常像这样望着她的背影摇头叹息。女孩子果然宠不得。

    。--。--

    “戚小妹，有饭吃吗？”何大成进门一见她劈头就问。

    他又来台北了，这是她住进来以后他第三次来。

    “没有耶。”她正在厨房里冲水果茶。

    “你今晚不做饭啊？”

    “大哥说他今天不回来吃饭，所以我就不做了。”

    “我也算是你大哥吧？他不吃，我吃。你就再露两手让大哥我尝尝好不好？我现在到台北来最想吃的就是你做的菜。”

    “不行啦，来不及准备。我们一起出去吃好了，我本来打算去吃炸酱面的，你来了正好跟我作伴。”

    “吃炸酱面啊？”他难掩失望之情。

    “我带你去一家面馆，那里的炸酱面很有名。”

    “好吧，需要开车去吗？”

    “不用了，走的就能到。开车反而比较麻烦。”

    两人说着就出了门。转了好几个弯、等了好几个红绿灯，他们终于走到这家位于巷弄里的北方馆子“一碗居”

    巷弄归巷弄，店内早已座无虚席，门外还站了一堆挂过号等位的老饕。何大成对这顿晚餐又有了信心，他也去挂了个号。

    “你怎么知道这家店的？”

    “大哥发现的，他带我来过几次。”

    “他今晚有事啊？”

    “大概... -->>
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