第九章

与谁见面多？”

    “邓永璋。”

    “呵，那多好。”

    “你都没有见过他。”程雯扬起一角眉毛。

    “由得我挑吗？”程岭调侃她“只得说好的分罢了。”

    门铃一响，郭海珊夫妇来了。

    程雯一向与吕文凯投机，连忙迎上去。

    冰海珊捧着头，象是头痛，又似牙痛。

    “表婶你劝劝她，她要去竞选市议员，我实在吃不消。”

    程岭暗暗好笑“劝，好呀，文凯你听着，嫁进郭家这么多年了，连蛋也没下一个，净赶时髦，不守妇道，你看，害丈夫到长辈面前告状是不是这样说？”

    这回连郭海珊都笑了。

    程岭劝道：“你明知文凯有这个野心。”

    冰海珊说：“凡事不必自己来，华仁堂在官府不是没有朋友。”

    吕文凯摇头：“海珊，这完全是两回事。”

    冰海珊叹息：“我不了解你。”

    程岭吁出一口气“相爱就行了，不必了解。”

    程雯笑：“这是什么话，姐姐真是塔里的女人。”

    程岭不语。

    吕文凯推程雯一下“你怎么批评起姐姐来。”

    程岭连忙改变话题：“阿茜下个月退休了。”

    冰海珊马上答：“我另外派个妥当人来。”

    门外有人按门铃，程雯去开门“是邮差，”她扬声“一封挂号信。”

    交予程岭，程岭拆开一看，怔住，随手递给程雯，程雯说：“咦，是张结婚帖子，”看清楚了，气得说不出话。

    冰海珊问：“什么事？”

    程岭淡淡的说：“程霄同那位张小姐后日结婚。”

    程雯问：“这是什么意思，事先为什么不通知我们，怕我们阻止？”

    程岭劝道：“你不过想他幸福，既然他开心就好。”

    “为什么把我们挤在门外？我们是他的姐与妹。”

    冰海珊夫妇面面相觑，没想到程霄会这样处理婚礼。

    程岭只是说：“最要紧是程霄自己高兴。”

    “被人牵着鼻子走！”

    程岭不出声。

    她看着他出生。

    小小婴儿，捧着奶瓶喝，她老抱他走来走去，当他是活娃娃，从没想到，他会与她生分。

    是故意的吧，故意叫她生气，以后名正言顺不来往，说不定还轻描淡写加一句：“不是亲生的，故不好相处。”

    程雯已经炸开来“这样忘恩负义，早知把他扔在香港，管他是否在汽油站打工。”

    程岭不语，眼神黯然。

    冰海珊知道她重视这个兄弟，一直希望他能受到高等教育，她嫁入郭家，也是为着有能力为他打好基础，可是等到他结婚，却不过只如普通朋友般收到一张帖子。

    程岭清清喉咙“快别这样说，以后我们把他交给张家了，轮到他们照顾这书呆子，我并不希祈他们替我叩头敬茶，只是，我们送什么贺礼呢？”

    冰海珊马上对妻子说：“文凯，近朱者赤，你要好好学习表嫂的气量。”

    吕文凯答：“是。”

    冰海珊说：“噫，我不知道多久没听到你说这个是字了。”

    他们决定送礼金。

    程岭同妹妹说：“你做我们代表去观礼。”

    程雯气呼呼“来不及了。”

    “海珊一定会替你买到飞机票。”

    那个晚上，程岭发觉程雯在床上哭泣。

    程岭劝说：“兄弟姐妹长大了总是要分开各自组织家庭，这有什么好难过，只要他们敢情好，我们就安乐。”

    程雯仍然呜咽：“我以为我会是傧相。”

    “也许他们的婚礼很简单。”

    程雯说：“我要一个盛大瑰丽的婚礼。”

    “一定。”

    “许多许多嫁妆。”

    程岭笑：“骆驼大象，应有尽有。”

    被程岭猜中了，程霄只在注册处公证结婚，那日且下雨，只有几个亲友观礼，新娘好似十分独立，她的父母都不在场。

    程霄收下礼金支票，居然记得问：“姐姐呢？”

    程雯瞪他一眼“她一时走不开。”

    几个朋友在一间小小希腊餐馆吃了晚饭作为庆祝，过了周末，新婚夫妇马上去上班。

    竟那么实事求是。

    “姐姐说，只要你快乐。”

    程霄微笑：“我一直想有一个自己的家，靠双手努力创造未来。肩膀承担责任，我不会走父亲的老路，生活得好，已经是报答了姐姐。”

    程雯突然消了气，怔怔落下泪来。

    回到温哥华，程雯陪姐姐去听吕文凯演讲。

    冰海珊仍然摇头“怎么会有这样的女人。”

    可是他看着台上的吕文凯，脸上又有光彩。

    吕文凯这样说：“我们要求劳工厅制定法令，务使工人安全使用机器，处理危险物料，使用农葯时必须穿这保护性衣物，工地之作业情况需符合规格，将工业意外减至最低。”

    程雯听罢马上大力鼓掌。

    她同姐姐说：“吕文凯将以无党派身份竞选，声望甚高，成功机会不错。”

    程岭微笑：“你是助选团中坚分子？”

    程雯笑：“不，郭海珊才是。”

    稍后，程雯的新朋友邓永璋来接她。

    在程岭眼中，他们统统英俊斑大，一表人材。

    说也奇怪，在外国人水土里长大，样子也多少有点像洋人，他们浓眉长睫，鼻梁高挺，身穿西服，英语流利，与上一代华侨是有个距离的。

    程岭看到他们真正欢快。

    这一次，小邓身边多了一个年轻人。

    他自我介绍：“我叫李杰来，同邓永璋同系不同班。”

    程雯笑：“他是师兄，已在修博士了。”

    程岭肃然起敬，她最敬佩功课优异的学子。

    那小李说：“你是程雯的姐姐吧，她的名字从水，你的名字从山。”

    程岭一怔，只得笑道：“是。”她从没想到过。

    他们一起去喝下午茶，车子经过罗布臣街，郭海珊忽然瞪大双眼。

    他同其他人说：“看到没有？大街上居然有自动洗衣场，由此可知地价还未算贵，犹有大把发展余地，文凯，把这地址记下来，明天就去打价。”

    吕文凯笑：“你这人浑身铜臭。”

    冰海珊笑：“我喜欢赚钱。”

    程雯也笑：“我喜欢睡觉。”

    程岭忽然感慨“自由国家，自由选择。”

    “真的，”吕文凯说：“不必严刑拷打，光是逼爱睡觉的人去赚钱，已经是苛政。”

    大家笑半晌，忽然郭海珊说：“文革结束了。”

    几个年轻人对此一无所知，吕文凯的心早已归化，程岭一向对万事都不发表意见，故此竟无人搭腔。

    茶会气氛良好，兴高彩烈。

    程岭真希望每星期都有这样的聚会，让她靠在沙发上，听他们说说笑笑，略倦了轻轻打一个哈欠。

    这时她一生以来最好的日子了，她分外珍惜。

    程太太在天之灵是晓得的吧，程霄已经出身，程雯正在享受青春。

    程太太临终时是何等挂心，明知孩子们会吃苦，现在她看到他们安好，一定放心了吧！

    回家途中，程岭听得吕文凯和程雯在为两块钱争执。

    程岭问：“什么事？”

    程雯答：“唷，市中心甜心夜总会，华人入场券收五元，白人收三元。”

    程岭马上噤声。

    吕文凯说：“我不相信今时今日还会有这种歧视现象存在。”

    冰海珊怪叫：“女士们，不要为两块钱小题大做好不好？”

    程雯说：“这是原则问题。”

    “我的天。”

    “现在不去扑灭这星星之火，将来可能变两千两万元，那就真正燎原了。”

    “相信我，文凯，你过虑了。”

    “不行，海珊，这件事我是管定了。”

    “怎么会有这样的女人。”

    程岭莞尔。

    他还不是一样爱她。

    每到这种时候，程岭特别寂寞。

    饼两天，程雯在学堂里，念芳正温习，家里来了一个不速之客。

    他是李杰来。

    因是程雯的朋友，程岭亲自招呼他。

    程岭约莫知道他为何而来。

    他带来的礼物也很特别，是一本画册，里面全是色彩悦目的荷花池。

    “我替你给程雯。”

    小李却说：“不，这是送给你的。”

    傍她？这大抵也算伯母政策。

    程岭微微笑“你喜欢程雯吧。”

    “是，她真可爱。”

    “你与邓永璋真算难得，人人长头发，就你们还肯去理发。”

    小李笑起来。

    程岭看着他，咦，有什么好笑？

    “你好似把我们当小孩子。”

    这是真的，她一向充当家长，担子背久了，自然口角似老人家，她与他们，从来不是同辈。

    程岭于是轻轻劝他：“只得一个程雯，你与邓永璋又是好朋友。”

    李杰来欠一欠身子“什么？”

    “我是说，大家好同学，切莫伤和气，我看是邓永璋认识程雯在先，你说是不是？”

    李杰来一怔，要把程岭的话消化一下，才弄明白了，他笑“不，我不是来找程雯，你误会了，我是特地来看你的，陪你聊天。”

    程岭十分意外，她耳畔嗡的一声，可是心情却有点愉快，她？特地来陪她？

    程岭从来不曾与同龄异性来往，也没想过有这个可能。

    “程雯说，你只比她大几岁，可是自幼由你辍学来照顾她生活起居，像个小妈妈。”

    忽然由一个陌生人谈起甜酸往事，程岭感慨万千。

    “这是你说话老气溜秋的原因吧！”

    程岭觉得有点热，鼻尖冒出汗来。

    新来的工人把暖气开得太足了。

    她轻轻说：“程雯把我说得太好了。”

    “他们两兄妹一直希望你可以回到学校去。”

    程岭忽然与陌生人讨论起这个严肃的话题来“最近这段日子他们不断怂恿我，可是这又不比念大学，八十岁也是一种荣誉，我才念到初中二，难道现在又回去与小孩子排排坐？”

    李杰来微笑：“世上无难事，只怕有心人，政府现在办的成人学校师资都很好。”

    “我知道，那里教授的英语只不过想唐人街居民出到市中心不至于迷路。”

    “可以请家教。”

    “那么多科目，要劳驾多少个人？”

    “先读英语，其余的慢慢来。”

    程岭遗憾“始终比不上学校生活，大家争着聚首，一起交功课，弄得不好，又齐齐留堂。”

    李杰来笑：“这是真的。”

    “有时候我也想发愤图强，放下家务，重返校园，一直读一直读，读到博士衔，可是转瞬间又气馁，到底是这样吃吃睡睡日子容易过。”

    李杰来见她露出天真的一面，十分高兴。

    程岭叹口气：“我早已不做非分之想矣。”

    “这并非难以达到的目的。”

    程岭解嘲的说：“你们读书人总觉得世上除出读书并无第二条路可走。”

    “不是没有，那些路比较起去，不好走。”

    程岭吁出一口气，她当然知道。

    “你要是愿意，我帮你介绍老师。”

    “我再想一想。”

    “改天我们或许可以到图书馆走走。”

    “不，”程岭下决心“李先生，你的时候宝贵，不可用在无谓的人与事上。”

    李杰来讶异，这是拒绝他的约会？

    “我习惯耽家里。”

    “家里是很舒服，但有时也要出去走走。”

    程岭只是推搪“我想清楚再说。”

    李杰来是廿多岁小伙子，已经相当了解异性心理，知道不能勉强，他起身告辞。