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第01章

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来比,斯特拉酷似一只黄鼠狼。他狭长的脸又瘪又瘦,一对薄薄的嘴唇,两排黄黄的龅牙,两眼贼溜溜地东张西望,使人一看就知道他是个撒谎行家。罗伯特-迪-西尔瓦并不是没有意识到他外表上的缺陷。不过他认为这一点无关大局,重要的是斯特拉在法庭上的讲话。他将要披露许多人闻所未闻的恐怖故事,谁听了以后都将确信无疑。

    地区检察官走到证人席上,卡米罗-斯特拉已经在这里起过誓。

    “斯特拉先生,我要本法庭陪审团注意到如下这些事实:按你本意,你是不愿出庭作证的。为了说服你到庭作证,本州已经同意把指控你所犯的谋杀罪,减为过失杀人罪。这一切情况属实吗?”

    “是的,大人。”他的右手手臂开始微微颤动起来。

    “斯特拉先生,你认识被告迈克尔-莫雷蒂吗?”

    “认识,大人。”他的视线避开迈克尔-莫雷蒂坐着的被告席。

    “你和他是什么关系?”

    “我曾在麦克手下干过事。”

    “你认识迈克尔-莫雷蒂多久了?”

    “大约十年。”他的声音低得几乎听不出来。

    “请你大声点,好吗?”

    “大约十年。”这时他的颈部开始颤抖不止。

    “你是不是说你以前和被告关系密切?”

    “我抗议!”迈克尔-莫雷蒂的辩护律师托马斯-柯尔法克斯站了起来。他身材颀长,一头银发,五十开外年纪,是犯罪集团组织的军师,也是全国最精明的刑事犯辩护律师。

    “地区检察官正在设法向证人套供。”

    劳伦斯-沃特曼法官说了声:“确认。”

    “我问你:你以什么身分为莫雷蒂先生工作?”

    “你们可以把我称做排除障碍的打手。”

    “你能不能讲得更明白点?”

    “好。一旦发生了麻烦,比如有人背叛了,麦克便叫我去除掉他。”

    “那你是怎么去做的呢?”

    “这个——靠我的力气呗。”

    “你能给陪审团举个例子吗?”

    托马斯-柯尔法克斯站起身来。“我抗议,法官先生。这样提问问不到点子上。”

    “不予考虑。证人可以继续回答。”

    “哦。麦克放高利贷,对吧?两三年前,吉米-塞勒诺拖欠债务,没有按时偿还,于是麦克派我去教训他一顿。”

    “是怎么教训的?”

    “我打断了他的双腿。喏”斯特拉一本正经地做着解释。“要是轻易放过一个拖欠债务的人,那么所有的人都会学他的样子。”

    罗伯特-迪-西尔瓦眼角一扫,看到陪审团的每个成员脸上都露出惊诧的神色。

    “除了放高利贷以外,迈克尔-莫雷蒂还干了哪些勾当?”

    “啊,上帝!这些勾当还是由你来讲吧。”

    “我要你自己讲,斯特拉先生。”

    “好吧。喏,比如在滨海区,麦克跟工会厮混在一起,跟服装业也同样。麦克还开赌场、夜总会,收废品,供应亚麻布制品,等等。”

    “斯特拉先生,迈克尔-莫雷蒂眼下因谋杀艾迪-雷莫斯和阿伯特-雷莫斯而受审。你认识这两个人吗?”

    “噢,认得。”

    “他俩被杀害时你在场吗?”

    “在场。”此时他浑身上下似乎都在颤抖。

    “到底谁是真正的凶手?”

    “麦克。”他和迈克尔-莫雷蒂两人视线倏地相遇,斯特拉慌忙掉过头去。

    “是迈克尔-莫雷蒂吗?”

    “是他。”

    “被告当时告诉你为什么要杀死雷莫斯兄弟俩吗?”

    “喏,艾迪和艾尔1登记赛马”

    1艾尔是阿伯特的昵称。

    “你是说赛马赌博登记吗?非法的赌博,对吗?”

    “是的。麦克发觉他们两人耍滑头。你知道,他们是他的手下人,他必须好好教训他们一顿。他想”

    “我抗议!”

    “确认。证人要据实回答问题。”

    “事实是麦克叫我去请他们两个”

    “你指的是艾迪-雷莫斯和阿伯特-雷莫斯?”

    “是的。请他们去参加帕列岗举行的一次不算大的晚会。帕列岗是滨海区一个私人俱乐部。”说到这里,斯特拉突然意识到自己的一只手抖动不止,于是将另一只手紧紧按在上边。

    詹妮弗转过头朝迈克尔-莫雷蒂望去。只见他无动于衷地端坐着,脸部和身子始终没有动过一次。

    “后来呢,斯特拉先生?”

    “我开车接来了艾迪和艾尔,将他们带到停车场。麦克站着等他们。两人走下车时,我退到一边,麦克立即举枪猛扫了一阵。”

    “你看到雷莫斯兄弟扑倒在地了吗?”

    “看到了,大人。”

    “他俩被打死了没有?”

    “他们把他俩当死人一样埋了。”

    审判庭里响起一阵喧闹声。迪-西尔瓦待恢复安静之后继续问话。

    “斯特拉先生,你在本法庭上所作的证词会把你自己牵连进去,你明白吗?”

    “明白,大人。”

    “还有,你是宣过誓的;你也知道,本案关系着一个人的性命。这些你也明白?”

    “明白,大人。”

    “你亲眼看到被告迈克尔-莫雷蒂因他俩藏匿钱财就动手枪杀,对吗?”

    “我抗议!他在套供。”

    “确认。”

    地区检察官扫视了陪审员一眼,他们的表情告诉他官司已经打赢。他转过身来对着卡米罗-斯特拉。

    “斯特拉先生,我知道你今天到庭作证需要巨大的勇气。我谨代表本州人民,向你表示感谢。”他转身对托马斯-柯尔法克斯:“现在该你来盘问证人了。”

    托马斯-柯尔法克斯从容地站了起来。“谢谢,迪-西尔瓦先生。”他看了一眼墙上的挂钟,面向法官席说“现在已快到中午了,我不想使我的盘问中途停顿。我提议暂时休庭,待午饭后我再来盘问。不知法官先生以为如何?”

    “很好。”劳伦斯-沃特曼法官敲了一下小木槌,宣布说:“本庭现在休庭,下午二时继续开庭。”

    大家纷纷站起身来。法官起立,通过边门朝他的议事室走去,陪审员开始鱼贯走出法庭。四个武装法警簇拥着卡米罗-斯特拉,护送他穿过审判庭前端的一扇边门,走进证人室。

    迪-西瓦尔一下子被记者包围住了。

    “你能向我们发表一项声明吗?”

    “你认为到目前为止本案审理工作进行得怎么样,地区检察官先生?”

    “审讯结束之后,你打算如何保护斯特拉?”

    往日,罗伯特-迪-西尔瓦是不允许别人在审判庭跟自己纠缠不休的。可是眼下,出于政治上的野心,他亟需报界的支持,所以他破例对他们客客气气。

    詹妮弗端坐未动,静观地区检察官把记者们提出的一个又一个问题挡回去。

    “你是否打算给他定罪?”

    “我不是星相家,”詹妮弗听到迪-西尔瓦彬彬有礼地说。“女士们,先生们,我们之所以需要陪审团,原因就在于此。他们会判定莫雷蒂先生究竟是有罪还是无罪的。”

    詹妮弗注视着迈克尔-莫雷蒂。只见他神态自若地站起身来。詹妮弗暗自思忖,这个人还带点“孩子气”要她把此人和他被指控的骇人听闻的罪行联系在一起,实在是难以想象。她想:如果让我来确定谁是罪犯的话,我一定会选中斯特拉——那个右臂颤抖不止的家伙。

    记者已经各自走散,迪-西尔瓦正在和他贴身的助手们进行磋商。詹妮弗很想知道他们正在谈论着什么。

    詹妮弗看着,看着,只见一个人对迪-西尔瓦说了些什么,然后离开围在地区检察官身旁的一圈人,急匆匆地朝她走来,手里拿着一只马尼拉大信封。“您是帕克小姐吧?”

    詹妮弗吃惊地抬起了头:“是的。”

    “首席检察官让您把这交给斯特拉。让他把这些有关日期记清了。柯尔法克斯今天下午会千方百计地推翻他的证词,首席检察官要求斯待拉千万别把事情搅乱了。”

    他把信封递给詹妮弗。她朝迪-西尔瓦望了一眼,心里想:他倒记得我.这是好兆头。

    “您快去吧。检察官说斯特拉得花好一会才能记清呢。”

    “是,先生。”詹妮弗匆忙站了起来。

    她朝斯特拉刚才经过的那扇边门走去。一个武装法警挡住了她的去路。

    “您有什么事,小姐?”

    “我是地区检察官办公室的,”詹妮弗干脆利落地一边说着,一边出示证件“迪-西尔瓦先生让我把这封信转交斯特拉先生。”

    门卫仔细地检查了证件以后把门打开了。詹妮弗走进了证人室。房间狭小,给人一种很不舒适的感觉。屋里摆着一张破旧不堪的办公桌,一张旧沙发和几把木椅子。斯特拉坐在一张木椅子上,右臂颤抖不止。房里还有四个武装法警。

    当詹妮弗进去时,一个法警喊了起来:“嗨,谁也不许进来。”

    门口的卫兵喊:“没事,艾尔。是检察官办公室派来的。”

    詹妮弗把信封递给了斯特拉:“迪-西尔瓦先生要你把这些有关日期好好记一记。”

    斯特拉朝她眨眨眼睛,右臂仍在不住地猛烈颤抖——
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