在趵突泉尽兴游玩了一圈,吴远明又被小丫头拖到济南府的大明湖旁享受美景美食,吴远明表面上虽然叫苦连天,内心却着实疼爱这小丫头,倒也无怨无悔的陪她玩了个够,直至傍晚才与众人到济南城外的一家小客栈中安歇——济南距离北京并没有不远,心中有鬼的吴远明那敢住进城里给人瓮中之鳖?不过让吴远明头疼的是,他的队伍中仅有小丫头一个女人,小丫头又不敢一个人独睡,晚上照顾小丫头一事便责无旁贷的落到了吴远明头上……苦啊!
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当夜无话,但子时刚过时,吴远明和小丫头的房外就传来‘噔噔噔’的急促脚步声,吴远明睡觉极是警醒,立即翻身坐起喝问道:“什么人?”还好房外的声音吴远明十分熟悉——竟然是被吴远明派去历城县找西选官的吴禄,吴禄在门外喘着粗气说道:“少爷,是我,出事了。”
吴远明赶紧打开房门让吴禄进来,低声问道:“出什么事了?”吴禄也是压低声音答道:“今天奴才去历城县找县令王芬,没想到在奴才进县城的前面不到一个时辰的时间,王芬竟然在衙门里遇刺受了重伤,躺在病床上奄奄一息,恐怕有生命危险,奴才就没敢见他,直接回来找你。”
“为什么?他做恶多端,得罪了什么江湖异士吗?”吴远明惊讶的问道。吴禄喘息着答道:“那倒不是,奴才打听了一下,王芬在历城民间的口碑还算不错,他这次遇刺,似乎是因为抓到一个天地会重要人物,天地会又是我们吴家的死对头,所以他才遭的毒手,他遇刺的时候,历城县大牢也被天地会劫了。”
“天地会?!”吴远明倒吸了一口凉气,心说自己这次下江南虽然肯定要撞见天地会的人,但没想到这么早就和他们打上交道。吴远明赶紧问道:“抓到天地会的什么重要人物打听到没有?人犯被劫走没有?”
“抓到的人,似乎是天地会洪顺堂的堂主方大洪,听说王芬在大牢里玩了一个花样,所以没被劫走。”吴禄回忆着答道。吴远明又是大吃一惊,咋舌道:“王芬区区一个县令,竟然能抓住天地会洪顺堂的堂主,这小子是怎么抓的?”
吴禄耸耸肩膀,表示自己并不知晓,这时候,姚启圣听到声音也披衣掌灯过来,吴远明忙将他领进房中坐好。待吴禄把大致情况对姚启圣叙说一遍后,吴远明低声向姚启圣问道:“义父,你觉得孩儿现在该怎么办?是撒手不管继续南下?还是去探探究竟,然后再做决断?”
姚启圣捻着老鼠须沉吟良久,又看看睡在床上的小丫头,见她用被子蒙着头也不知是真睡还是假睡,总之是一动不动。吴远明会意,低声叫道:“惠儿,惠儿,睡了没有?”小丫头还是一动不动,只是从被子里传出一个低低的声音,“吴大哥,惠儿已经决定做你的人了,你们说吧,只要和我阿玛、额娘无关,惠儿就什么都听不见。”
“真是个聪明懂事的小丫头。”吴远明和姚启圣同时在心底赞叹一句。姚启圣这才向吴远明低声问道:“孩子,你怎么看天地会?他们不仅反清复明,而且更反你们吴家,与你家简直是不共戴天!你觉得他们是应该拉拢呢?还是尽数剿灭?”
“天下所有反清力量,皆是我团结对象!”吴远明斩钉截铁的答道。姚启圣很满意吴远明的答案,点头道:“很好,敌人的敌人就是朋友,举凡成大事者,无不是心胸宽广之豪杰,若是只顾计较个人恩怨,那便是自取灭亡之道。”
“义父,你的意思是,让我想想办法,笼络笼络那个洪顺堂的堂主?”吴远明试探着问道。姚启圣摇摇头,沉声道:“光是笼络一个堂主远远不够,天地会遍布大江南北,地下势力十分之庞大,你即便收服其中一人,也没办法收服他们所有人。如果你想要将这股庞大的势力收为己用,就必须先想办法和天地会的总舵主陈近南接触!据义父所知,陈近南的为人处事和那个钟三郎香会的杨起隆截然不同,也是一个难得的英雄好汉,你如果能与之接触并收服这个人的话,对你推翻康熙会有莫大的帮助。”
姚启圣话音刚落,小丫头床上就传来低低的欢呼声,“推翻康小麻子?吴大哥,我举双手支持你!”紧接着,小丫头仅穿着一套汗衫从床上跳起来,赤着脚跑过来坐进吴远明的怀里,抱着吴远明的脖子摇晃道:“吴大哥,我也要帮你推翻康小麻子,推翻爱新觉罗家,他们爱新觉罗家没一个好人。不过你要想办法把我的额娘和阿玛从北京救出来,这样我才没有后顾之忧。”
“放心,到时候我会想办法把你阿玛和额娘救出来的。”吴远明摸摸小丫头的秀发,慈爱的把外衣披在她身上,然后才转向姚启圣问道:“义父,那陈近南一向神龙见首不见尾,孩儿对他也是只闻其名不见其面,想要与他接触也没有门路啊?”
“被历城县抓到那个洪顺堂堂主,不就是你的门路吗?他身为天地会十堂之一的堂主,地位崇高,自然有办法与陈近南联络。”姚启圣奸笑着向吴远明问道。吴远明皱眉道:“话虽不错,但天地会的人大都是些硬骨头,就算我们让王芬把那个洪顺堂堂主放出来,只怕也没那么容易让王芬感我们的情,替我们引见陈近南。毕竟天地会和我们吴家不共戴天,想要取信于他,难度实在太大。”
“以你们吴家的名誉,是很难取信于天地会。”姚启圣阴阴的说道:“可如果打着其他反清复明势力的招牌救出那个方大洪,还怕他不对你感恩戴德,把你领到陈近南面前?不是义父夸口,只要你见了陈近南的面,义父就有办法让陈近南为你所用。”说到这,姚启圣下意识的摸了摸藏在腰腹处的那个东西……
“打着其他反清势力的招牌?”吴远明摸摸光秃秃的下巴,突然眼睛一亮,奸笑道:“不错,孩儿如果冒充沐王府的人救出方大洪,那不用孩儿开口,他也会哭着喊着求我去和陈近南见面了。”
“呵呵,亟亟。”房间中同时响起姚启圣和吴远明父子俩得意的阴笑,还有惠儿小丫头欢喜的低呼,“冒充沐王府的人劫大牢?一定很好玩,我也要去,我和吴大哥装扮成兄妹,一定能骗过那个方大洪。”